夜色笼罩着广阔的沙漠，无边的黄沙在月光下泛着冰冷的光泽。
这片曾经繁华的土地，如今只剩下一片荒芜。
零星分布的仙人掌在夜风中摇曳，投下斑驳的影子。
远处偶尔传来几声野兽的嚎叫，让这寂静的夜晚更添几分荒凉。
温度骤降，凛冽的寒风呼啸而过，卷起漫天黄沙。
这种天气对于沙漠来说再正常不过。
但对于现在的绯樱而言，无疑是一种额外的折磨。
绯樱背着沙菀，在这片荒漠中艰难前行。
每一步都踩在松软的沙地上，让原本就疲惫的身体更加吃力。
她的呼吸有些急促，额头上渗出细密的汗珠。
毒气的后遗症还没完全消退，再加上刚才的一番折腾，她感觉自己的体力正在快速流失。
“你这臭小鬼，还真是沉啊......”
绯樱一边喘着气，一边没好气地抱怨，
“平时看你瘦瘦小小的，怎么背起来这么重？真搞不懂你肉到底都长哪去了！”
她故意用这种轻松的语气来缓解压力。
但实际上，她的双腿已经开始发软。
背上的重量让她每走一步都异常艰难，但她还是咬牙坚持着。
沙菀似乎渐渐恢复了意识，但神志依然有些模糊。
她的眼皮微微颤动，发出含糊不清的声音：
“嗯......这是......在哪？”
她的声音虚弱得几乎听不见，仿佛随时都会消散在风中。
她挣扎着想要动弹，但浑身上下一点力气都使不出来。
被抽取大量血液的后遗症还在持续，让她连最基本的行动能力都丧失了。
体内的生命力仿佛被抽干一般，连说话都显得极为吃力。
“快......快放开我......”
沙菀的声音虚弱而断续，带着几分抗拒，
“我不要你背我......放我下来......”
“得了吧！你都虚成这样了，给我老实一点！”
绯樱没好气地回应，语气中带着几分恨铁不成钢，
“你以为你现在还能走路？就这么丢下你，恐怕连天亮都等不到就得变成沙漠里的干尸。”
听到这话，沙菀突然安静了下来。
她陷入了短暂的沉默，似乎在努力理清现在的状况。
那些残破的记忆片段开始在脑海中浮现，每一段都让她感到深深的屈辱和愤怒。
良久，她才再次开口，声音中带着明显的抗拒：
“我不需要你救！我宁愿死在这里，也不要接受你的帮助！”
“你以为我想救你？”绯樱冷笑一声，加快了脚步。
“要不是为了白樱，要不是需要靠你来寻找打开永恒灵境的线索，你觉得我会这么好心？”
“让你自生自灭不是更轻松？”
“少在这里摆公主架子了，现在的你连站都站不稳，还在这装什么清高！”
提到白樱这个名字，沙菀原本朦胧的意识瞬间清醒了几分。
她的身体微微颤抖，声音中充满了愤怒和不甘：
“那个女人骗了我们！她根本就不是什么善良的人！从一开始就在利用我们！“
沙菀的声音越说越激动，但身体却因为虚弱而不断颤抖。
那种被欺骗和背叛的感觉，让她感到无比的屈辱。
“有什么办法？谁让我们傻，那么容易就轻信她呢？“
绯樱的语气中带着深深的无奈，
“从一开始就应该察觉到的，那种过分完美的表现，怎么可能是真的？”
“现在后悔也没用了，都已经变成这样了。”
她稍作停顿，继续说道：
“现在最重要的是赶紧想个办法，先联系到学园长。”
“虽然不知道他们为什么这么轻易就放我们走，但总觉得事情没有这么简单。”
“等恢复了力量，我们还得想办法回去救紫罗兰她们出来。”
绯樱看了看四周漆黑的夜空，继续向前走着。
她身上没有任何通讯设备，这种偏僻的地方也根本找不到能用的通讯器材。
这种地方别说是联系上学园了，就连最基本的生存物资都找不到。
现在唯一的办法就是尽快离开这片沙漠地带，找到最近的城镇或者村落。
但这片区域实在太过陌生，她根本不知道最近的人类聚居地在哪个方向。
密布的流沙就像一张巨大的网，稍有不慎就可能陷进去。
寒风裹挟着细小的沙粒不断吹打在脸上，像无数细小的针一样刺痛。
绯樱不得不眯起眼睛，用手挡住飞扬的沙尘。
这种恶劣的环境下前进，远比想象中的还要困难。
“喂......”
