临近***的生辰，京城中开始流传出一则消息：***将在锦绣社和旖旎社两处包场庆祝生辰。
消息一出，立即引发了京中各家权贵的关注。
***的邀请函几乎发到了所有与皇室关系密切的勋贵之家，名单之上都是显赫的家族，名单人数之多，让这场生辰宴成为京城关注的焦点。
***派了身边最为信任的石嬷嬷前去与锦绣社和旖旎社的掌柜商量，看看能不能多加一些座位，因为她邀请的人实在是太多。
石嬷嬷带着***的口谕，来到了盛舒云的两家社里。
掌柜闻言，自然不敢怠慢，谦恭有礼地迎接石嬷嬷，听取***的要求。
“嬷嬷放心，这件事我们会尽心安排，”锦绣社的掌柜恭敬地对石嬷嬷说道，“不过不知这次宴席的人数具体有多少，好让我们提前预备座位。”
石嬷嬷颔首，缓缓道：“这次参加宴会的宾客略多，***估摸着至少六七十人。***交代，希望能尽量增加座位安排，还望掌柜的能多费心。”
掌柜的闻言，连忙应下，神色间透出几分兴奋：“请嬷嬷放心，六七十人的座位虽多，但只要我们妥善安排，定能让每位贵客都能感受到舒适。”
石嬷嬷满意地点点头，临走时，锦绣社与旖旎社的掌柜再三保证，定会将一切安排妥当。
不久后，关于***包场生辰宴的消息果然迅速传开，瞬间在京城引起轰动。
雅集诗会上，郑夫人带着郑可馨和裴清怜出席。
厅中熙熙攘攘，许多贵女都已聚集在一处，低声谈笑，气氛温馨而热闹。
然而，郑家母女一出现，便立刻吸引了不少目光。
几位贵女相视一笑，眼中流露出不怀好意的光芒，便凑了上来，假意热络地问道：“裴姑娘，前些日子是你的生辰，听说小将军费了不少心思，可谓用情至深啊，不知生辰宴可办得尽兴？”
裴清怜勉强微笑，正要回答，另一位贵女便故意大声接过话头，笑道：“哎呀，听说原本是要包下锦绣社的，不知最终可有成行？我这段日子连买张票都难，真不知裴姑娘是如何拿下的。”
这话一出，周围的贵女们纷纷掩嘴轻笑，眼中露出一丝戏谑，话里话外都透着一股调侃之意。
裴清怜脸色微变，勉强维持着微笑，但一时不知如何回应。
她的目光不自觉地瞟向一旁的郑夫人，后者正低头抿茶，仿佛没听到这番话。
几位贵女见裴清怜无言以对，笑意更深，语气更是带了几分讥讽。
“锦绣社的确不易进呢！听说这次是***包场生辰宴，一张票可谓千金难求。莫说我们，便是许多勋贵世家都不曾收到邀请。锦绣社和旖旎社的老板，可真是眼界高啊，除了皇室贵人，连皇亲国戚都不得其面。”
“可不是嘛，”另一位贵女附和道，“听说裴姑娘当日可是扬言要包场呢，郑家上下也为此四处奔波，但最终也不过是一句空话，不知是不是真的只剩吹牛的份儿？”
话里话外几乎直指裴清怜是在吹嘘，郑家没有足够的面子和手段。
周围的窃笑和低语让裴清怜面色难堪，指尖不禁攥紧了衣袖，心中满是羞恼。
此时，另一位贵女故作善意地劝道：“唉，其实这也怪不得裴姑娘，毕竟如今这锦绣社和旖旎社，着实不是谁想进就能进的。之前是皇后娘娘包场，如今***包场。若是咱们也能得了这般荣幸，才算是真正的风光。”
话虽是劝，语气却夹枪带棒，分明是在故意揭郑家的伤疤。
郑可馨在一旁听得脸色铁青，实在忍无可忍，恨恨地瞪了那群贵女一眼，气得直跺脚。
“你们这般冷嘲热讽，真当别人听不出来吗？”她低声怒道，随即气呼呼地转身离开，连郑夫人都顾不得了。
裴清怜见郑可馨离开，脸色愈发难堪，只得低头掩饰着自己的尴尬，默默跟在郑夫人身后。
她们的背影迅速消失在众人视线中，但厅中的笑声依旧未停，甚至因为她们的离去而越发肆无忌惮。
回到将军府后，郑可馨一回到家便气得不住拍桌，怒火中烧，直嚷嚷着：“这种性子自大的女子，绝不适合嫁入我们郑家！她裴清怜什么都做不好，就爱夸大其词，这样的人根本配不上我哥！”
郑斯钰站在堂中，脸色阴沉，听得妹妹这般不留情面地指责，眼神愈发冷冽，忍无可忍地开口怒斥：“够了，可馨！清怜虽有不妥，但不过是一句无心之言，今日之事，你却在此咄咄相逼，实在太过分了。她不懂规矩可以学，为何要说这般伤人的话？”
郑可馨冷哼一声，毫不相让：“哥，你看看裴清怜！她行事莽撞，话不经脑子，这样的性子若留在京中，迟早会让我们郑家沦为笑柄！就像之前，她自诩什么包场锦绣社，结果到头来让全家颜面扫地！若是她真嫁给了你，郑家岂不是丢脸丢到皇城根下！”
她的声音激烈，带着隐隐的委屈与愤怒。
正当兄妹二人各执己见、僵持不下时，郑夫人和郑将军走了出来。
郑夫人见兄妹二人相对而立，脸色皆不甚好，轻轻叹了口气，和缓地说道：“好了好了，斯钰、可馨，今日之事本就不顺，你们更不该再为此争吵。可馨的话虽有些失礼，但身为兄长，也要体谅妹妹的心情。”
郑将军点头附和道：“斯钰，你妹妹虽是语气重了些，但她也是为郑家的声誉着想。就因为她一句虚妄的面子话，竟让咱们郑家成了旁人的笑柄，可馨心中有怨也是情有可原。”
郑斯钰见父母出面，虽心中不满，面色却缓和了几分，沉声说道：“父亲、母亲，清怜不过是无心之失，哪能因此全盘否定？身为郑家人，我们更应包容对方，而不是冷言冷语地数落。”
“斯钰啊，为人处事确实要包容，但可馨也不过是怕家门蒙羞，你日后多体谅她一些，也多教教清怜，以免将来再生事端。至于可馨，你也要收敛些，别什么都往外说。”
郑可馨仍有些不甘心，却听得母亲如此说，也只好不情不愿地闭口，勉强行礼告退，回了自己房间。
私底下，郑家父母将郑斯钰叫到了书房，意有所指地看着他。