秀英思忖片刻后,向前一步,开口说道:“村长,各位乡亲,关于村里购买石灰的费用,我觉得可以采用募捐的方式。家里宽裕的就多出一些,能力有限的就少出点,众人拾柴火焰高,相信这样能凑够买石灰的钱。”
众人听了,都安静下来,思考着秀英的提议。
片刻后,一位穿着整洁的中年男子站出来说道:“秀英这主意好,我家今年收成还不错,我愿意多出些钱。”
接着,一位抱着孩子的大嫂也说道:“俺家虽然不富裕,但也能出一点,尽份心意。”
越来越多的村民纷纷响应,表示愿意为购买石灰捐款。
村长看着大家,激动地说道:“好啊,咱们村的人心就是齐,相信这次咱们也一定能度过难关!”
在温暖的阳光下,村民们的脸上虽然还带着忧虑,但眼神中充满了坚定和希望。
村长望着情绪高涨的众人,提高音量说道:“那咱们就这么定了,晌午饭后,大家就在这棵老槐树下募捐。”
阳光透过老槐树的枝叶,洒下斑驳的光影。村民们纷纷点头,表示赞同。
“行,吃完饭就来。”
“没问题,村长。”
大家你一言我一语地应和着,随后便各自散去,准备回家吃晌午饭。
老槐树下渐渐安静下来,只有微风吹过树叶发出的沙沙声,仿佛也在期待着晌午时分的到来。
人群中,光宗一路小跑着回了家,气喘吁吁地告诉了田贵兰:“娘,秀英提议募捐购买石灰的事儿,晌午饭后就在老槐树下募捐。”
田贵兰一听,眼睛一眯,阴阳怪气地说道:“大家都拿钱出来,这得不少钱,秀英那妮子肯定是想中饱私囊,我可不会让她如意。”
说着,田贵兰起身,拍了拍身上的尘土,就往外走去。
光宗在后面喊道:“娘,您这是要去哪儿?”
田贵兰头也不回地说:“我去找红梅,咱们得合计合计,不能让秀英得逞。”
田贵兰急匆匆地来到红梅家,还没进门就大声喊道:“红梅,快出来,我有事儿跟你说。”
红梅从屋里走出来,疑惑地问道:“贵兰姐,啥事儿这么着急?”
田贵兰拉着红梅的手,把事情添油加醋地说了一遍,咬牙切齿地说:“咱们可不能让秀英的阴谋得逞。”
红梅皱着眉头,有些犹豫地说:“贵兰姐,会不会是咱们误会秀英了?”
田贵兰瞪了红梅一眼:“你这丫头,咋还向着她说话,反正我是不会放过她的。”
两人在院子里密谋着,准备在晌午饭后的募捐会上给秀英使绊子。
院里的周小熊正默默地整理着背篓里的杂物,田贵兰和红梅那充满恶意的对话一字不落地进了他的耳朵。
他眉头紧皱,心中暗自思忖:“这可不行,不能让她们冤枉秀英婶子。”
周小熊不动声色地背起背篓,朝屋里喊道:“娘,我去一下地里。”
出了门,他脚步匆匆,径直朝秀英家走去。
到了秀英家,周小熊站在厨房外的窗户旁,轻轻敲了敲窗。
正在做饭的桃花听到声响,转头看向窗户,问道:“谁呀?”
周小熊压低声音说道:“桃花姐,是我,小熊,我有要紧事跟您说。”
桃花擦了擦手,走到窗边,打开窗户,疑惑地看着周小熊:“小熊,咋啦?”
周小熊着急地把听到的话一股脑儿地告诉了桃花:“桃花姐,我娘和红梅在密谋着晌午要在募捐会上给秀英婶子使坏呢,您快想想办法。”
桃花一听,脸色瞬间变了,说道:“小熊,谢谢你来告诉我们,你快回去吧,别让她们发现了。”
周小熊点点头,转身跑走了。桃花在厨房里,忧心忡忡,急忙去了堂屋把这件事情告诉了秀英。
晌午饭后,村里人纷纷聚集在老槐树下准备募捐。阳光炽热,却比不上人们的热情。
田贵兰和红梅站在人群中,眼神时不时交汇,暗暗打着坏主意。
李生辉正忙着登记募捐的数目,田贵兰突然大声嚷道:“这募捐的钱谁来管?可别被某些人拿去私吞了!”她斜眼瞟着秀英,阴阳怪气的。
众人闻言,一时有些骚乱。
红梅趁机附和道:“就是,这么多钱,可得说清楚。”
李生辉停下手中的笔,平静地看着她们说:“这钱大家都看着,都会用在买石灰预防瘟疫上,绝不会有私吞的事儿。”
田贵兰不依不饶:“哼,谁知道呢,你说不会就不会?”
这时,村长站了出来,严肃地说道:“都别乱猜忌,秀英的为人大家清楚。”
但田贵兰和红梅依旧不罢休,继续在人群中煽风点火,场面变得有些混乱。
就在局面僵持不下的时候,李大婶站了出来,她大声说道:“田贵兰、红梅,你们别在这里胡搅蛮缠!秀英为了村里尽心尽力,你们却在这里恶意中伤,良心被狗吃了吗?”
田贵兰脸色一变,说道:“这有你什么事儿?”
李大婶冷哼一声:“我就看不惯你们这样欺负好人!别以为大家不知道你们的心思。”
村长脸色阴沉,说道:“田贵兰、红梅,你们要是再捣乱,就别在这村里待了!”
两人吓得不敢吭声。
这时,一位德高望重的老者说道:“大家别为了这点小事耽误了正事儿,赶紧募捐,共同预防瘟疫才是最重要的。”
负责登记的李生辉手里拿着笔,面无表情地问道:“田贵兰、红梅,你们捐多少?”
田贵兰眼珠子一转,从兜里掏出一个铜板,不情愿地说道:“我就捐这点儿,多了没有。”
李生辉皱了皱眉,把数目记下。
红梅则面露难色,扭捏了半天,才拿出几个少得可怜的铜板,说道:“我,我也只能捐这么多。”
李生辉抬眼看了看她们,没说什么,继续登记。周围的村民们看到她们这小气的样子,都忍不住低声议论起来。
“就捐这么点儿,还好意思在这捣乱。”
“就是,自己不帮忙,还净添乱。”