守护纪元6578年,第六界百族史上共同记录的一场规模最大、持续时间最长的世界级战争在卡尔斯大陆爆发,一时间狼烟四起、生灵涂炭。
在这烽火连天的时日里,守护神教的教皇佩罗·冈格尔将歌德平原变为中立区,成为流亡者的避难所。
强大到无与伦比的精灵游侠克里斯·希尔,凭借他的正直和勇敢游走在每一处战场,以绝对旁观的态度将每一个大事件以及无数小故事记录成册,成为战火燃起到扑灭的唯一客观见证者。
被流放的各族腐化者以及他们的仆从,趁机涌入各个大陆,在蛊惑之主的协助下怂恿贵族和当权者驱使自己的子民拿起武器投入战斗,这一切仅仅只是因为一句“即将回归的守护神终会审判一切罪恶”。
在这场战争中,被洗脑的民众和战场上忠诚的战士们充分表明了一件事,他们愚昧无知的屠刀不仅对外异常锋利,对内也不遑多让,甚至是挥向他们的领主、国王时亦是如此。
作为卡尔斯大陆最为强大的卡森帝国统治者后裔——伊诺克·埃文斯王子,在一场又一场战争中证明一件事,他有着丝毫不逊于自己父亲雷帕尔·埃文斯的残暴与昏庸。
但是与他同为兄弟的奥诺斯·埃文斯,虽成为拥兵自重的大军阀,但其所求所望一直都很纯粹,杀死寄生在腐化中的王兄,解放百族并且废除生灵等级制度,将自由带给整个卡尔斯大陆,乃至整个第六世界。
还有曾经与奥诺斯·埃文斯互为挚友的莫文·托雷,怀揣着对帝国的失望投入腐化者的怀抱,但是当战争被引爆的那一天,二人再次结为坚实的盟友,让那些吸食底层生灵的投机者以及反对将自由赐予底层生灵的当权者、惶惶不可终日。
一个人类与一个曾为人类的腐化者携手将这场战争波及到全世界,最终持续数千年的灾难导致多个种族灭绝。
直到触犯禁忌的伊诺克·埃文斯向黑暗深渊献祭百万生灵、并以此将永生从神的手中窃为己有,守护神被惊醒后自神殿投出一丝目光,整个第六世界的战争瞬间结束。
战争结束后,年老的贵族带着同样年老的家族子嗣回到梦寐以求的家乡,却发现庄园早已属于陌生人。
开智的哥布林大军退回到曾经赖以生存的森林,文明极速倒退的同时兽性回归。
残余的恐怖龙族带着自己的财宝各自分道扬镳,只留下贪婪与灾祸的恶名流传后世。
各族那些已然不知归途的底层却永远被留在了大大小小的战场,不为人知的活着又死去。
太多的非人种族在这场战争中被改变,新的文明和习性之火燃起又很快熄灭。
太多的人类失去了方向,被兽性和腐化彻底支配。
但人族领地内新的庄园和城堡被建立,新的律法和政法团体崭露头角,更为严苛的等级制度被刻印在底层生灵们的精神和骨头上。
他们无法反抗,也不想再反抗了。
因为整个世界都在休养生息中等待着神之审判的降临,有罪无罪皆为神定。
新纪元8755年,战争结束后的第三个年头刚刚迈出第一天,守护神在睡梦中做出了令全世界为之一惊的裁定。
这一天,神之言依旧为真理。
“吾,宣判卡森国主伊诺克·埃文斯无罪、巨龙族首领李斯特无罪、狼人族长比特·阿尔法无罪、雷族…”
“吾,再判自由领导者奥诺斯·埃文斯有罪、腐化者默文·托雷死罪,所有自由联盟参与者皆有罪!”
“神罚将于无罪者之身收回,有罪者皆圈禁于歌德平原,此地将为吾弃之地、吾眼不及之地、吾心不念之地,此地永禁非凡!”
守护神的旨意游走在每个有智之灵的踏足地,带去无数欣喜的同时也带去无尽绝望,带走所有试图自我了去之人、以及绝望和不绝望之人。
在神的制裁下,所有人不得不心甘情愿的低下头颅。
这一切,最终被撰写在人族各个国家的史书上。
——
视角转至已然被一堵直插天际的高墙环绕的歌德平原。
遭受圈禁审判的奥诺斯·埃文斯,独自一人伫立在蓝月清冷的光辉之下,他那高傲的头颅始终未曾低下。
在他身前不远处,两位心思难测的神明正低声交谈着。
其中一位神明语气带着几分不屑与嘲讽,开口道:“卡尔斯,你这般行径岂不是颠倒黑白?”
