萧凡转身，望向星璃：“走吧，带我去。”
星璃重重点头，银眸中闪过一丝复杂的情绪：“萧大哥，跟我来。”
……
星陨大殿。
与上次不同，此刻的大殿内，没有十二长老列席，没有万星命盘高悬，只有星陨子一人，端坐于那尊由整颗星辰雕琢而成的宝座之上。
殿内光线昏暗，唯有穹顶那片倒悬的星海，依旧按照玄奥的轨迹缓缓旋转。
中央处那轮巨大的星盘，此刻却呈现出一种诡异的暗红色，仿佛被某种不祥的气息侵染。
星陨子身着星辰帝袍，面容清癯，双眸闭合间，亿万星辰生灭。
但他周身的气息，却比之前更加沉凝，仿佛一座即将喷发的火山，压抑着某种令人心悸的波动。
“宗主，萧凡带到。”
星璃盈盈一拜，退至一旁。
萧凡上前一步，微微抱拳：“萧凡，见过宗主。”
星陨子缓缓睁眼，眸中似有亿万星辰在刹那间点亮，却又在瞬间黯淡下去。他望着萧凡，目光深邃如渊，仿佛要将他看穿。
“萧凡。”
星陨子开口，声音低沉，带着一种穿透岁月的沧桑与疲惫：“本宗主今日召你来，是要问你一件事。”
“宗主请讲。”
“绿妖之祖。”
星陨子缓缓吐出四个字。
萧凡瞳孔微缩。
他没想到，星陨子会主动提及此事。
上一次在大殿中，这位宗主明明对绿妖之祖的存在半信半疑，甚至在大长老的挑拨下，将萧凡等人贬至杂役处。
“宗主……”
萧凡沉声道，“您相信绿妖之祖真的复苏了？”
星陨子没有立刻回答。
他缓缓起身，星辰帝袍上的亿万星辰同时黯淡，仿佛整片星空都在这一刻陷入了死寂。
他走到大殿边缘，望着穹顶那片暗红色的星盘，声音低沉得如同两颗古老的星辰在虚空中轻轻碰撞。
“本宗主感觉到了些许不对。”
星陨子转过身，清癯的面容上浮现出一抹前所未有的凝重：“三日前，你在大比上突破虚神境时，引动了天地异象，那太极天图显化的瞬间，本宗主以神识扫过九重天穹，却在宗门最深处感应到了一缕极其隐晦的混沌邪气。”
“那邪气，与万星命盘推演出的绿妖之祖的气息，如出一辙。”
萧凡心中一凛。
星陨子继续道，声音愈发低沉：“但此事，关系重大，绿妖之祖若真的复苏，且已渗透我星陨神宗，那便不是一家一姓之事，而是关乎众神界五大势力的存亡。”
“没有确凿的证据，本宗主不能向其他四界发难，更不能在宗门内大肆清查，否则，一旦打草惊蛇，后果不堪设想。”
他顿了顿，眸中闪过一丝深深的忧虑，望向萧凡的目光中，多了一丝说不清道不明的意味。
“而且……”
星陨子缓缓开口，每一个字都仿佛重若千钧：“本宗主隐隐觉得，我星陨神宗已经被渗透了。”
“那缕混沌邪气，并非来自外界，而是来自宗门内部。”
“来自，本宗主最信任的人之中。”
殿内，一片死寂。
星璃娇躯微颤，银眸中闪过一丝难以置信的骇然。
萧凡抬头，望着星陨子那凝重到极致的面容，眸中黑白二色缓缓流转，心中掀起了惊涛骇浪。
星陨神宗内部，已被渗透？
那大长老星壑……是否与此有关？
还是说，另有其人？
“萧凡。”
星陨子望着他，声音低沉，却带着一种不容置疑的郑重：“本宗主今日告诉你这些，是因为你来自外界，与宗门内的派系纠葛无关，你的那位‘神秘师父’，或许也是察觉到了什么，才让你来众神界。”
“从今日起，你不仅是内门首席，更是本宗主暗中托付之人。”
“查，还是不查，如何查，本宗主给你这个权力。”
“但你要记住……”
星陨子一步踏前，道神境巅峰的威压在这一刻毫无保留地释放，却又在触及萧凡的瞬间，化为一种沉重的托付。
“在你身后，可能有一双眼睛，正盯着我们的一举一动。”
