官军大营。
帅帐之中，林炬目光如炬，紧紧盯着面前来使递上来的信件。他眼神犀利，仿佛能透过纸张看穿敌人的心思。片刻后，林炬嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，对着来使说道：“回去告诉你家主帅，明日本帅定会亲自出马迎战，让他好好把脖子洗净了乖乖等着！”
“好的，下官这就告退。”来使听闻此言，脸色瞬间变得煞白，额头上更是冒出一层细密的汗珠。他不敢再多做停留，转身匆匆离去，脚步踉跄，似乎生怕林炬会突然改变主意将他留下。
待到来使狼狈逃离之后，帅帐内顿时一片哗然。众人义愤填膺，议论纷纷。徐庶眉头紧皱，一脸凝重地说道：“这帮家伙真是阴险狡诈至极！眼看着无法正面战胜我军，竟然使出如此卑劣的诡计。他们显然认为主公修为尚浅，企图以此逼迫主公亲自上阵。”
赵云闻言，立刻挺身而出，拱手抱拳说道：“主公切勿以身犯险！明日之战，子龙愿代替主公出征，定当全力以赴，一举擒下叛军主帅！”其声音洪亮有力，充满了坚定与决心。
张飞也不甘示弱，大步向前，高声喊道：“主公尽管放心，有俺老张在此！明日就让俺代您出战，必取那敌将首级！”他双手握拳，浑身散发出一股威猛之气。
紧接着，马超、宇文成都、王彦章等人也纷纷上前请战，表示愿意为主公分忧解难，共同抗击敌军。甚至连一向英姿飒爽的女帝此刻也跃跃欲试，想要在战场上一展身手。
面对众将的热情请缨，林炬却只是轻轻摆了摆手，脸上始终挂着那抹从容不迫的微笑。他缓缓开口说道：“诸位莫急，既然对方点名要本帅明日出战，那本帅自然不能让他们失望。区区一个武夫而已，本帅岂会将其放在眼中？”
众人深知林炬实力超群，智勇双全，听他这么一说，心中的担忧顿时减轻不少。于是，大家纷纷点头表示赞同，相信以林炬之能，定然能够轻松应对明日之战……
叛军大营。
使者回到帅帐里，向众将禀报了林炬的话，众人都十分意外，敌军主帅不过是一个武侯境界的弱鸡，最多不超过五境，吕自泯可是武皇十境，一把就能掐死他，他怎么敢就这么接下这个必死之局？
陆国渊上前道：“大帅，据属下观察，敌军主帅虽然年幼，且修为低微，但极有威望，甚至超过那女帝，大帅明日应生擒此人，有此人在手，对我们可能更有利。”
“好的，本帅知道了。”吕自泯点头……
次日凌晨时分，天色尚未大亮，一片静谧笼罩着官军的大营。就在这时，一个身影悄然踏入这片营地，仿佛是黑夜中的一道神秘光芒。这位不速之客年逾半百，然而岁月并未在他身上留下太多痕迹，反而让他显得精神抖擞、神采奕奕。他身着一袭传统的宿儒服饰，举手投足间流露出一种高雅的气质和深邃的内涵。
当女帝看到这个突然造访的人时，脸上立刻浮现出一丝不屑与轻蔑。她冷笑道：“皇甫天枢啊皇甫天枢，真没想到你居然也变成了这副模样！你向来对那些迂腐不堪的儒生深恶痛绝，如今却甘愿成为其中一员，甚至还投身于蟠龙书院之中？真是令人匪夷所思！”
听到女帝这番嘲讽之言，皇甫天枢的脸色瞬间涨得通红。原来，此人名唤皇甫天枢，曾经担任过先帝身边的重要谋士，以其智谋过人而闻名于世。他一向对那些只知空谈仁义道德的腐儒们嗤之以鼻，认为他们空有满腹经纶，却无实际作为。不久前，他还曾与左千户会面，并为郑隗辩护。自那以后，便如同人间蒸发一般失去了踪影，谁能料到此时此刻竟会再次现身于此。
尽管心中有些尴尬，但皇甫天枢还是强作镇定，向女帝行了一礼后说道：“陛下，请恕微臣冒昧。微臣之所以选择加入蟠龙书院，实乃出于无奈之举。目的便是深入敌营，获取他们的机密情报，以便在关键时刻能够为陛下提供有力的支持与援助。只是未曾想到，今日前来，却是要劝说陛下放弃抵抗，归降敌军。”
听到皇甫天枢的话，众人全都怒了，一个个破口大骂，尤其是勤王的长垣总督方锚，横眉竖眼，痛骂皇甫天枢：“原本以为满朝文武，你皇甫天枢乃是最大的忠良，谁料你居然成了腐儒的狗，还敢来这里招摇，真当我朝中没有忠臣了吗？你这个毫无筋骨的哈巴狗，若在胡言，本官定要把你乱刃分尸！”说完还拔出了宝剑。
