李商路自信地笑了笑：“王叔，您放心。我既然敢提出这个计划，自然有把握将火炮牢牢掌握在我们手中。而且，有了火炮的威慑，那些心怀不轨的势力也不敢轻举妄动。”
曹师爷擦了擦额头上的汗珠，“大人，您真是深谋远虑。有了火炮，我们大乾的军队将如虎添翼，再无人敢小觑。”
李商路点了点头：“正是如此。不过，制造火炮需要大量的精铁和工匠，这方面还需要王叔多多帮忙。”
“我？”
王叔傻眼，“大人你这不是为难我吗？我一个做商人的怎么回会和工匠打交道？”
“欸，王叔你这是太见外了。”
李商路自来熟地揽住王叔的肩膀，笑道：“您是大乾的商界翘楚，人脉广泛，若不是有您相助，这火炮的制造恐怕会遇到不少麻烦。再说了，您不是一直希望大乾能够更加强大吗？有了火炮，我们就能在战场上占据优势，保护百姓免受外敌的侵扰。这不仅是国家之福，也是您生意上的机遇啊。”
王叔闻言，眉头渐渐舒展开来，他沉思片刻，“大人，您说得有理。我虽然不懂工匠之事，但人脉方面确实可以帮上忙。我会尽力联络各地的工匠和材料供应商。”
“太好了！”李商路高兴地拍了拍他的肩膀，“王叔，有了您的帮助，火炮的制造定能事半功倍。您放心，我会给您丰厚的回报，绝不会让您吃亏。”
低头在他的耳边嘱咐：“王叔，您不必担心，我不会让您直接和工匠打交道。您只需利用您的人脉，帮我找到合适的工匠和材料供应商即可。至于具体细节我直接上报给我”
他顿了顿，又补充道：“我会给您提供一份详细的清单，上面列明了所需工匠的技艺要求和材料的规格。您只需按照清单寻找合适的人选，其余的细节交给我来处理。这样一来，您既不会直接卷入工匠事务，也能确保火炮制造的顺利进行。”
王叔点了点头，表示理解，“大人，我明白了。”
李商路吩咐曹师爷把带来的土豆玉米种子都分发给村里的农户们，确保他们能够及时播种。
这些种子都经过司农官精心挑选，不仅产量高，而且抗病性强，秋水县的试验田已经证明了这一点。
如今秋水县各地都开始种植新引进的土豆和玉米种子，等着过冬之后的丰收。
至于推广一事，李商路暂且按下不动。
深夜，营地的士兵按照惯例进行着例行的巡视。
月光洒在营地的帐篷上。
突然，一阵轻微的响动引起了士兵们的注意。
他们迅速聚拢，手持武器，警惕地朝声音来源的方向走去。
在营地的边缘，一名士兵发现了一道模糊的身影。
他立刻发出警告，其他士兵迅速围拢过来，将那身影团团包围。那身影似乎被士兵们的举动吓了一跳，停下了脚步。
领头的士兵高声喝道：“什么人？站住！”
那身影缓缓转过身来，“是我是我！小点声！”
士兵们连忙收起武器，“李大人？这么晚了怎么还没休息？”
李商路摆了摆手，“我睡不着，出来走走。你们也辛苦了，继续巡视吧。”
“是，大人。”士兵们齐声回答，随即继续他们的巡逻任务。
李商路朝身后的人挥手，“人走了！咱们快走！”
刘师爷捂着屁股一瘸一拐，满脸痛苦之色，“大人咱们这是要去哪？”
李商路瞧着四周无人，低声对刘师爷说道：“去玉城，我们得抓紧时间。”
刘师爷忍着疼痛跟上李商路的步伐，“去玉城干嘛不带车马？咱们这一路可不轻松啊。”
“嘘！”李商路示意他别说话，“偷鸡摸狗的事情咱们可不干。”
“这次去玉城，我们要做的可是大事。”
“大事没做成之前，先偷摸着，你懂不懂啊你。”
刘师爷点了点头，虽然心中仍有疑虑，但他对李商路的判断向来深信不疑。
两人趁着夜色，悄然离开了营地，朝着玉城的方向快速前进。
李商路和刘师爷的脚步匆匆，夜风凛冽，吹拂着他们的衣袍，刘师爷后悔没带件厚实的外衣。尽管如此，他还是咬紧牙关，跟随着李商路的步伐。他们知道，时间紧迫，不能有丝毫的耽搁。
“大人，咱们这是去哪？”
怎么还越走越偏了呢？
李商路和刘师爷沿着蜿蜒曲折的小路前行，四周的景色逐渐变得荒凉。
李商路不时地查看手中的地图，眉头紧锁，在寻找着什么重要的标记。
“大人，您确定这条路是对的吗？”刘师爷忍不住靠近他，一股寒风吹得他打了个寒颤。“这路看起来荒废已久，我们不会迷路了吧？”
“就是这条路啊，黑市不就是在这荒凉的地带吗？”
李商路停下脚步，抬脚往左边走去。
“黑黑黑市？！李大人你要去黑市做什么？！你是不是要把我卖了？！”刘师爷惊恐地瞪大了眼睛，声音中带着一丝颤抖。
李商路无语地转头，“你值几个钱？你浑身上下也就那几两银子，我犯得着把你卖了？”刘师爷听后，尴尬地笑了笑，摸了摸自己的脑袋。
刘师爷好奇地问道：“大人，您这是要去黑市交易什么宝贝吗？”，试图转移话题。
李商路眼中闪过一丝狡黠，“不是什么宝贝，而是去蹲人。”
忽然李商路看到远处有微弱的火光闪烁，他立刻示意刘师爷停下脚步，两人屏住呼吸，小心翼翼地朝火光的方向靠近。
几个大汉手持长刀，从黑暗中闪现而出，将李商路和刘师爷团团围住。
李商路镇定自若，目光如炬地扫视着这些不速之客，刘师爷吓出男高音。
“你们是谁？为何在此设伏？”
为首的汉子冷笑一声，挥动手中的长刀，“我们是谁不重要，重要的是你们不该出现在这里。黑市的规矩，你们不懂吗？
李商路面不改色，冷静地回答道：“黑市的规矩，我自然懂。但你们这样拦路打劫，恐怕也不是什么正经规矩吧？”