“务必要小心。”
……
萧凡踏出星陨大殿的殿门。
殿外长廊，由整颗星辰核心雕琢而成的玉阶在脚下延伸，每一级都流淌着幽暗的星辉。
穹顶之上，倒悬的星海似乎比来时更加沉寂，亿万星辰的光芒被某种无形的阴霾遮蔽，只剩下几缕惨淡的微光，将长廊切割成明暗交错的碎片。
一道枯瘦的身影，负手立于玉阶尽头。
星壑。
他紫金长袍在死寂的星风中纹丝不动，鹰隼般的眸子半眯着，在幽暗中闪烁着两点寒芒，如同潜伏在深渊边缘的秃鹫，正等着腐肉送上门来。
“哟，萧首席。”
星壑缓缓转身，枯瘦的面容上挤出一抹皮笑肉不笑的弧度，声音沙哑如砂纸磨过铁器，在空旷的长廊中回荡，带着一种令人毛骨悚然的阴冷。
“宗主单独召见，赐你无上荣宠，真是让本长老……好生羡慕啊。”
他缓步上前，每一步落下，脚下的星辰玉阶都发出不堪重负的呻吟，细密的裂痕如蛛网般蔓延。道神境后期的威压，虽未彻底释放，却如同一层无形的毒雾，朝着萧凡笼罩而来。
“不过，本长老要提醒你一句。”
星壑走到萧凡身前三丈处停下，微微俯身，那张枯瘦扭曲的老脸几乎要贴到萧凡面前，鹰隼般的眸子中燃烧着毫不掩饰的怨毒与贪婪：
“这星陨神宗，是本长老与宗主共同执掌了三万年的地方。每一寸土地，每一缕灵气，都刻着本长老的印记。”
“你一个新来的下界蛮夷，仗着几分小聪明，得了些不该得的机缘，便以为自己真能在这九重天穹上横着走了？”
他压低声音，如同九幽恶魔的低语：“小心点，若是被本长老抓住你图谋不轨的证据……”
“本长老保证，会让你后悔来到这个世上。”
“后悔？”
萧凡抬头，眸中黑白二色平静流转，如同深不见底的漩涡，将星壑那阴毒的威压无声无息地吞噬。
他染血的嘴角微微上扬，声音不大，却清晰地压过了长廊中所有的死寂，带着一种斩钉截铁的锋芒：“大长老这话，萧某原封不动，送还给你。”
萧凡上前一步，黑袍在星风中猎猎作响，与星壑近在咫尺。
他直视那双鹰隼般的眸子，一字一顿：“萧某同样会盯着你，若是大长老身上有什么不可告人的秘密被萧某发现……”
他顿了顿，眸中寒芒乍现，如同两柄出鞘的绝世神剑：“萧某也会让你，追悔莫及。”
“你！！！”
星壑瞳孔骤缩，枯瘦的面容瞬间扭曲如鬼！
道神境后期的威压轰然爆发，紫金长袍在虚空中无风自动，周身星辰法则凝成实质的锁链，在长廊中发出哗啦啦的刺耳声响。
他右手抬起，掌心处星辰之力疯狂凝聚，化作一只遮天蔽日的星辰巨掌，朝着萧凡当头拍下！
“小畜生！本长老今日便毙了你！！！”
“嗡——”
然而，就在那星辰巨掌即将落下的瞬间。
星陨大殿深处，一股浩瀚如渊的气息，如同苏醒的远古星神，轰然穿透了殿门，笼罩整条长廊！
那气息并不狂暴，却带着一种不容置疑的威严，仿佛只要星壑敢动一下，便会迎来灭顶之灾。
星壑的动作，硬生生僵在半空。
那只星辰巨掌，距离萧凡头顶不过三尺，掌风将萧凡的黑袍吹得猎猎作响，却再也无法落下分毫。
星壑枯瘦的身躯剧烈颤抖，额角青筋暴起，鹰隼般的眸子中燃烧着疯狂的怒火与不甘。
他死死盯着萧凡，牙齿咬得咯咯作响，掌心处的星辰之力明灭不定，仿佛随时可能失控。
但终究，他不敢。
在星陨子面前，在道神境巅峰的绝对压制下，他这位大长老，也不敢公然击杀内门首席。
“好……很好……”
星壑从牙缝中挤出几个字，星辰巨掌缓缓散去。
他收回右手，枯瘦的手指因用力过度而微微痉挛，指节发白。
“萧凡，本长老记住你了。”
