眼见着年关将近,易浅想着久未过问慈幼局的管理事宜,便和赵宇、苏瑶一同前往府城、县城的慈幼局视察。
易深、易海和易清久未出门,也想跟着去。易浅看到三人眼巴巴的模样,有些好笑,故意问道:“去县城和府城,你们要一起去吗?”
“妹妹,我们可以一起去吗?”易深马上脸上笑容绽放。
“要去当苦力搬运东西,你们去不去?”易浅开着玩笑。
“妹妹,哥哥有的是力气,没问题。”易海拍着胸脯保证道。
这一路,寒风凛冽,却吹不散他们的兴奋和对慈幼局中众人的牵挂。
马车被贴上风遁符,速度快得很,很快抵达了目的地。
林婉瑜早已在慈幼局的门口等候,她身着素色棉衣,身姿挺拔,眼神中透着温婉与和煦。
“唉,林夫人,天气这么冷,你怎么在这等着。”易浅等人赶忙跳下车。
“不冷,不冷。我听李掌柜让人传话过来,说你们今天过来,我出来迎一迎。”林婉瑜温柔地笑道。
一行人刚踏入慈幼局,便被一阵热闹的景象所吸引。
院子里,老人们坐在暖阳下,身上穿着厚实的棉衣,正缝补着一些布片。
孩子们则三五成群地聚在一起,有的在摆弄着手中的小物件,有的正在室内跟着夫子大声诵读着诗文。
那些孩子,小脸虽被寒风吹得红扑扑的,但眼睛里闪烁着明亮的光芒,看到易浅等人进来,纷纷好奇地围了过来。
林婉瑜笑着走上前,向易浅等人介绍着慈幼局的情况:“小祖宗,这一年来,我们为老人们和孩子们冬夏各添置了两身新衣,确保他们能抵御寒暑。平日里,也安排了些力所能及的手工活,让大家能有个营生,不至于整日无所事事。”
林婉瑜引着众人来到一间屋子前,透过窗户,可以看到屋内一位夫子正拿着戒尺,耐心地教导孩子们识字算术:“为了孩子们的将来,我特地请了夫子来授课,希望他们能多学些东西,日后也好有个出路。”
易浅看着眼前的一切,心中满是欣慰与感激。她转身对着林婉瑜深深一揖:“林夫人,你辛苦了。你是真正怀有颗慈悲心肠,用心在做事啊。这慈幼局能有如今的模样,全倚仗你用心操持。”
林婉瑜连忙侧身避开,不受易浅的礼:“小祖宗言重了,我做的只是举手之劳的事情。况且慈幼局运转的资金可大多是你们找来的。”
随后,赵宇和苏瑶几人将带来的慰问品一一搬进屋内。有米面粮油,各种年货,还有给孩子们准备的糖果糕点。
易浅拿出一本账册和一盒银票,递给林婉瑜:“林夫人,这里面是慈幼局接下来的运转资金,你且收好。若有不足,只管告知我。”
林婉瑜接过账册,眼眶微微泛红:“小祖宗大恩,我替慈幼局的孩子谢谢您!”
“我也是用福主给的银两和缴获被恶人搜刮的民脂民膏来做这些事情,取之于民,用之于民,实在当不得谢!”易浅谦和道。
“小祖宗,您过谦了。不如您也看看慈幼局的收支账目?”林夫人道。
易浅点点头,细细地看起了林夫人送上的账本。不得不说林夫人还是挺有能力,每人的捐赠及慈幼局收入的款项及开支账目分别罗列,井井有条,看过去一目了然。
“做得很好,林夫人费心了。家中一切都还好吧?这一瓶固元丹和这块护身玉符送给你,权当给你的过年贺礼了。”易浅也给林夫人准备了礼物。
“谢谢小祖宗惦记,家人一切安好!”林婉瑜这次控制不住自己,情不自禁地流下感激的泪水,深深地给易浅做了个揖。
“县里的慈幼局你就不用陪我去了,我明天送些东西过去就好,免去你来回奔波。”易浅体贴地对林婉瑜道。
“我爹娘和黄夫人时常也会过去看看,县里的慈幼局大多数是我娘和黄夫人在打理。既然小祖宗如此说,我就不陪您了。我年后再回去看看。”林婉瑜也不客气。
一切安置妥当后,易浅等人告别了林婉瑜和慈幼局的众人,易浅等人决定在省城买上一些东西回石林村。
马车缓缓驶离,易浅回头望去,只见林琬瑜带着老人和孩子们站在门口挥手道别。
那画面,在冬日的余晖下,显得格外温暖。
视察完毕,易浅一行告别林婉瑜,在府城停留一晚。
一行人开启购物模式。他们走进热闹非凡的金店,店内金光闪闪,各种精美的饰品让人目不暇接。
赵宇趁易浅和苏瑶挑选礼品之时,偷偷选了一支精致的发簪,那发簪上镶嵌着一颗圆润的珍珠,周围点缀着细碎的宝石,在灯光下散发着柔和的光芒。他付了钱,小心翼翼地将发簪藏入怀中,想着回去送给苏瑶时她那惊喜的模样,嘴角不禁泛起一抹微笑。
易浅给苏瑶、柳若云及所有的家人都各自挑选了礼物。
其他人也各自挑选着自己要送的礼。付款的时候,易浅要一起付款,但易深他们不干了。
“妹妹,这次是我们买的年礼,我们要自己付钱。”易深道。易海和易浅也附和地点点头。
“你们手头有钱吗?”易浅道。
“我们有钱!我们平时种药材,收药材,帮着瑶姐姐制药,奶奶都给工钱和分红。清姐姐的绣品在京城医馆寄卖,也有收入。”易深骄傲地说。
“那好吧,这里买的东西就由你们自己付,后面的再由我来付。”易浅由着他们各自结账,有花钱的欣悦才有赚钱的动力。
接着,他们又来到成衣店,为家中的长辈挑选了厚实的冬衣,又为各自选了喜欢的新衣、鞋子。还买了许多布料,准备回去送些给族里的老人。
糕点铺里,各种糕点散发着诱人的香甜气息,他们几乎把店中的各式糕点、糖饼果子清空,想着家中的亲人和村中的老人小孩定会喜欢这些美味。
粮油铺中亦然,购置了大量的大米、白面、香油、花生油等,还去肉铺子里买了许多的肉食,足够家中食用许久。准备过年给村里人都送些福利。
众人满载而归,带着满满的收获和喜悦行至县城。当他们抵达县城时,一同前往县府的慈幼局。