卡尔斯微微挑眉,满不在乎地回应:“老李,你在叫我做事?我的孩子们,自当由我来处理!”
被称作“老李”的神明撇了撇嘴,连忙说道:“我不过开个玩笑罢了!我是什么德行你还不清楚吗?话说回来,钥匙已经从那孩子体内取出来了,你这所谓的方法,到底靠不靠谱啊?”
“只管相信我便是。”
“你还是一如既往的无趣啊!走,老子带你找点乐子去。我们家老二那边最近被一些蛊惑人心的家伙搅得一团糟,一会儿我走了之后你陪他灭个国如何?”
“嗯!”
随后,两位神明的身影渐渐远去,他们的对话并未在奥诺斯心中激起哪怕一丝涟漪。
在他看来,守护神代表着绝对的权威与正义,而那位不知为何被卡尔斯成为老李的厄神——他打从心底里不愿去评价,甚至觉得提及都是一种耻辱。
然而,就在厄神即将消失在视野之际,却突然停下脚步,回头给奥诺斯留下了一番话以及两个艰难的选择。
这番话,竟让奥诺斯心中涌起一股难以言喻的荣耀与自豪之感。
“在我眼中,任何追逐自由与梦想的生灵,无论善恶,都值得被历史铭记。卡尔斯曾向自己发过誓,一定会全力确保你们的安全。所以说,从一开始你的失败就已成定局,毕竟你所做的一切,对于这个摇摇欲坠、苟延残喘的世界而言,无疑是正确之举。”
顿了顿,厄神目光深邃地看着奥诺斯,一字一顿地说道:“记住了!倘若在未来某次放风之时看到有流星划过夜空坠落,你最好诚心向卡尔斯祈祷,让那颗流星恰好落在你脚下的这片土地上。”
“这样祈祷的机会,一前一后总共有两次。但若是你做出了错误的选择,那么等待你的将是无尽的黑暗,你会在这黑暗中永生不死,直至万界归于虚无。”
“相信我!咱老李说到做到!”
——
守护纪元 9757 年的某一日,历经千年岁月的沧桑变迁,曾经的歌德平原已被外界改称为“神弃之地”。
在歌德平原地下那阴暗潮湿的监牢里,奥诺斯已经默默忍受了千年的孤独与黑暗。
今日,或许是命运的转折,他终于迎来了守护神难得的关怀与怜悯,获得了一次短暂外出透气的机会,不过活动范围也仅仅局限于监狱门外。
“咔啦…咔啦…”奥诺斯拖着脚镣缓缓来到了地面之上。
幽蓝的月光如轻纱般洒落,将视野中的一切都勾勒出朦胧的轮廓。
在他身后,是第六界唯一带有围墙的教堂。
这座由木板和石块随意堆砌而成的教堂毫无庄严之感,若不是门外那块盾牌样式的指示牌,恐怕很难让人联想到这竟是一座教堂。
用木桩围成的围墙并不高,即便奥诺斯如今苍老得脊背弯曲,可他的视线依旧能够轻松越过篱笆,望向那广袤无垠的原野。
原野上,偶尔会有一两只野兔掠过。
奥诺斯尽情地呼吸着这虽象征着不自由,却久违了的新鲜空气。
他心里明白,自己面临的抉择时刻已然来临。
至于他所虔诚侍奉的主是否参与其中,奥诺斯——并不在乎。
因为他相信守护神卡尔斯洞悉世间的一切。
“请帮我松开脚镣吧,琼斯先生。我想,作为神的宠儿,您必定不会辜负这个神圣的名字。”奥诺斯努力将背挺直了些许,看向身旁之人。
而名为琼斯的神职人员朝着依旧佝偻着背的奥诺斯微微欠身,道了一声谢,之后在另一名同伴投来的劝阻眼神下,打开了奥诺斯脚上的镣铐。
“咔啦…咔啦…”清脆的开锁声在寂静的夜里格外清晰。
“你知道吗,琼斯先生?”奥诺斯缓缓坐在地上揉捏着自己的脚腕:“即便脚镣解开,我也深知自由与我无缘。就如同我们所侍奉的主,也有着他不得不坚守的使命。”
“奥诺斯先生,作为神最忠诚的仆人,我有责任提醒您——您刚刚的言语,对神而言是相当不敬的。”琼斯神色平静,微微抬手示意同伴稍安勿躁,脸上带着温和的微笑继续说道:“我衷心希望有一天,您能够完全获得主的救赎与青睐。”
“您上过学吗,琼斯先生?”已经平趴在地上的奥诺斯说话时嘴巴一张一合,不小心还吃进了些许土壤,但他并未将泥土吐出。
“奥诺斯先生,我明白您想要表达的意思,无非是探讨坏学生和好学生哪个更能讨老师的欢心。”琼斯一边说着,一边弯腰拾起那串脚镣,几步走到围墙大门处,将脚镣挂了上去。
随后,他转身举起小臂,神情庄重肃穆:“您既然清楚自己早已获得主的救赎与眷顾,为何还要紧闭自己的内心呢?”
