师娘略感诧异，“淑梅，未料到你竟会在后院种菜，实乃不易，日后青菜想必是无需担忧了。”
谢淑梅微微一笑，“师娘，我所种不多，仍需外出买菜。”
师娘面带微笑看着她，“淑梅，你在谢府之时，是否也常自行种菜？”
谢淑梅颔首，“师娘，我在谢府时，王妈教我于院中种菜，言我须学会自立，以免挨饿。我身体无恙时，央求曾祖母让我学习大家闺秀应学之物。而后刺绣师父知晓我在谢府处境艰难，便帮我将绣好的绣品拿去变卖，每次皆能换得些许银两。我有了自己挣得的银两后，王妈便会外出购置些上好的肉食，回来炖与我食。自与阿杰订下婚约，他每年皆会送些银票予我，我身体欠安时，王妈亦会前去为我请大夫前来诊治，只可惜一直未能治愈。”
师娘轻叹了一口气，沉声道：“淑梅，你在谢府时，着实艰难。你爹娘亦太过狠心。”
谢淑梅嘴角泛起一抹苦笑，“师娘，姑母赠我人参，被他们知晓后，便遣人来偏院抢夺而去，言我之弟妹更需人参滋补，每月皆有月钱，然每每皆被母亲克扣，谓我无需用银之处。每至冬日，我身体便难以支撑，数次濒于咽气，然终究苏醒，苏醒之后，便会遭受更多冷言冷语，言我命贱，连阎罗王亦不收我。曾有一次，我倒于雪地之中，幸得谢府暗卫阿盛叔相救，及时将我送至医馆救治，那大夫言，若再晚半个时辰，便会殒命。其后阿盛叔救我之事，为他们所知，阿盛叔遂被调离至主屋。师娘，若非有阿杰，予我一丝念想，估摸我亦难以撑至今日，恐早已不在人世。”
师娘心疼地将她拥入怀中，“孩子，你之苦日子已然过去，自此往后，你定当幸福快乐。”
谢淑梅眼中含泪，“师娘，感激您与师父救我性命，此后您二位便是我的爹娘。”
师娘为她拭去泪水，“孩子，莫哭，我与你师父，既无权又无势，你当真要认我们为爹娘？”
谢淑梅颔首，师娘微微一笑，“甚好，那日后你可直接唤我们爹娘。我一直遗憾未有女儿，如今我也有女儿了，实乃欣喜。”
她怯生生地唤了一声：“娘亲。”她自幼未曾有过呼唤母亲的机会，亦不知喊出娘亲之后，是否会遭毒打？她始终不敢去想呼喊一声母亲，她深知母亲对她的厌恶，对她早逝的期望。
师娘欣然应道：“哎！娘的乖女儿。”
谢淑梅微微颔首，泪水却止不住地滑落。师娘轻轻为她拭去泪水，沉声道：“莫哭，莫哭，已然这般年岁，怎还如孩童般啼哭。”
她泪如泉涌，却又不禁笑了。原来，被娘亲疼爱的感觉竟是如此美妙，在娘亲面前，自己永远可以像孩子一般。
林凯杰寻了过来，见她落泪，关切问道：“阿梅，你怎的了？”
她自行擦干眼泪，缓缓说道：“阿杰，我无妨，只是太过欢喜，难以自抑。”
师娘凝视着他，郑重说道：“阿杰，淑梅日后便是我女儿，你日后须得对她好些，不得欺辱于她，否则，我定不轻饶。”
林凯杰难以置信地凝视着谢淑梅，见她颔首，他嘴角微扬，沉声道：“师娘，您竟将我妻子诱拐成您的女儿，不过出去走了一圈，您便多了个女儿。师娘，您这手段着实高明。”
师娘面色一沉，“放肆，竟敢如此胡言乱语，看我不教训你一顿，是不是皮痒了？”
林凯杰赶忙赔笑，“师娘，我知错了，您大人有大量，饶了我吧！我定会悉心照料淑梅，您尽管放心。”
师娘轻笑一声，“罢了，若真打了你，心疼的还得是我女儿。你们先回房去，我再独自走走，上了年纪，午睡反倒不适。”
林凯杰牵起谢淑梅的手，郑重地说：“师娘，您也回房歇息片刻，师父在房中等您，说有事与您商议。”