沙菀虚弱的声音突然响起，语气中带着几分质疑，
“虽然我不认识你说的那个学园长是谁......”
“但你确定你没走错路吗？现在这是要去哪？”
绯樱的脚步突然一顿，神情略显迟疑。
她能感觉到背上的沙菀虽然虚弱。
但意识却在逐渐恢复清醒。
“额......”
听着沙菀的话语。
绯樱开始仔细打量着四周的环境。
一望无际的沙漠在月光下显得格外荒凉。
到处都是相似的地形地貌，连绵起伏的沙丘就像巨大的海浪一般此起彼伏。
完全看不出任何能辨认方向的标志物。
这种陌生感让她心里越发没底。
远处传来几声狼嚎，在这寂静的夜晚显得格外清晰。
绯樱下意识地绷紧了身体，警惕地观察着四周的动静。
但实际上，她根本不清楚自己现在在往哪个方向走。
逃出遗迹的时候太过慌乱，加上天色已暗，完全无法分辨东南西北。
“靠......”
绯樱终于不得不面对现实，“我好像......迷路了？这破地方连个路标都没有......”
沙菀迟迟没有等到绯樱的回应，很快就意识到了问题所在。
即便虚弱得快要昏过去，她还是忍不住开口嘲讽：
“果然，你根本不知道方向。”
“就知道不能指望你这种没脑子的家伙，真搞不懂你为什么这么自信地往前冲。”
“你说什么？”绯樱立刻恼火地反驳，语气中带着明显的火气，“现在天这么黑，我有什么办法？”
“而且我知道学园是在东边，所以现在只要我们往东走，就准不会错！”
“所以......你现在是在往东走吗？”沙菀的语气中带着明显的嘲讽：“你连现在往哪个方向走都不知道，就别在这里装懂了。”
“啊这......”
绯樱一下子被问住了，声音顿时变得底气不足：
“应该......吧？反正往这边走总能走出去的......”
其实曼珠学园是有地理课程的，而且还专门教授过野外生存的各种技巧。
从辨认方向到寻找水源，从避免危险到寻找食物，这些都是冒险者最基本的必修课。
但对于绯樱来说，她从来不觉得这些文化课有任何用处。
在她看来，与其浪费时间去学习这些无聊的知识，还不如把精力都放在炼功上。
掌握自己的妖精之力，提升实战能力，这才是最重要的。
反正一个超凡者小队标准是三个人。
无论是紫罗兰还是茉莉，她们都比自己更擅长这些乱七八糟的事情。
反正有姐妹们替她操心，她只要负责变强就够了。
也正因如此，她连最基本的野外辨别方向都做不到。
这种表现完全不像一个合格的冒险者。
“你这个白痴......”
沙菀虚弱地叹了口气，声音中充满了无奈，
“连方向都不会辨认，还敢带着我在沙漠里乱晃。”
“要是遇到沙暴怎么办？要是碰到沙漠里的野兽怎么办？”
“你是真想把我们两个都折腾死在这里吗？“
“啰嗦！要你管！”绯樱涨红了脸。
但沙菀说的又很有道理。
她又无法反驳，只能继续逞强：
“反正我们总能找到出路的！大不了等天亮再说！”
“找到出路？就凭你这种连东南西北都分不清的笨蛋？”
沙菀的声音虽然虚弱，但嘲讽的语气却一点不减：
“我看你连最基本的求生常识都不懂吧？这种时候在沙漠里乱走，跟找死有什么区别？”
“那你倒是说说看，该怎么办？”
绯樱被说得有些恼羞成怒，“你要是那么聪明，倒是想个办法出来啊！”
“先找个避风的地方休息一下吧。”
沙菀的声音又开始变得微弱，显然是强撑着说了太多话：
“我告诉你应该怎么走......像你这样乱走，只会让我们更危险。”
听到沙菀的话，绯樱这一次并没有继续倔强。
即便心中有一万个不愿意。
但现实却不得不让她低头。
毕竟，在这种危险的环境里，任性地逞强只会害了自己。
这种感觉让她很不舒服，就像吞了一只苍蝇一样难受。
对方毕竟是在沙漠里长大的人，对这片区域肯定比自己更加熟悉。
如今要想顺利走出沙漠，恐怕真得依靠沙菀的帮助。
这个认知让绯樱心里很不是滋味。
但她也只能暂时放下架子。
而且现在的情况确实不容乐观。
环顾四周，绯樱很快就发现了一处相对避风的地方。
那里有几块巨大的岩石形成了一个简单的天然屏障，虽然不是很完善，但至少能挡住大部分的风沙。
从岩石的形状来看，应该是经过长年累月的风化才形成的。
虽说不是最理想的休息处，但在这种情况下也只能将就了。
总比继续在沙漠里瞎转悠要强得多。
至少这里能暂时遮挡住呼啸的寒风，让两人能稍微喘口气。
她快步走了过去，然后很不客气地把沙菀放在地上。
动作粗暴得就像在扔一个包袱，完全没有考虑到对方现在的身体状况。
“嘶......”
