大河二河还有两个年轻的汉子马上上前抓住梁安和他的小妾陈带弟，严大兵想要救自己的父母却被妻子董凤玲抱住，不让他去。
严大兵的两个弟弟严二兵和严三兵连吱都不敢吱一声，一个劲地往众人身后躲。
一旁边的公安小李见他们这样对待两个上了年纪的老人，正义感马上爆发，也觉得自己的公安威严受到了挑衅，他用手指着动手的人喝斥道：“你们想干嘛！现在已经……”
后面的话还没有说完，邓局长马上一手拉住他，用杀人的眼神狠狠的瞪着他，低声训斥道：“臭小子，你想死是不是，想死别连累人，他们又没有生命危险，没有我的命令，你们一个也不准动，听到没！”
小李委委屈屈的退了回来，嘴里还小声嘟囔着：“奶奶的，这里真是一个野人窝，都是不开化的野人，这两个老家伙可能也要像那个娃娃一样被人开膛破肚了……”
没有人阻拦，梁安和陈带娣很快就被五花大绑拖到了严桂英前面。
严二叔厉喝一声：“跪下！三河，请家法！”
两人挣扎着不肯跪，他们后来面的人就用脚尖踹他们的膝盖后面的凹窝里，用手按着肩膀，硬是把人按着下跪。
不到两分钟，三河就捧着一个四四方方的红油漆盒子进来，严二叔把盒子接了过来，双手举过头顶向门外深深鞠了一躬，大声说道：“严家第22代族长严元妥今天要用家法打不肖孙婿梁安、惑主婢妾陈带弟，请严家列祖列宗佑我严家平安兴旺！”
严元妥把盒盖打开，从里面拿出一条一米多长的鞭子，黄铜手柄，鞭身好像是什么动物的筋做的，有大脚趾头粗，看起来又硬又韧，一鞭子甩到皮肉上，那滋味不知道有多酸爽。
严二叔把皮鞭往地上一甩，啪！地上震起一阵灰尘。
：“把他们俩放倒！”
严二叔冷冷的说。
梁安和陈带弟跪着被拖到房间的中央，
严二叔挥舞着手中的鞭子披头盖脸地甩到两人后背，凡是被鞭中的地方都是一条血领子，血珠子从衣服上往外冒。
：“啊……！啊，严老二你这个是土匪，你没有资格动用私刑，
啊……！哦……公安同志救命！”
两人被抽得鬼哭狼嚎，满地打滚。
严二叔一边抽一边喘着粗气骂道：“狗杂种，你们进了严家门就是严家的人，死了也是严家的鬼，我就是抽死你们也是活该，
我让你宠妾灭妻！我让你奴大欺主。我打死你们！”
也幸好严二叔年老力竭，要是让一个人年轻的用这条鞭子这么抽打，人早就被打废了，而梁安和陈带弟并没有伤及筋骨，只是受了些皮外伤。反而严二叔自己累得气喘吁吁。
两人受完刑，又被推到严桂英的灵前跪着，
族人把严桂英房间里的桌椅抬到院子又从堂屋拿来许多凳子，让严二叔还有几个公安们坐着办案，不够凳子坐的族人就随便找个地方坐一下，或者往墙壁上靠一靠，等待着那个什么道长过来给袁桂英验尸。
过了差不多一个多两个小时，唐维终于回来了，他背上还背着一个小孩，后面跟着一个身穿月白色短道服的中年道士，
唐维步伐稳健，背上那孩童似乎睡得正酣，黑乎乎的小脸蛋儿贴在唐维宽厚的背上，显得格外安详。阳光透过稀疏的云层，洒在他坚毅的侧脸上，镀上了一层柔和的金边。他缓缓步入院中，每一步都显得那么沉稳而有力，仿佛连周围的空气都随着他的步伐轻轻颤动。
紧跟其后的就是那位中年道士真知子，他身着一袭月白色短道服，衣袂飘飘，乌黑浓密的头发用一支粗壮的柳木簪束在头顶，剑眉下一双长目射出两道寒芒，面容平静俊逸，宛如画中走出的仙人。道士手持一柄拂尘，轻轻搭在左臂上，背后背着一个长条形包裹和一个鼓鼓囊囊的布包，只见他步伐轻盈稳健，每一步都似乎与大地有着某种微妙的和谐，他的眼神深邃而清澈，仿佛能洞察世间万物。随着他的到来，一股淡雅的松香与草药味悄然弥漫开来，为这紧张的氛围增添了几分超脱与宁静。
严元妥和邓局长见人来了马上放下茶杯过去迎接。
