九儿踮起脚尖，在萧凡脸颊上轻轻一吻，软糯的声音带着一丝颤抖：“萧凡哥哥，九儿等你。”
萧凡心中涌起一股滚烫的热流，重重点头。
就在此时。
“咳咳！”
大黑狗趴在门槛上，狗眼半眯，尾巴摇得跟风车似的，一脸幸灾乐祸：“汪！萧小子，你尽管去！本帝就留在别院，大门不出，二门不迈，替你看好这几个小娘……啊不，看好几位姑娘！保证她们一根头发丝都不少！”
它说着，还装模作样地挺起胸膛，狗爪拍着胸脯，一副忠心耿耿的模样：“本帝当年万古仙帝时，守家可是出了名的稳！你放心去，有本帝在，别院固若金汤！”
萧凡转头，似笑非笑地看着它。
那目光平静如水，却让大黑狗莫名打了个寒颤，狗毛根根倒竖。
“大黑狗。”
“啊？”
“你跟我走。”
“……啥？！”
大黑狗愣了半秒，随即如同被踩了尾巴的猫，一蹦三尺高，狗爪指着萧凡，声音都劈了叉：“汪！凭什么？！凭什么本帝就要去？！你刚才明明说一个人去，不让她们跟着是怕分心！那本帝呢？！本帝就不是拖油瓶了吗？！”
“这不公平！你这是区别对待！是歧视！是虐待神兽！”
大黑狗气得在原地转圈，狗嘴喷着白沫：“本帝要留下！本帝要守家！本帝要……”
“灵兽园可能有上古禁制。”
萧凡淡淡打断它，眸中闪过一丝精光，“你自称万古仙帝转世，见识广博，能辨上古符文，能识混沌邪气，带上你，比带十个虚神境都有用。”
“那也不行！”
大黑狗梗着脖子，鼻孔朝天，“太危险了！本帝现在只是半步神帝，去了就是送死！除非你……”
它狗眼滴溜溜一转，伸出狗爪，搓了搓：“嘿嘿，给本帝二十万神晶！本帝就勉为其难，陪你走一趟！”
“五万。”萧凡面无表情。
“什么？！五万？！你打发叫花子呢？！”大黑狗跳脚，“十五万！少一个子儿都不干！”
“十万。”
“十二万！”
“十万，外加一株万年星灵芝。”
萧凡从怀中取出玉盒，晃了晃。
大黑狗的狗眼瞬间瞪得溜圆，口水顺着狗嘴滴答滴答落在地上，狗尾巴摇得几乎要断掉：“成交！汪！萧凡，你果然够意思！本帝就知道，跟着你小子，绝对有肉吃！”
黄爆爆在一旁看得直翻白眼，一脚踹在大黑狗屁股上：“死狗，财迷心窍！为了点神晶连命都不要了！”
“汪！凶婆娘你懂什么！这叫投资！投资懂不懂！”大黑狗美滋滋地收起神晶，狗脸笑得像朵菊花。
萧凡不再多言，从怀中取出部分资源，一共三十滴星辰本源液、五枚虚神破境丹、一枚太古星辰核心，放在石桌上。
“这些留给你们，我不在时，全力修炼，尽快突破。”
他望向黄爆爆，眸中带着一丝期许，“爆爆，你的爆裂妖魔体，卡在半步神帝已久，借星辰本源液之力，争取一举突破。”
黄爆爆重重点头，金红色的眸子中燃烧着坚定的火焰：“等你回来，本姑娘给你看一个虚神境的黄爆爆！”
萧凡笑了笑，转身，黑袍在夜风中猎猎作响。
“走吧，大黑狗。”
“汪！来了来了！”
一人一狗，踏出别院，身影很快消失在茫茫夜色之中。
……
外门最深处，灵兽园。
与别院的静谧不同，此处弥漫着一股令人作呕的腥臭。
那腥臭并非寻常兽类的粪便气息，而是一种混杂着腐朽、血腥与某种甜腻的诡异味道，仿佛有什么东西，正在黑暗中缓慢腐烂。
月光被九重天穹的暗面遮蔽，灵兽园外围的星辰法阵，竟有大半已经黯淡，只剩下几缕残破的星光，在夜风中摇曳如鬼火。
萧凡立于灵兽园百丈之外，眸中黑白二色缓缓流转，望着那片被浓稠黑暗吞噬的园区，声音低沉如九幽寒冰：
“果然……有东西。”