沙菀发出一声痛呼，虚弱地瞪着眼睛：
“你个笨蛋！就不知道温柔一点吗？”
“我可是病人！你是想把我摔死吗？没人教过你该怎么照顾伤患吗？”
她的脸色苍白得吓人，嘴唇也失去了血色。
即便是在月光下，也能看出她的状态非常糟糕。
大量失血带来的后遗症让她连说话都显得十分吃力，额头上渗出细密的冷汗。
那种虚弱的样子，就像随时都会昏过去一样。
原本黝黑健康的皮肤此刻也变得灰败无光，整个人就像一具干尸一般毫无生气。
那双总是充满活力的眼睛，现在也变得黯淡无光。
“对不起对不起！”
绯樱这才意识到自己下手太重，连忙道歉：
“我不是故意的......我只是......”
她想解释自己只是一时没控制好力道。
但话到嘴边又不知该如何开口。
“算了......”
沙菀虚弱地摆了摆手，示意自己没事。
她靠在石头上，深吸了一口气，开始仔细观察起周围的环境。
即便身体虚弱到了极点，她的眼神依然十分专注。
“从风向来看，现在是东南风。”
“沙漠的风向在这个季节通常是固定的。而且从沙丘的形状也能看出来，主导风向确实是东南方。你看那些沙丘的形状，风吹过的一面比较缓，另一面比较陡。这就是风向的最好证明。”
她抬头看了看天空，继续分析：
“月亮的位置显示现在大概是凌晨三点左右。”
“根据月亮的轨迹来看，再过几个小时天就该亮了。”
“到时候观察太阳的位置，就能更准确地判断方向。”
她停顿了一下，似乎是在积攒体力，然后才继续说道：
“刚才我们一直在往西北方向走，跟你说的东边完全相反。”
“你这个笨蛋，居然把方向走反了整整一百八十度，越走越偏。”
听着沙菀所说的一番话语。
绯樱不由得有些诧异。
随即，她略微有些迟疑地开口询问：
“话说…你不是黄金遗民吗？怎么懂这些的！”
这话彻底把沙菀给激怒了。
“混蛋，你以为黄金遗民难道就是野人吗？”
“而且，我是黄金之国的公主！你知道我们的文明有多么强大吗？”
“在曾经的黄金国度彻底覆灭前，我也是接受过精英教育的好不好？！！”
绯樱有些不好意思地低下头，
但也没说什么反驳的话。
毕竟事实摆在眼前，她这方面确实不如沙菀优秀。
现在再狡辩也只会显得更加愚蠢。
沙菀气来的快，消得也快。
很快，要继续开口说道。
“沙漠的夜晚不适合赶路，能见度太低，很容易迷失方向。”
“更何况晚上的温度会骤降，野兽也会出来觅食。”
“你听我的，今晚就在这里休息，等天亮了再继续赶路。”
她的话语中带着明显的疲惫，显然是强撑着说了这么多话，已经到了极限。
那种虚弱的样子，让人看了都觉得揪心。
“可是......”
绯樱有些着急，她想到还被关在遗迹里的紫罗兰她们，心里充满了担忧和愧疚。
那些朝夕相处的伙伴还在受苦，她却只能在这里干等。
但最终，她还是无奈地点了点头。
毕竟在这种情况下硬来，不仅帮不了同伴，反而可能把自己和沙菀都搭进去。
现在的当务之急，是保证两个人都能安全地活下来。
“那就......先休息一下吧。”
绯樱靠在岩石上，警惕地注视着四周的动静，
“我来守夜，你赶紧睡一觉，养养精神。明天还得靠你带路呢......”