唐维还来不及把背上的小孩放下来就先给他们介绍，主要是给严二叔介绍，早上的时候邓局长去医院录口供的时候已经认识了真知子。
唐维说：“严老先生，这位就是徐俊徐道友，乃白云山白云观的掌门，道号真知子。
徐道友，这个是严家的现任族长严老先生。”
严元妥被真知子强大的气场镇得矮了一截，心里有点紧张，赶紧双手抱拳给真知子说了几句客气话：“徐道长，在下有失远迎，失礼了。”
真知子点头示意，不紧不慢说道：“客气，客气了，不知道叫贫道查验的尸身在哪？”
严元妥用手向屋里一指：“就在这里面，道长请。”
验尸的时候真知子把闲杂人等都请出了房间，只留下严元妥和邓局长在一旁观听和记录。
真知子看了看严桂英的尸身，眉头一皱
真知子问：“尸身是谁抱下来的，从死者身上的尸斑和尸僵判断，死了大约是三十六小时左右。死了这么久上面的阴气可不少，抱她下来的人一会来找我要一颗散阴丹服下，回家再用艾草煮水泡几天澡，
这人应该是自缢而亡，只不过死者可能中了蛊毒，而且时间不短，你们有看出死者生前有什么怪异之处？”
严元妥听闻严桂英中蛊的消息是非常震惊，巫蛊秘术曾经在湘西是传说的非常盛行，只是普通人是接触不到的，也没有听说村子里有哪个人会放蛊。
严元妥一脸愕然地看着真知子说：“我堂妹除了小时候跟我老叔去过外面玩耍，她成亲之后再也没有去过外面，一个妇人深居简出又没有什么死仇之类的人物，谁会给她下蛊呢？”
真知子摇摇头：“那我就不知道了，照我的经验看，死者中的应该是蚯蚓蛊或者飞蝇蛊，这两种蛊怕冷又怕热，要生活在比较潮湿的地方，进到人体内，它应该是非常活跃的，般来说，中蛊的人在12个时辰内必死无疑，这条蛊虫在死者的体内应该有好多年了，肝脏部位的一些地方都被钻出了一些的旧疤。
我猜想应该是中蛊的人，用了一些抑制他的药物或者食物，比如烈酒和一些极度辛辣的东西它就比较怕，如果大量饮用烈酒，有可能会把蛊虫杀死的，
你们想一想，死者在不舒服的时候会服用什么药物或者食物？”
严元妥想了想说出一个东西：“辣椒，十八妹她最爱吃辣椒，特别是非常辣的那种小辣椒，基本上每天都要吃上一些，小时候我们还调侃给她起了个绰号叫小辣椒。”
这时，跪坐在地上给老太太披麻戴孝的一个中年妇女也说道：“对对对，我干娘她最爱吃的就是辣椒，前天下午她做了一些糍粑，拿给我，我就杀了只鸡，留她在家里吃饭，可是吃着吃着她就觉得胸口不舒服，后来就从口袋里掏出几个干辣椒，吃了一会就好了，后来还吃了两碗饭。”
真知子点点头：“这就对了，每当这蛊要苏醒的时候，老太太就吃辣椒，把它给辣伤了，受伤的蛊虫又会出现休眠的状态来养伤，周而复始，老太太才得以不死。
要查出，放蛊之人是谁？其实说难不难？说易也不易，首先得有你怀疑的人，这种蛊是用养蛊之人的心头血养大的，蛊虫对喂养它的心头血是十分熟悉的。如果能弄到这人的血就能把蛊虫引出来。”
严元妥想了想，脑海中浮现出三个人的面孔，第一个就是陈带弟，这个女人是严桂英的情敌，肯定恨不得袁桂英去死，
第二个就是严桂英的丈夫梁安，这个畜牲白眼狼，早就想把妻子甩开，霸占岳家的家产，跟他的小妾双宿双栖，在改革开放的时候要废除一夫多妻制，这畜牲就想跟桂英离婚，但是我们组里的人提出跟桂英离婚可以，但是人家的财产他们一分也不能带走，这个条件才让他知难而退，绝对可能因为钱财才让他杀死了桂英。
还有一个就是陈带娣和梁安的长媳严大兵的妻子董凤玲。这个董凤玲也不是什么好饼，自从她嫁进严家，就对婆母不孝顺，还教唆她的丈夫袁大兵不孝顺桂英。
于是严元妥把这个事情和自己的猜想跟真知子说了，真知子马上从口袋里掏出一把薄如蝉翼的柳叶尖刀，让人从桌子上拿来一个干净的小茶杯，先给梁安放了一小杯血用筷子点了一些擦在严桂英的鼻子前面。