温先生沉吟一下,应道,“柳树巷这个王家,只有一家四口。夫妻俩,带了两个儿子。家里男子叫王新秋,平日在王家祖宅那边帮忙张罗一些生意,他们自家也有一个布庄,一个古董铺子,日子富裕。
“王新秋能写会画,为人极好,交游广阔,但唯一被人诟病的是他是入赘王家。很少人知道他为什么入赘,隐约有传说,他当年入赘是为了报恩。”
李家人听得半晌没有说话,只凭这些,谁也不敢确定这就是李老大。
到底还是李老太深吸一口气,说道,“这不是小事,老二还是去王家附近等等,总要亲眼看看,才能确定是不是你大哥。”
李老二点头,“好,娘,您别急,我过去之后再仔细打听一下。”
李老太同温先生道谢,温先生摆手,笑道,“我也没帮上什么,时间太久了,又不能惊动王家,不太好打听。”
他不好多谈李家隐私,就又嘱咐家仁几句,然后众人才散去睡觉。
崔夫人不在,温先生不用避嫌,就住去了隔壁。
第二日一早,李老二就和温先生一起走了。
待得进了新都,温先生去忙差事,李老二就到了柳树巷子附近,找个茶馆,要了一壶茶,一碟子点心。
茶馆许是有些年头了,茶客都是附近的街坊邻居。
遛鸟的,听曲的,喝茶吹牛的,很是热闹。
李老二穿戴一般,但气度却不像市井之人,隔壁桌的老头儿好闲话儿,就拉了他问道:“这位先生看着面生啊?到这附近是访亲还是访友啊?”
李老二拱手行礼,笑道,“劳大伯动问,大伯眼睛真是厉害,我真不是本地人。先前随着迁都从北边来的,路上总总苦难,不好细说。总之如今剩一个人了,就到处走走,看看咱们江南的山水秀美,民风淳朴。”
老爷子被捧了两句,谈兴更浓,索性端了茶水点心坐了过来,同他好好闲话几句。
“先生看着年岁不大,也是读过书的,在这城里找个营生,再娶个媳妇儿,生两个孩子,也就安稳下来了。”
李老二笑着给老头儿倒茶,顺口胡诌,“我也是这么想的,最近我落脚那院子有个大娘,一定要我上门入赘做女婿。我也是实在耐不住她吵闹,就躲出来,清静一下。”
老头儿当时就瞪了眼睛,“是谁家,你告诉我,我去帮你出头!入赘这样没脸的事,就是瘸子瞎子都不愿意做,怎么能逼你一个好好的读书人!”
“就是,这老婆子太缺德了,真是给咱们新都丢脸。”坐在旁边桌子的一个中年人,也是拎着鸟笼子坐了过来,自来熟的拍拍李老二的胳膊。
“兄弟,你可不能动心啊,入赘可不是好事,堂堂男儿,怎么能看岳家脸色过日子!”
李老二装作迟疑模样,问道,“也不见得吧,应该也有入赘,日子过得不错的?”
正好茶馆伙计来添水,笑道:“先生说的不错,也有日子过得好的。我们这巷子就有一家招赘的,生了两个儿子,夫妻和睦,一般人还赶不上人家的日子呢。”
那老头儿就道,“你是说王员外一家?那不一样!”
李老二压下狂跳的心脏,随口问道,“哪里不一样了,入赘的男子不都是贪图富贵的吗?”
“王员外可不是!”不只老头儿,那中年人也是一起开口反对。
老头儿皱了眉头,又道,“王员外可是少有的好男儿,重情重义,入赘王家也是不得已,他和别的赘婿不一样。”
“是啊,我同王员外也认识有几年了,听说他当年是为了报恩才入赘王家。”中年人也是附和。
老头儿肚里的八卦憋了多少年,这会儿见李老二是个陌生人,不至于传到王家耳朵里,于是就压低了声音说道:“不只是因为这些,王员外是外乡人,十几年前到了咱们这里,在城外许是碰到危险了,碰坏了脑袋,差点儿就死了。王老爷正好出门回来碰到,就救了回来,没少花银子,才算帮他捡回一条命。
“结果王员外脑子伤的厉害,忘了家在何处,本想找个差事,留下来慢慢调养。王老爷却突然得重病不成了,家里只剩一个孤女,自然记挂着,不肯闭眼。最后还是王老爷开口,王小姐跪求王员外,王员外才入赘报恩。”
中年人惊讶,“啊,原来是这样,我只听过几句没有这么详细,只知道是王老爷临死托付。”
老头儿得意,“我当年同王老爷很熟,想着送他最后一程,倒是做了个见证。王老爷也是运气好,这个女婿收的真不亏,这么多年没有任何沾花惹草的事,还给王家添了两个孙子,延续香火。”
“是啊,以王员外的本事,若是不入赘,去考功名,也定然会有所作为。”
“就是如今在王家本族那边,听说王员外也很受重视。”
老头儿和中年人,你一句我一句说的热闹,李老二心里却几乎可以确定,这个王员外就是他大哥,李震生!
老头和中年人许是觉得冷落他了,赶紧拉了他劝说。
“王员外这样的,确实少见,大半入赘的,日子都不好过,你可要慎重啊。”
“是啊,但凡有条出路,也不能入赘。我们这里突然成了新都,涌进很多人,你实在没有出路,去哪个铺子做个账房也好。”
李老二赶紧道谢,“多谢大伯和这位老哥关心,我不会入赘,否则也不至于躲出来了。等我回去就换个地方住,寻个好差事。”
“哎,这就对了。”老头儿和中年人都很有成就感,好似挽救了一个失足青年!
李老二忍不住笑,又给他们倒茶,正这个时候,坐在窗边的茶客,有人高声招呼道,“王员外回来了?进来喝杯茶啊?”
茶馆掌柜也是走到门边,笑着招呼道,“是啊,王员外,进来喝杯茶啊,昨日新到的好茶。原本还想着派人去家里告诉您一声,不想您今日路过就遇到了?”
一个清朗的声音笑着应道,“好啊,多谢掌柜,这就来。”
那老头和中年人方才刚说完八卦,多少有些心虚,压低声音嘀咕,“王员外今日回来的真是早啊,往日不是午后回来吗?”
李老二却已经听不见这些了,他哆嗦着手,撑住桌沿儿,慢慢转过头去...?
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