沙菀点了点头，没有再说什么。
她靠着岩石闭上了双眼，呼吸很快变得平缓起来。
看样子是真的累坏了，几乎是刚闭上眼就睡着了。
偶尔还发出几声轻微的呼噜声，在这寂静的夜晚显得格外清晰。
绯樱原本是打算守夜的。
但这一整天发生的事情实在太多，让她的身体和精神都达到了极限。
各种疲惫感不断涌上来，让她感觉整个人都要散架了。
先是和小队成员一起长途跋涉寻找黄金遗民，翻山越岭不说，还要面对各种危险的野兽。
结果千辛万苦找到了遗迹，却遭到黑玫瑰的暗算。
那种诡异的毒气让她失去了意识，醒来后发现自己被困在了遗迹里。
而在那种毒气的后遗症还没完全消散的情况下，她又立刻投入到了逃亡之中。
浑身的肌肉都在隐隐作痛，每动一下都感觉像是在被针扎一样。
更要命的是，她还不得不背着一个人在沙漠里瞎转悠，走了大半夜的冤枉路。
沙菀虽然看起来瘦小，但背起来却异常沉重。
这一路上的负重让她的体力消耗得更快。
这一连串的事件几乎榨干了她所有的体力。
即便她再怎么想要保持清醒，困意还是不断地侵袭着她的意识。
眼皮变得越来越沉重，就像是挂了铅块一样。
“不行......不能睡......”
她拼命摇晃着脑袋，试图让自己清醒一点。
但沉重的眼皮却不受控制地不断下垂，意识也变得越来越模糊。
就连思维都开始变得迟钝起来。
“就......闭一会儿眼睛......”
最终，她还是抵挡不住睡意的诱惑，缓缓闭上了双眼。
原本还想着只休息一会儿就睁开眼，但疲惫的身体却不给她这个机会。
很快，她就陷入了沉睡之中。
……
当绯樱再次恢复意识的时候，她感觉周围在不断颠簸。
一种奇怪的晃动感让她感到有些不适，就像是在坐一辆破旧的马车，又像是被人扛着在不断移动。
她勉强睁开眼睛，立刻被眼前的景象惊呆了。
只见，她正躺在一个铁质牢笼里，四周都是粗壮的铁栏杆。
笼子不算大。
但足够容纳两三个人。
而扛着这个牢笼的，是一群穿着异域服饰的健壮女性。
这些女人都有着小麦色的健康皮肤，身上的肌肉结实得吓人。
她们穿着轻便的皮质服装，头上还缠着独特的头巾。
手臂上的肌肉线条清晰可见，看起来就像是沙漠中的女战士。
每个人身上都带着各种武器，有弯刀、长矛，甚至还有一些奇特的兵器。
她们昂首挺胸地走在沙漠中，丝毫不在意烈日的炙烤。
“什......什么情况？”
绯樱彻底懵了。
她完全不记得自己是怎么进到这个笼子里的。
也不知道这些看起来就很不好惹的女人是什么人。
记忆中最后的画面，还是在那个避风的岩石旁。
“我这是在哪？这些人又是谁？难道是做梦？”
她使劲掐了掐自己的脸，疼痛感立刻传来。
这不是梦。
而是真实发生的事情。
就在她一头雾水的时候，熟悉的声音从旁边传来。
“醒了？看你个笨蛋睡得那么香，我都懒得叫你。亏你还说要守夜，结果自己先睡着了。”
绯樱猛地转过头，发现沙菀正坐在笼子的另一边。
虽然脸色依然苍白。
但精神看起来比昨晚好多了。
她靠在笼子的栏杆上，一副看好戏的表情。
“怎么回事？”
绯樱瞪大眼睛，焦急地问道：
“这些人是谁？为什么我们会在笼子里？她们想干什么？”
沙菀耸了耸肩，语气中带着几分无奈：
“我也不是很确定。不过看她们的旗帜和打扮，应该是我的后人。嗯......也就是你们口中的黄金遗民。”
“黄金遗民？”
听到沙菀的解释，绯樱愣住了。
她怎么也没想到，之前找了那么久都没找到的黄金遗民，居然在这种情况下碰上了。
更没想到的是，第一次见面就是以阶下囚的身份。
“她们干嘛要抓我们？”
绯樱满脸困惑，一脸不解地问道：
“我们又没招惹她们，无冤无仇的，她们这是什么意思？”
“谁知道呢？”沙菀满不在乎地说，语气中甚至带着几分戏谑，“也许是看你长得欠揍？想把你抓回去当沙包……结果不小心把我给连累了？毕竟你这张脸，确实很容易招人讨厌。”
“喂！现在是开玩笑的时候吗？”
绯樱急得直跺脚，铁笼都被她踩得咣咣响：
“快想想办法啊！你不是说她们是你的后人吗？快跟她们沟通下！”
结果。
这番举动引起了黄金遗民的注意力。
一位健壮的女战士，从队伍前面走了过来。
然后，拿着从绯樱这里收缴的武器，用剑柄敲了敲笼子。
“闭嘴！你们这些讨厌的外来偷盗者，再吵我把你们舌头割了！！”