大黑狗缩了缩脖子，狗毛根根倒竖，声音都变了调：“汪……萧凡，本帝怎么觉得，这里面比本帝当年见过的万古魔窟还邪门……咱们真要进去？”
萧凡没有回答，只是缓缓握紧了龙渊剑柄，一步踏出。
黑袍没入黑暗，如一滴墨，落入深渊。
……
灵兽园内，死寂如墓。
萧凡一步踏入，黑袍瞬间被浓稠的黑暗吞没。
那黑暗并非寻常的夜色，而是一种仿佛拥有实质的、黏腻的阴冷，如同墨汁般附着在肌肤上，连虚神境的神识探出，都像是陷入了泥沼，被削弱了三成不止。
“萧小子，这地方不对劲。”
大黑狗夹着尾巴，狗眼在黑暗中泛着幽幽的绿光，声音压得极低，带着一丝罕见的凝重：“本帝的鼻子灵得很，这空气里有血腥味，但不是人血，也不是星兽血，是一种腐烂了却还活着的味道。”
萧凡眸中黑白二色缓缓流转，在黑暗中如同两盏幽冷的灯。
他抬手，一缕星辰魂火在指尖跃动，银白色的光芒勉强撕开三尺之内的黑暗，却照不远，仿佛这黑暗本身，在吞噬光线。
“带路。”
“往这边。”大黑狗嗅了嗅，狗爪指向灵兽园深处：“味道最浓的地方，在地下。”
……
灵兽园深处，有一座废弃的兽栏。
兽栏表面爬满了墨绿色的苔藓，那些苔藓在星辰魂火的照耀下，竟如同活物般微微蠕动，散发出令人作呕的甜腻腥臭。大黑狗绕着兽栏转了三圈，狗爪猛地一拍地面：“汪！入口在下面！”
萧凡并指如剑，阴阳神力在指尖凝聚，朝着地面轻轻一划。
“嗤！”
星辰陨铁浇筑的地面，如同豆腐般被切开一道裂痕。
裂痕之下，不是泥土，而是一条蜿蜒向下的石阶，石阶上布满了黏稠的墨绿色液体，仿佛某种巨兽的食道。
“万兽窟……”
萧凡望着石阶尽头那深不见底的黑暗，眸中寒芒一闪。
他收起星辰魂火，身形如鬼魅般掠入其中。
石阶极长，蜿蜒千丈。
越往下，那股甜腻的腥臭越浓，空气中甚至开始漂浮着肉眼可见的墨绿色孢子。
那些孢子如同最微小的虫豸，在虚空中缓缓游动，试图钻入萧凡的毛孔。
但萧凡周身阴阳神力流转，形成一层无形的屏障，将那些孢子尽数焚灭。
“汪！萧凡，你看！”
大黑狗突然停下，狗爪指着前方，狗毛根根倒竖。
萧凡抬头，瞳孔骤缩。
前方，是一座巨大的地下洞窟。
洞窟穹顶高百丈，四壁由星辰陨铁构成，但此刻，那些陨铁墙壁上，竟爬满了密密麻麻的墨绿色藤蔓。
藤蔓上结着一个个半人高的囊泡，囊泡半透明，隐约可见其中蜷缩着人形。
失踪的弟子！
萧凡身形如电，掠至最近的一个囊泡前。
星辰魂火在掌心亮起，照亮了囊泡内的景象。
那是一名外门弟子，身着杂役灰袍，双目紧闭，面容扭曲。
他的皮肤表面，布满了细密的墨绿色纹路，那些纹路如同活物般在皮下蠕动，从心脏处蔓延至四肢百骸。
更可怕的是，他的脊椎处，竟有一根墨绿色的骨刺破体而出，骨刺上长满了细小的触手，正缓缓吮吸着囊泡内的营养液。
“绿妖孢子……”
萧凡声音冰冷如九幽寒冰。
他曾在七大星界与绿妖之祖的分身交过手，对这种气息再熟悉不过。
这些弟子，已被孢子寄生，肉身与神魂都在被缓慢同化，沦为半人半妖的傀儡！
“一、二、三……”
大黑狗颤抖着数着，狗声音都变了调，“汪！至少有三百人！这……这他娘的是把外门弟子当猪养啊！”
萧凡眸中杀意暴涨。他右手按在囊泡上，阴阳神力涌入，试图将那名弟子体内的孢子逼出。
但就在神力触及孢子核心的瞬间——
“呵呵……”
一道阴冷的笑声，从洞窟深处传来。
“萧首席，深夜造访本长老的万兽窟，不知有何贵干？”
萧凡猛地转身，眸中黑白二色暴涨。
洞窟深处，一道身影缓缓走出。
