牛安骨子里那股不服输的劲头被彻底激发出来，他暗暗发誓，无论前方有多少艰难险阻，都要带领“九周王朝”杀出一条血路。
牛安率先打破沉默，他的声音低沉却坚定：“西阳国军事力量强大，励精图治几十年，这次攻打大乾国，极有可能打败大乾国，景泰国本来就是西阳国的囊中之物，打败大乾国之后，合并景泰国就是易如反掌的事情。
这对我们来说是个巨大的威胁。但我们不能自乱阵脚，当务之急是要先快速解决景泰国的问题，削弱西阳国的盟友力量。”
苏小朵微微点头，眼神中透露出冷静与睿智：“没错，景泰国如今局势混乱，正是我们谈判的好时机。
我们可以通过谈判，进一步削弱景泰国，同时也能为应对西阳国争取更多时间和资源。”
封十三轻抚胡须，沉思片刻后说道：“谈判固然重要，但我们也要做好两手准备。西阳国随时可能发动进攻，我们必须加强边境防御，确保万无一失。”
熊百里紧握拳头，站起身来，大声说道：“牛安大人，我愿带领军队坚守边境，只要西阳国敢进犯，我定让他们有来无回！”
牛安看着众人，心中涌起一股暖流，他说道：“有大家齐心协力，我相信我们一定能度过难关。熊百里，边境防御就交给你了，务必小心谨慎；
夜影，继续加强情报收集，密切关注西阳国和神秘势力的动向；
封师叔，内政方面就交给你了。小朵，我们一起商讨谈判的策略和条件。”
在牛安的安排下，“九周王朝”一边加强边境防御，一边积极准备与景泰国的谈判。
而此时的景泰国，国内局势已经到了崩溃的边缘。
城市里，战火纷飞，盗贼四处横行，百姓们生活在水深火热之中。朝廷的政令几乎无法传达出去，上官曦女皇帝被困在皇宫内，孤立无援。
面对如此绝境，上官曦女皇帝无奈之下，只得派遣使者前往“九周王朝”求和。
使者来到“九周王朝”的都城，见到了牛安。他满脸憔悴，神情谦卑地说道：“牛安大人，我奉景泰国皇帝之命，前来求和。如今景泰国已无力再战，恳请大人高抬贵手，放过景泰国的百姓。”
牛安看着使者，心中并无丝毫轻视，他深知战争给百姓带来的痛苦，也明白此刻是“九周王朝”争取最大利益的时机。
他与苏小朵商议后，决定提出一系列苛刻条件。
在谈判桌上，“九周王朝”的代表苏小朵与景泰国的使者展开了激烈交锋。
苏小朵一袭华服，眼神犀利，她坐在谈判桌前，不紧不慢地说道：“想要求和可以，但景泰国必须割让肥沃的土地，支付巨额赔款，并开放多个重要通商口岸。这些条件是‘九周王朝’为了弥补战争损失，以及保障未来和平的必要要求。”
景泰国使者听后，脸色变得十分难看，他颤抖着声音说道：“女皇陛下，这些条件实在太过苛刻。割让土地和开放通商口岸，会让景泰国元气大伤，巨额赔款更是我们无法承受的。恳请大人能否网开一面，降低一些条件。”
苏小朵冷笑一声，说道：“贵国与西阳国勾结，企图侵犯‘九周王朝’，给我们带来了巨大的威胁和损失。
如今提出这些条件，已经是我们最大的让步。若是贵国不同意，那这场战争恐怕还会继续，到时候景泰国将面临怎样的后果，想必你们比我更清楚。”
使者沉默片刻，无奈地说道：“女皇陛下，您容我向皇帝陛下请示一下。”
经过一番紧急商议，景泰国最终还是无奈地接受了“九周王朝”的条件。双方签订了不平等条约，景泰国割让了大片肥沃的土地，这些土地上资源丰富，对“九周王朝”的经济发展有着极大的助力。
巨额赔款虽然让景泰国经济雪上加霜，但也充实了“九周王朝”的国库。开放的通商口岸，使得“九周王朝”的商业贸易得到了进一步的拓展，与外界的交流更加频繁。
牛安成功地通过谈判，为“九周王朝”争取到了巨大的利益。
在“九周王朝”与景泰国签订不平等条约后，整个景泰国仿佛被一层阴霾所笼罩。
百姓们在割地赔款的重压下艰难求生，朝廷内部也是人心惶惶。
而牛安，这位“九周王朝”的实际掌舵人，表面上满足于条约带来的巨大利益，不再有进一步的行动，实则在暗中紧锣密鼓地筹备着一场更为致命的风暴。
牛安深知，经济是一个国家的命脉，若能从经济上彻底击垮景泰国，远比单纯的军事征服更加有效且持久。
所以，他并没有放过景泰国的打算，所谓的割地赔款求和，只是牛安的缓兵之计。
牛安通过夜影收集到的情报，精准地锁定了景泰国朝廷中几位最为腐败的官员。
其中，户部大臣胡风便是他的首要目标。
一天夜里，一位神秘人悄悄潜入了胡风的府邸。胡风见到神秘人，神色紧张地问道：“你是何人？为何深夜闯入我家？”
神秘人不慌不忙地从怀中掏出一张银票，放在桌上，说道：“胡大人，无需惊慌。我家主人仰慕大人已久，这是一点小意思，还望大人笑纳。”
胡风看着桌上巨额的银票，眼睛瞪得滚圆，咽了咽口水：“你家主人究竟是谁？想要我做什么？”
神秘人微微一笑：“我家主人是‘九周王朝’的牛安大人。牛安大人希望大人能在景泰国朝廷内部多多帮忙，比如在制定政策时，给‘九周王朝’的商人一些便利，又或者在资金调配方面，做一些小小的手脚。”
胡风心中一惊，但看着银票，又有些心动，犹豫再三后，还是收下了银票。
从那以后，胡风在朝廷中处处为“九周王朝”的商人提供便利。
除了胡风，牛安还买通了其他几位重要官员。这些官员相互勾结，在朝廷内部制造混乱。他们干扰国家政策的执行，挪用救灾款和军费等重要资金。
比如景泰国某个地区遭遇了严重的旱灾，百姓们颗粒无收，急需朝廷的救济。
然而，救济款却被牛安派人怂恿这些腐败官员层层克扣，到了百姓手中时，已是寥寥无几。百姓们怨声载道，对朝廷的不满达到了顶点。