十年前，许关河十二岁。他是家喻户晓的小神童，十岁考上解元，绝对有望三元及第。
那年，许音尘也是十二岁，许玉荣十岁。许音尘和许关河同年出生，只小了一个月。但却天资平庸，毫无出众之处。
而且许关河是大夫人所生，是嫡长子。而许音尘是柳姨娘所生，是庶出，身份上就相差悬殊。
再加上许音尘的默默无闻，在许关河的小天才光环之下，更是显得许音尘的一无是处。
许万金自然是更喜欢长子一些，认为这个儿子给他光宗耀祖了，值得好好培养！
老夫人更是每天把“我们关河”挂在嘴上，逢人就夸许关河是如何如何的优秀。
确实，当时的许关河真的很优秀。不但四书五经背得滚瓜烂熟，人品方面也是没的说。
在众人的夸赞声中，他并没有迷失自己，该学习还是学习，该读书还是读书。
他对于庶出的弟弟妹妹也无半点歧视之心，不亲近也不鄙视。这可能和他从小就能接受良好的教育有关吧！大家闺秀教育出来的子嗣，自然是心怀天下，落落大方。
柳姨娘把这一切看在眼里，心中自是羡慕嫉妒恨，五味杂陈。许关河越是优秀，她心里就越是堵得慌，更多的是焦虑。如果继续这样发展下去，这忠义侯府，哪里还有她们娘三个的立足之地呢？
于是，柳姨娘就回去柳宅，和柳三娘商议此事。
那一年，柳家的柳老爷和柳夫人都已经去世了，柳宅只有柳三娘和柳嫣然母女二人。
柳姨娘那时候，在忠义侯府过得并不顺心。所以，一有机会，就会带着许音尘和许玉荣回柳宅。
当时的许音尘很自卑，觉得自己处处都比不上大哥许关河，就连父亲也只喜欢大哥，不喜欢自己。自己就是个没用的孩子。
柳嫣然当时也十二岁了，和许音尘同年生的。
这柳嫣然和许玉荣见面就吵架，不是抢东西，就是斗嘴，反正两个人完全就是水火不相容的样子。
但是，柳嫣然却很喜欢和许音尘在一起玩儿。看着许音尘默默关注她的小眼神，柳嫣然心中欢喜，总是围在许音尘左右，“音尘哥哥，音尘哥哥”地喊个没完没了。
柳三娘知道女儿喜欢许音尘，还曾经说过：“长大了，把你嫁给音尘哥哥好不好？”的话，柳嫣然自是欢喜地满口答应。
许音尘自然也是听见了的，虽然当时他什么都没说，心里却也是欢喜的。
只有许玉荣在一边，瘪着嘴巴，嗤之以鼻。
柳姨娘和柳三娘聚在一起，就商量对策，看看有没有什么办法，能杀一杀许关河的风头。让众人的眼光能够多看看许音尘？
后来，柳姨娘拿出了自己的全部的私房钱和嫁妆，凑够了三千两纹银。交给了柳三娘，让她帮着谋划这件事情。
柳三娘思来想去，决定还是要从许关河身上下手。毕竟那时候，许关河才十二岁，还是个孩子，容易对付。
于是，她私下找到了当时混的不怎么样的刀疤脸，并付给刀疤脸五百两定金，说好事成之后，再给五百两。
对于这种对付小孩子的事情，刀疤脸根本不屑于自己动手。他找了一个信得过的手下，叫阿毛的，伺机下手。
柳三娘这边安排妥当以后，立马派小厮去通知了柳姨娘。并吩咐柳姨娘，她的任务就是想办法，把许关河诓骗出府。
于是，赶上许关河生辰的前一日，柳姨娘施展浑身解数，拼了命地迎合侯爷。折腾了整整一个晚上，侯爷终于点头同意，带着全家去春游，顺便为大少爷庆生。
在忠义侯府全家，喜气洋洋地出去春游之际，刀疤脸安排的手下阿毛，也混迹在春游的人群中。
许关河是个比较喜欢安静的孩子，他不愿意出来玩，他只喜欢一个人安安静静地读书。
这天，虽然是他的生日，他也没那么兴奋。跟着众人来到郊外，看着弟弟许音尘和妹妹许玉荣，跑来跑去地放风筝，他只摇了摇头，就坐在一边，捧着本书，津津有味地读起来。
侯爷和大夫人坐在一边陪着老夫人，一边看风景，一边聊家常。
柳姨娘看许关河一直坐在那里读书，她不淡定了。这样下去怎么下得了手啊？
于是，她假借着给许音尘擦汗的空档，怂恿许音尘，拉上许关河到前面去看别人钓鱼。
许音尘乐呵呵地去拉许关河，许关河本来不想去的，禁不住许音尘和许玉荣的软磨硬泡。最后，还是放下书，带着弟弟妹妹，去河边看钓鱼了。
其实，那个钓鱼的人，也是刀疤脸安排的。
众人在旁边看了半晌，一条鱼也没见钓上来，纷纷转头离去。
就在钓鱼者身边，只剩下这几个孩子的时候，阿毛出现了。
他趁着大人们都不在，忽然下手，把许关河推到了河里。许关河是不会游泳的，在河里乱扑腾，喊了几声救命，就灌了好几口水。许音尘和许玉荣看见许关河落水，也是慌了，也跟着喊：“救命！”
那阿毛却阻止道：“不要喊，不要喊，我有办法救他！”
于是，阿毛拿了钓鱼者的鱼竿，朝水里的许关河一阵乱怼，把露出头的许关河，用鱼竿往水里怼。
后来，当众人发现有人落水的时候，许关河已经被水呛得只剩下半条命了。
阿毛趁着众人七手八脚前来救援的时机，偷偷溜走了。
这边许关河被救上来的时候，虽然捡回来一条命，却因为缺氧时间过长，脑袋出了问题。至此便成了痴痴傻傻的模样……
眼见大事已成，柳姨娘心里顿感安慰，终于除去了一块心病，她开心。
但表面上，这柳姨娘却哭得比谁都凶，就好像出事的是她的孩子一样……
再后来，就是忠义侯府访遍名医，给家里的小天才治病。却一直毫无成效。
慢慢地，侯爷感觉心灰意冷了，也就慢慢放弃了。他开始把目光转向了许音尘。
虽然许音尘不如许关河聪明，但是，毕竟只要他努努力，兴许会有一个不错的未来！
而许关河，再怎么努力，也是枉然了。