他狠狠瞪了萧凡一眼，猛地转身，紫金长袍在星风中甩出一道凌厉的弧线，大步朝着星陨大殿内走去。
那背影佝偻却阴鸷，每一步都踏得星辰玉阶砰砰作响，仿佛要将满腔的怒火，都发泄在这无辜的玉阶之上。
萧凡立于原地，黑袍在逐渐平息的星风中缓缓垂落。
他望着星壑消失在殿门内的背影，眸中黑白二色缓缓流转，嘴角浮起一抹冰冷的弧度。
“记住就好。”
“就怕你记不住。”
星璃从殿内走出，银发在黯淡的星辉中泛着柔和的光泽。
她快步来到萧凡身侧，银眸中带着几分担忧，压低声音：“萧大哥，你没事吧？大长老他……”
“没事。”萧凡摇头，转身朝着长廊另一端走去，“一条疯狗罢了。”
两人沿着玉阶缓步下行，星辉将他们的影子拉得很长。
待远离大殿，星璃才再次开口，声音轻得只有萧凡能听见：“萧大哥，宗主让你暗中调查……我们要不要，先从大长老开始查起？”
萧凡脚步微顿。
他抬头，望向九重天穹之下那片灰蒙蒙的夜空，眸中闪过一丝深沉的暗色。
“星壑确实不对劲。”
萧凡缓缓开口，声音低沉：“从我在接引台落地，他便处处针对于我，灵池做手脚，论道大会派周厉、七星梦魔兽入梦，每一步都想要我的命，若说他只是单纯鄙夷下界修士，未免太过偏执。”
“而且，”萧凡转头，望向星璃，“你不觉得，他对我的敌意中，除了权位之争，还夹杂着一种……迫不及待的贪婪吗？”
星璃银眸微凝，轻轻点头：“萧大哥的意思是，大长老可能已经被绿妖之祖渗透了？”
“未必是渗透，也可能是勾结，或是被蛊惑。”
萧凡摇头，“但万星命盘，能否测算到他身上？”
星璃闻言，眸中闪过一丝无奈。
她抬起右手，掌心处万星命盘缓缓浮现，银白色的星盘在幽暗中缓缓旋转，投射出一片璀璨的星图。
“万星命盘虽能推演天机，窥视混沌邪气的流向。”
星璃轻叹一声，声音中带着几分无力，“但那绿妖之祖的混沌邪气，最善隐匿同化，命盘只能感应到邪气存在于宗门之内，却无法精确到某一个人身上，除非那人主动暴露，或是邪气浓度达到极致，否则……”
“否则，就算明知道星壑可疑，也没有确凿证据。”萧凡接过话头，眸中闪过一丝了然。
“正是。”星璃收起命盘，银眸中满是忧虑，“若贸然对大长老动手，没有证据，便是宗主也难以服众，毕竟，他执掌刑罚三万年，党羽遍布内外门。”
萧凡沉默片刻，嘴角浮起一抹意味深长的弧度：“不急，狐狸总会露出尾巴，星壑……跑不了。”
他抬头，望向九重天穹最下方的那片区域，那里是外门所在，是星陨神宗最不起眼的角落，却也是宗门根基所在。
“而且，若绿妖之祖真的已经渗透进星陨神宗，那绝不会只有星壑一个人。”
萧凡的声音低沉而冷静：“内门弟子高高在上，受长老们瞩目，反而不好下手，但外门……杂役处……那些最不起眼的地方，才是最容易被侵蚀的温床。”
“我们要查，便从外门查起。”
星璃微微一怔，随即眸中闪过一丝明悟：“萧大哥是说，从最底层开始，顺藤摸瓜？”
“嗯。”萧凡点头，“外门弟子数万，杂役更是不计其数，若有人失踪、有人性情大变、有人修为暴涨却根基虚浮，都是线索。”
“而且，”他顿了顿，眸中精光一闪，“外门是大长老星壑的势力范围，他若真与绿妖之祖有勾结，外门必然留有痕迹。”
两人不再多言，身形如电，朝着外门方向掠去。
……
外门长老殿。
与李玄初见时那间清冷的静室不同，此刻的长老殿，门庭若市，热闹非凡。
殿外，数名外门执事恭敬垂手而立，手中捧着各式各样的玉简与礼盒，脸上堆满了谄媚的笑容。