那是一名身着灰袍的老者，面容清癯，白发苍苍，周身气息圆融，星辰法则凝成实质的道纹在虚空中若隐若现。
赫然是外门三长老，虚神境后期的强者！
但此刻，这位三长老的双眸，却呈现出一种诡异的墨绿色。
那绿色并非瞳孔的颜色，而是仿佛有两团燃烧的鬼火，在他眼眶中缓缓旋转。
他的嘴角，挂着一抹僵硬而诡异的弧度，仿佛有一张无形的线，在拉扯他的面部肌肉。
“外门三长老……”
萧凡声音低沉，龙渊剑在掌中发出一声低沉的龙吟，“你竟敢以宗门弟子为祭，豢养绿妖孢子？”
“豢养？”
三长老歪了歪头，那动作僵硬得不似人类，仿佛脖颈处的骨骼已经错位，“不，萧首席误会了，本长老……是在赐他们永生。”
他张开双臂，灰袍下，无数墨绿色的触手破体而出，在虚空中疯狂舞动。
那些触手上长满了吸盘与眼球，每一颗眼球都倒映着萧凡的身影，散发着令人神魂战栗的邪异气息。
“绿妖之主，慈悲为怀。”
“它赐予我等脱离肉身桎梏的力量，让我等成为更高层次的存在。”
“这些弟子，能为主人奉献躯壳，是他们的荣幸……”
三长老状若疯癫的呢喃着，眼里爆发出诡异且变态的光芒。
“荣幸？”
萧凡眸中杀意凝成实质。
他不再废话，身形如电，朝着三长老暴射而去！
“魂中界，开！”
“轰！！！”
六百丈魂中界轰然展开，血红色的阴煞法则与黑白交织的阴阳法则在洞窟中铺展，九件魂兵同时发出震天的嗡鸣，朝着三长老当头罩下！
“搜魂！”
萧凡并指如剑，阴阳魂剑化作一道血红色流光，直刺三长老眉心。
与此同时，引魂灯燃起幽绿魂火，镇魂幡招展，巨大的“镇”字金光万丈，将三长老的神魂死死定住！
“啊！！！”
三长老发出一声不似人声的惨叫。
他虽是虚神境后期，但此刻被魂中界镇压，神魂迟滞，根本无力反抗。
阴阳魂剑刺入他眉心的瞬间，萧凡的神识如洪水般涌入他的识海！
那是一片被墨绿色彻底侵蚀的识海。
原本应该澄澈的神魂，此刻已被无数孢子占据。
孢子在神魂中生根发芽，将三长老的记忆、情感、意志，全部扭曲、同化。
萧凡的神识在识海中穿梭，如同一柄锋利的刀，剖开层层孢子，寻找着最深处的真相。
然后，他看到了。
在三长老被同化的记忆碎片中，一道熟悉的身影频繁出现。
赵恒！
那个被他一掌拍进废料堆的杂役弟子！
那个神帝境巅峰、在外门作威作福的赵恒！
记忆碎片中，赵恒身着灰袍，面容谄媚，却在一处阴暗的角落，将一枚墨绿色的孢子，悄悄塞入一名外门弟子的茶盏中。
他在兽栏间穿梭，将一批批弟子引入万兽窟，如同一个尽职的牧羊人，将羔羊送入虎口。
“赵恒……是联络人……”
萧凡神识继续深入，更多的真相浮出水面。
外门七成区域！
灵兽园、丹药房、藏经阁一层、甚至是杂役处的厨房……
赵恒如同一张蛛网的中心节点，将绿妖孢子通过饮水、丹药、灵食，悄无声息地植入无数外门弟子体内。
那些弟子起初毫无察觉，直到某一夜，孢子发芽，他们便如同这些囊泡中的傀儡一般，被拖入万兽窟，沦为绿妖之祖的养料！
“好一个绿妖网络……”
萧凡神识退出，眸中寒芒暴涨，杀意已凝成实质。
而就在此时——
“萧凡！你果然来了！”
一道怨毒的声音，从洞窟另一端传来。
赵恒！
他一身灰袍，面容阴鸷，周身气息竟已从神帝境巅峰，暴涨至虚神境初期！显然，他也已被绿妖孢子寄生，且是同化程度极深的宿主！
“我等你很久了！”
赵恒狞笑着，掌心处墨绿色的孢子疯狂凝聚，化作一柄长满倒刺的骨矛，“你当日一掌将我拍进废料堆，可曾想过会有今日？！”
“三长老，动手！杀了他！”