面对众人的怒斥，皇甫天枢毫不惊慌，深施一礼，继续说：“各位，请听学生一言，开始学生也希望为陛下尽忠，可是到了蟠龙书院，才知道他们为了颠覆朝廷，竟不惜重金请了许多高手，许多大势力都成了他们的同伙，其中空云山伏魔寺主持空空罗汉已经是武圣一境的高手了，麾下有十几位武祖修为的高手，而且蟠龙书院的太上长老钱锟也是武圣一境的高手，这已经超出朝廷可以控制的范畴了，前日在京城，大军生擒了他的儿子钱臻，因为他不肯投降，被斩首，那钱锟嚷嚷着要报仇呢。”
“是吗？”辛泉冷笑：“两个武圣就能翻天了？你以为咱家没见过武圣？别说一境，十二境咱家也领教过了，他不是要报仇吗？来呀，这次就让他们父子团聚！”
“就是！”
“真是井底之蛙。”
“让他们来！”
众人一阵鄙视，尤其是女帝带来的几个近臣，更是不住嘴地嘲讽，而女帝更是直接连结帝国气运，释放出巅峰武帝的修为。
林炬在一旁看着，没有说话，他知道皇甫天枢的话没有说完，毕竟他去过京城，知道自己身边有武圣，如此还来劝降，说明对方的依仗绝对不是这两个武圣，肯定另有底牌。
果然，皇甫天枢被骂也不恼怒，继续说：“如果只是两个武圣，自然不足挂齿，但是那钱锟神通广大，不知道从何处请来了钱世霄，那老家伙可是巅峰武神，一人便可毁灭整个星珉帝国，我们斗不过他的。”
听到这个消息，众人立刻安静下来，就连徐庶、法正等人也收敛了笑容，因为儒学盛行，原本强大的星珉帝国军威日衰，武学也日渐萎靡，武尊、武祖已经是凤毛麟角，仅凭楚清瑶、辛泉、余逸便能威震八方，武者的眼界也越来越窄，但不代表他们不知道钱世霄，传说中的五大巅峰武神之一，据说已经隐居了三百多年，无人知晓其下落，如今居然出面为腐儒出头，当真不可思议。
辛泉忧心忡忡，小声问女帝：“陛下，这……”
“不用担心，”女帝一脸轻松，美目直直地盯着林炬，“会有人解决他的。”
林炬听到“巅峰武神”四个字，也不免心惊，不过还是一副云淡风轻的样子，微笑道：“能成为巅峰武神的强者，都是德行高尚、铁骨铮铮的前辈高人，腐儒的名声这么臭，他们怎么可能自降身份，助纣为虐呢？”同时小声对闻仲说：“闻太师，你来活儿了。”闻仲小声回答：“主公放心，老夫同境界无敌！”他只有三十岁，可是前世自称“老夫”习惯了，现在也改不过来。
皇甫天枢摇头道：“阁下此言差矣，那钱世霄善恶难辨，做事向来不择手段，三百年前失踪，谁也不知道他经历了什么，这次学生确实亲眼见到此人，而且学生动身之前，他已经出发了，现在可能就躲藏在暗处，我们只有暂时委屈一下，才有可能获得一线生机，否则他出手，我们必死无疑。”
皇甫天枢做着最后的努力，目光坚定地看着众人，再次开口劝说：“如今敌强我弱，我们暂时归降，保存实力，以待日后再图大业，方为上策。”然而，女帝却猛地一拍龙桌案，站起身来，决然道：“朕绝不归降！朕要与敌军血战到底！”她的声音从帅帐传出，充满了坚定和决心，帐外的士兵们都受到了鼓舞。
许多近臣都沉默了，他们深知女帝的性格，一旦她做出决定，就很难改变。但他们也明白，这场战争的胜算渺茫，继续打下去可能会带来更大的灾难。
皇甫天枢无奈地叹了口气，他知道女帝的决定意味着什么。他轻轻地叹了口气，双膝跪地，悲壮地说：“既然陛下心意已决，微臣便随侍陛下左右，即使死无葬身之地，也要为陛下出谋划策，直到死亡最终降临。”
“臣等愿追随陛下，战至最后一刻！”几位勤王的将军全部跪下，帅帐里的气氛变得异常沉重，女帝的近臣纷纷表忠心，要跟随女帝血战到底。他们知道，一场艰难的战争即将来临，而他们必须做好准备，不管此战结局如何，他们都将忠于女帝。
看着跪在自己面前的一众近臣，女帝眼眶一红，居然有种想哭的冲动，想想之前在朝堂之上，先帝在世时那些大臣，有好事都往自己身上揽，有事都往后缩，平时就会嚼舌根子，陷害同僚，一旦外敌入侵，直接建议割地求和，甚至劝先帝投降，再看看自己这些近臣，虽然人少，但个个忠心啊，明知道死路一条，依然对自己不离不弃。
当然了，女帝心里清楚，他们不是死路一条，刚刚所有人都注意力都在皇甫天枢身上，只有女帝一直盯着林炬，他和闻仲的对话，女帝都听到了，很显然林炬不怕钱世霄，那她还有什么好担心的？
女帝正要说点儿什么，林炬突然说：“陛下，时辰差不多了，我们是否该出兵了？”
“咳咳……好的，你来安排吧。”女帝说完就拿起宝剑走出帅帐，众人也都跟上。