礼部侍郎柳阳和沈谦的合作，实际上是李世促成的。
他知道邵思昌准备往朝野里安插一批人，但又不能明面上制止，容易打草惊蛇，更不好抓住他的尾巴。
于是，李世利用了护国公家两个真正被养成嚣张跋扈的姑娘，让她们故意接近柳侍郎的女儿柳白心，撺掇她犯错。
之后的原计划，便是引导李念原谅陈白鸥，让那个有恩必报，又认死理的陈国公，成为李念自己的力量。
接着，他背着李念让人反复辱骂柳白心三日，逼得她口不择言，在茶楼犯下无法弥补的过错之后，准备按照计划，将李念掳走抓去藏进柳家的书院里。
这中间就需要沈谦先去柳家，留下邵思昌会将他作为弃子抛弃的预言。
最后由他及时赶到，将李念平安救下。
为了以防万一，李世那日专门让裴真跟着沈谦，扭着他一路跟在李念周围。
只要不出意外，邵思昌一定会抛弃柳家这颗弃子，用柳阳女儿的命做垫脚石，把他的人送上位置去。
所以，那日李念被人掳走之前，沈谦是奉命先去柳家，再去棋楼。
柳阳本来不待见沈谦。
年仅二十六岁的权臣，和考了六年才求来官位的士子之间，横亘着一条名为“出身”的沟壑。
柳阳觉得沈谦纯粹是投胎好，二十六岁能有什么本事，别人家的二十六，还在温柔乡里旖旎，他沈谦何德何能，能比其他人高一阶？
可沈谦什么也没说，只说前朝有个大太监，临走时带走了一个小皇子。
并且告诉他那大太监和邵思昌之间有关系，而邵思昌和南方二十郡守有关系。
最后才说：“他为了安排那南方二十郡守的后人入京为官，必须要从朝堂上，扒下去几个人。”
沈谦微微一笑：“柳侍郎，你若是邵思昌，你会先对谁动手？”
他丝毫不避讳，背手踱步上前：“我三法司定然不行，那都是世家功勋子弟，是祖上用命给他们堆起来的位置。”
“内阁三省？”他笑问，“高祖皇帝尚未成事时，内阁就是他们这一群人帮着皇帝定下无数战略，稳住了江山社稷，如今他们年事已高，总不能上书设计让圣上卸磨杀驴，那样要冒大风险。”
沈谦伸手，为柳阳肩头掸去不存在的灰尘。
他笑出声：“除去三法司内的刑部，除去内阁三省，他邵思昌有能耐撼动的，就只剩下五部了。你猜猜，五部内，最先被抛弃的人是谁？”
柳阳后背发凉。
“是没有后台，也没有功绩，无功无过，换了也不可惜的……诸如柳大人这样的，全家下狱，也不会有任何人为你们求情的人。”
当时柳阳不信，甚至怒斥沈谦精于攻心算计，不是君子所为。
沈谦只是笑，临行时留下一句话：“是与不是，这几日便见分晓。”
所以，最终当他下狱，只有三法司为他抗争之后，柳阳看明白了。
邵思昌那些什么提携之情，什么帮扶，全是扯淡。
他有权时一切都好说，无权失势后，他甚至还想落井下石，把他一家都抄斩。
所以，当听说***将柳白心用女囚换了出去，沈谦又为他们流放路上安排了最好的饮食起居后，柳阳再傻也知道此刻该找谁保命。
也明白只有自己有价值，这份保护才能持久。
于是沈谦让他借着流放的机会，假意投奔当年的南方二十郡守，伺机打探一下田安宜带出去的那个小皇子，看如今能不能找到他人在哪里。
此时，院子里众人鸦雀无声。
沈谦慢慢合上手里的密信，接过佩兰递过来的竹筒，一把抖开，上面详细写了有关前朝小皇子的事情。
北息急于岔开话题，便胳膊撞一把佩兰，陪笑追问：“那个……怎么说的啊？”
佩兰眯眼瞧着他：“邵思昌是个狠人，十几年前他投靠高祖皇帝之后，在前梁的皖东安护府吃了瘪。”
北息“哦”一声：“就那个以身殉大梁的知州彭为定？”
“嗯。”佩兰点头，“我那时候小听爹说过一次，说那彭为定极有气节，当时站在皖东安护府的城头上，指着先帝骂了三天两夜，嘴皮都不停半分。”她顿了下，“连带着将说和的邵思昌也一并骂的狗血喷头。”
“后来他骂舒服了，转身回去抄刀，亲手杀死了自己的夫人与孩子，之后跳下城墙，以身殉国。”说到这，佩兰指了指低头不语的沈谦，声音小了些，“当时主子和圣上也在，似乎是看了全程。”
沈谦轻笑一声，接话道：“彭先生骂人确有一套，不带脏字，但问候了先皇往上往下最少十八代人，令当时年少的我与圣上大开眼界。”
佩兰点头，继续道：“彭为定跳下城墙那时，邵思昌还在城内，他刚被赶出去，在半路偶遇了彭为定正好出门吃糖才逃过一劫的小儿子。”
北息点头：“这我知道，但他怎么就成了前朝皇子了？”
“因为战事。”沈谦道，“皖东安护府兵力其实不多，当时想着若能不战，定然对城中百姓最好，但邵思昌劝降失败，那就得打。战事持续时间不久，但邵思昌是文人，在军营只会耽误事，就让他先走。”
他思量些许：“想来就是那时候，他应该就已经和田安宜搭上了线，杀了真正的彭家后人，把两个孩子调换了。之后才传出孩子身体不好，被寄养在外的消息。”
沈谦笑出了声音：“是需要身体不好，两个孩子年纪整整相差四岁，若是不养在外，很快就会被发现。”
北息抿嘴，有点难以置信：“这么说来，邵思昌可是演了十五年多啊。”
“演的又不只是他一个人。”南生笑了，扬起下颚，指着院子后面，“你想想，邵晓才是前朝皇子，他被主子秘密关在大理寺，那后面那个不服管教，天天闹事的‘太子’是谁？”
北息蹙眉。
还能是谁，假的呗！
他环视众人一周，甘拜下风：“要不我还是跟林老太君北上去打仗吧，京城套路多，心眼多，人人都跟会跑的莲藕一样，日子没法过了！”
“要去你去。”佩兰道，“我姐还在这，我不走。”
北息抿嘴，半晌憋出几个字：“我就是说说而已。”