就在这时,“呲啦呲啦”的细微声响打破了短暂的沉默。
奥诺斯没有立刻回答琼斯的问题,而是扭动了一下身子,坐起来面向教堂的正门:“因为守护神想要看看我的抉择。”
“是今天吗?”
“也许是下一次吧。主曾说过,第六界的每一个生灵,他都肩负着守护的责任。而我既然对主忠心耿耿,自然也要遵循这份信念。”奥诺斯出神地望着天上一道纯白色的流星划过夜空,璀璨而短暂,不过这并未影响他接下来的请求。
只见奥诺斯轻轻干咳了两声,对着琼斯说道:“带我回去吧,琼斯先生。今晚的宵夜,我想吃您亲手做的黑面包和燕麦粥了。”
“也许得下次了,今晚我们能享用些更好的食物。因为今天参与礼拜的民众送来了许多肉蛋奶,抱歉让您失望了。”琼斯微笑着走向奥诺斯,像是不经意间,选择性地忘记了挂在门上的脚镣。
其实,他也看到了那一闪而过的流星划过天际,最终什么也没有留下,这意味着那颗流星并没有来到第六界。
“下次就下次吧,这次我可以和您一起享用晚餐吗?”奥诺斯站起身来,面向教堂内供奉的守护神盾。
那不过是一个比门外盾牌指示牌大上几倍的标志而已。
可不知为何,看着看着,奥诺斯突然咬着牙猛地将背挺直,伴随着一阵“嘎嘣嘎嘣”的声响,他紧咬的牙关随着眉头的渐渐松开而放松下来。
只听他带着一丝自豪,轻声询问道:“如果可以的话?”
在他身旁,琼斯望着教堂内的守护神之盾,一时有些失神。
待眼中的光芒重新恢复清明后,他又将目光洒向天际。
就在这一刻,琼斯仿佛穿越时空,看到了下一个千年的今天。
他似乎预见,在那天的上午,还会有一颗流星从这片天空经过。
不过,那颗流星不会坠落在神弃之地。
至此,琼斯露出了满意的笑容,随后向奥诺斯做出了极为热情的回应:“当然可以了,亲爱的奥诺斯先生,那将是我此生莫大的荣幸之一。”
“谢谢你,琼斯先生。”
听到奥诺斯对自己的称呼从敬语变为平语,琼斯快走两步来到奥诺斯身旁,两人相互搀扶着,慢慢走进了教堂。
而琼斯的同伴则被独自留在了原地。
“咣”,大门关闭,这位第一次来到此地的神父脸上的皮肉开始迅速腐坏消散,而后又重新生长,最终呈现出一张只有琼斯可以点评的面孔。
这人在脚下埋下一颗闪烁的光点后,嘟嘟囔囔地离开了。
“卡尔斯啊卡尔斯,我们家老二为了把你骗进去可真是费尽心思啊!不过说实在的,奥诺斯这小家伙虽说和你有那么一点点相似之处,但在我看来,还是比不上那个帅得惊天动地的老精灵。”
“不过这也没什么大碍,反正有奥诺斯这位忠实的信徒看守你的尸身,我们今后的计划只会更加顺利圆满。”
“希望我留下的后手永远都用不上吧!”