宁渊一把推开书房的门，夜风裹挟着寒意灌入室内，烛火猛地跳动了两下，映照着他阴沉的脸色。他一路疾驰，心中焦灼万分，此刻只想尽快知道楚家为何突然转变态度。
“说！”宁渊一字一顿，语气中压抑着滔天的怒火。
李谋士察言观色，深知此事非同小可，不敢有丝毫怠慢，连忙躬身答道：“属下已经打探清楚了，楚家之所以突然答应与张家联姻，是因为张家家主以手中掌握的几条商路为筹码，承诺帮助楚家重振旗鼓，而这些商路正是……”
李谋士顿了顿，小心翼翼地抬眼观察宁渊的反应，见他并没有打断，才继续说道：“正是主公您之前与楚家合作的项目。”
“张家！”宁渊咬牙切齿，一拳砸在桌案上，发出一声巨响。他知道张家一直对这些商路虎视眈眈，却没想到他们竟会趁火打劫，用这种卑劣的手段逼迫楚家就范。
“主公息怒，当务之急是阻止这场联姻，”李谋士深知此刻不能意气用事，冷静地分析道，“依属下之见，我们应该先从楚家内部入手，让楚家意识到这门联姻的弊端。”
宁渊强压下心中的怒火，问道：“如何入手？”
李谋士沉吟片刻，缓缓说道：“楚家家主年事已高，如今掌管家族事务的是四老爷，我们可以从他身上打开突破口，让他明白张家并非真心相助，这门婚事对楚家来说百害而无一利。”
宁渊思忖片刻，觉得李谋士的建议可行，当机立断道：“事不宜迟，备马，我要连夜赶往楚家！”
夜色深沉，宁渊再次踏入楚家大门，不同于上次的盛情款待，这一次，迎接他的是楚家上下警惕的目光。他径直来到楚四爷的书房，开门见山地表达了自己的来意，并从商业利益的冲突、家族文化的差异等方面，详细分析了这门联姻可能带来的种种风险，试图说服楚四爷放弃这门婚事。
“四爷，您要三思啊！张家并非善类，与虎谋皮，终将引火烧身！”宁渊苦口婆心地劝说道。
楚四爷却不以为然，他放下手中的茶杯，目光锐利地盯着宁渊，一字一句地说道：“宁公子的好意，老夫心领了，只是……”他故意拖长了尾音，语气中带着几分嘲讽，“宁公子怕是忘了，如今瑶儿已经不是你能肖想的人了，你如此这般阻挠，莫不是担心我们楚家东山再起，影响了宁公子的生意？”
宁渊心中一凛，知道楚四爷这是怀疑自己别有用心，想要破坏楚家的声誉修复计划。他张了张嘴，想要解释，却被楚四爷无情地打断，“宁公子不必多言，老夫意已决，还请回吧！”
宁渊的到来，在楚家掀起了一场不小的风波。楚家其他成员，听到风声，也纷纷赶来，对宁渊怒目而视。在他们看来，宁渊此举，无疑是对楚家莫大的羞辱，更是对他们与张家联姻的公然挑衅。
“宁公子，我们楚家的事，还轮不到你来指手画脚！”一个身材魁梧的中年男子，指着宁渊的鼻子怒斥道。
“你……”宁渊气结，却无力反驳，他深知，此时此刻，任何解释都是徒劳无功。
张家那边，得知宁渊的行为后，更是勃然大怒。张公子的父亲，张老爷，亲自登门拜访楚家，对宁渊的“无耻行径”表示了强烈的不满。
“楚老爷，这宁渊分明就是故意捣乱，他见不得我们两家交好，其心可诛啊！”张老爷义愤填膺地说道，“为了表示我们张家的诚意，我决定，将聘礼再加一倍，婚期也提前到下月初八！”
楚四爷闻言大喜，连忙起身向张老爷表示感谢，并承诺一定会给张家一个满意的答复。
夜幕降临，宁渊独自一人走在回府的路上，寒风刺骨，却不及他心中冰冷。他知道，自己这次的行动彻底失败了，不仅没有阻止联姻，反而将事情推向了更加糟糕的境地。
而这一切，都被躲在暗处的楚瑶尽收眼底。她亲眼目睹了宁渊为了自己，不惜与整个楚家为敌，心中五味杂陈。她原本以为，宁渊早已将自己抛之脑后，却没想到，他竟然会为了自己做到如此地步。只是……他这样做，真的值得吗？
楚瑶的心，乱了。她不知道自己该恨他，还是该感激他，更不知道，等待她的，将会是怎样的命运……
“小姐，该回去了……”丫鬟的声音，在身后轻轻响起，打断了楚瑶的思绪。丫鬟的话语将楚瑶从纷乱的思绪中拉回现实。她看着宁渊远去的背影，心中五味杂陈。宁渊的维护让她感动，可她也明白，他今日的举动只会更加激怒楚家，让事情变得更加棘手。
不出所料，楚家上下对宁渊的“挑衅”行为感到无比愤怒。楚四爷更是下令加强了府邸的守卫，府门紧闭，守卫森严，任何可疑人员都不得靠近，更别提让宁渊再次踏入半步。
宁渊再次吃了闭门羹，被拒之门外。他站在楚府高墙外，望着那扇紧闭的大门，心中焦急万分。他不知道该如何才能化解楚家的怒火，更不知道该如何才能阻止这场在他看来荒唐至极的联姻。
而被困在楚府的楚瑶，日子也不好过。为了尽快促成婚事，楚家安排她和张公子见面，美其名曰“培养感情”。每次见面，楚瑶都如坐针毡，而张公子似乎也十分局促，两人相对无言，气氛尴尬。
“楚小姐喜欢什么？琴棋书画，或者骑马射箭？”张公子努力寻找话题，打破沉默。
楚瑶勉强一笑，“我平日里喜欢看书，不太擅长其他的。”
“看书好，看书好，”张公子附和道，却掩饰不住眼中的失望，“我府上藏书也不少，改日可以带楚小姐去看看。”
楚瑶心不在焉地应着，目光却飘向了窗外。她想起的，却是宁渊教她射箭时的场景。他手把手握着她的手，在她耳边低语，语气霸道却温柔。
“用心去感受，不要怕……”
想到这里，楚瑶的心中泛起一阵苦涩。宁渊，你究竟在哪里？你知不知道，我根本不想嫁给别人……
夜深人静，宁渊依旧毫无头绪。他把自己关在书房里，一遍又一遍地回想与楚家交涉的每一个细节，试图从中找到突破口。
“公子，您已经一天一夜没有合眼了，这样下去，身体会垮掉的。”李谋士端着参茶走进书房，看着憔悴不堪的宁渊，心疼不已。
“我没事。”宁渊接过参茶，却一口未动，“我只是想不明白，楚家为何如此坚决，难道真的只是为了攀附权贵吗？”
“公子，”李谋士沉吟片刻，缓缓说道，“或许，我们可以换个思路……”他顿了顿，压低了声音，“从张公子身上，或许能找到突破口。”
宁渊猛地抬头，眼中闪过一丝精光，“你的意思是……”
李谋士点了点头，从怀中掏出一份卷宗，递到宁渊面前，“这是属下连夜收集到的关于张公子的一些信息，或许对公子有所帮助……”
宁渊接过卷宗，借着烛光仔细翻阅起来。随着内容的深入，他的眉头越皱越紧，最后，嘴角竟勾起一抹意味深长的笑容，“看来，这位张公子，也不像表面上那么简单啊……”他放下卷宗，眼中闪过一丝寒光，“李谋士，传令下去，我要……”