“你怎么会在我家中？”沈初凝瞪大双眼，满脸惊愕地望着眼前五皇子萧元翊。
只见那萧元翊站在原地，显得有些局促不安，双手不停地摆弄着衣角，头也低低地垂着，不敢与沈初凝对视，嗫嚅道：“我……我来府上找沈相询问一些事情，阿凝姐姐，其实……其实我一直都想跟你好好谈一谈，可以吗？”
沈初凝微微皱起眉头，眼神冷漠地扫了他一眼，面无表情地回应道：“我们之间似乎没有什么好说的吧。”
她的声音冰冷而决绝，仿佛要将萧元翊拒之于千里之外。
听到这话，萧元翊的身体不禁颤抖了一下，他缓缓抬起头，眼眸中满是失落。“阿凝姐姐，难道你真的要如此绝情吗？只要是你不喜欢的事情，我都愿意去改，只求我们还能像从前那样，好不好？”
他的语气低沉而恳切，就像是一只被雨淋湿后无助的小狗。
沈初凝见状，心中不由得一软，但很快便恢复了理智，轻轻叹了口气，无奈地说道：“罢了，既然你执意要说，那就快讲吧。”
萧元翊闻言，眼中瞬间闪过一丝惊喜之色，但当他看到周围那些伺候的下人们时，脸上的笑容又迅速消失不见，取而代之的是一副为难的神情。
他犹豫片刻，终于鼓起勇气开口道：“我……我希望能与阿凝姐姐单独聊聊。”
说完，他小心翼翼地观察着沈初凝的反应。
沈初凝略作思索，随后轻点了下头，转身带着萧元翊走向距离此处最近的一间空院子。
进入院子后，她挥挥手示意所有下人退出，并随手关上院门，整个院子顿时只剩下他们二人。
“现在没人打扰了，有什么话你就直说吧。”沈初凝转过身，目光平静地注视着萧元翊，等待着他开口。
“阿凝姐姐，也许用不了多长时间，我就得离开京城了。”萧元翊一脸凝重地说道。
听到这话，沈初凝不禁面露疑惑之色：“离京？你要去哪儿？是陛下给你安排差事了吗？”
萧元翊轻轻叹了口气：“皇子一旦成年，就会被赐封地。”
“虽说有了封地，但也只是能享受封地的税收而已，并不一定去封地的，像大皇子和三皇子不也是因为犯错之后，才被迫去了封地么。”
萧元翊无奈地摇摇头：“那是因为先皇后和先太子仁慈，兄长们不愿离开京城，便能留下。苏皇后可没有那般宅心仁厚，容不下我们这些皇子。之前大哥回潭州之时，她原本就打算将我一同发配到封地去，只不过那时我尚且年幼罢了。可是眼瞅着我即将成年，苏皇后又岂会轻易放过我这个眼中钉肉中刺呢。”
“其实去封地也未尝不是一件好事儿，起码不会再遭受他人的欺压，可以活得自在一些。”
“阿凝姐姐，我真的不想离开......不想离开京城！”萧元翊满脸委屈地嘟囔着。
听到他这般说，沈初凝不禁回想起那日在宫中北三所发生的事情。
当时，萧元翊紧紧抓住她的肩膀，力气大得几乎要将她的骨头捏碎，那种疼痛至今仍历历在目。
“我早就跟你讲过，如果实在不愿意前往封地，那就自己去向陛下说明情况呀！可你呢？既想要违抗旨意，又害怕在陛下面前落下个不听话的名声。这天底下哪里会有这般两全其美的好事？”沈初凝皱起眉头，没好气地数落道。
然而，面对沈初凝的斥责，萧元翊却露出一副无比受伤的神情，泪水在眼眶里直打转儿，仿佛随时都会滚落下来。
他哽咽着说道：“阿凝姐姐，难道你真的不肯帮帮我吗？以前可不是这样子的啊！无论我提出多么过分的要求，你都会答应的，为什么现在变得如此冷漠无情？”
沈初凝心中一阵烦躁，对于萧元翊这种纠缠不休的态度感到十分厌烦。
她深吸一口气，尽量让自己保持冷静，然后冷冷地回应道：“若是五皇子今日前来只是为了与我叙旧，那么恕臣女不能再继续奉陪下去了。”
说完她转身便朝着院子门口走去，脚步匆匆，似乎一刻也不愿再多停留。
就在这时，只听得萧元翊在她身后高声喊道：“阿凝姐姐，既然沈家已经选择了我，那我败了便是整个沈家败了，姐姐当真忍心见此局面发生而袖手旁观吗？”
听闻此言，沈初凝猛地止住了步伐。
她万万没有料到，沈家竟然已经如此迅速地表明立场，站到了萧元翊这一方。
她还曾劝说祖父稍安勿躁，再观望一段时间，怎料事态发展竟如此之快......
她慢慢地转过身来，一双美眸直直地盯着他，轻声问道：“你就只是不想离京吗？”
只见萧元翊微微颔首，他的眼神有些黯淡，缓缓开口道：“唯有留在京城才有可能觅得良机。可苏皇后却绝不允许这样的事情发生，她腹中的胎儿即将出生，届时恐怕我便再无立足之地了。”
听到这里，沈初凝不禁眯起了眼眸，若有所思地说道：“前些日子，我进宫去向太后娘娘请安时，恰好碰见了苏皇后。当时我留意到，她的腹部浑圆，肌肤竟比往昔更为光滑细腻，整个人看上去也愈发美丽动人了。”
萧元翊闻言，不屑地哼了一声，“就是这般模样，才迷得父皇事事听她的。”
沈初凝轻轻摇了摇头，压低声音解释道：“据我观察，以苏皇后如今的体态和面色来看，她腹中所怀很可能是一位公主。圣上已然年事渐高，日后是否还能再有其他皇子降生实难预料。所以对于苏皇后而言，唯有此次顺利产下皇子，方可真正巩固其在后宫中的地位。也只有产下皇子，陛下才会把你送走。”
听完这番话，萧元翊眼中满是失望之意。
他忍不住反驳道：“可是你所说的这些都不过是凭空揣测罢了，倘若苏皇后这一胎果真生下的是皇子呢？如此一来，那可是名正言顺的嫡子啊！难道就让我这么坐着赌她腹中是皇子还是公主吗？”
“你不愿意赌，难道苏皇后愿意赌吗？”