44年2月2日，鬼子第 15 军司令部内，气氛凝重而压抑。
尽管阳光透过简陋的窗棂洒入房间，却无法驱散弥漫在空气中的紧张与对峙。
会议桌一侧，参谋长长谷大介神色肃穆。
他不顾身份跪伏于地，额头几乎触及地板，语气里带着一种无法掩饰的忧虑与悲哀：
“中将阁下，一旦渡过钦敦江，北进英帕尔高原的道路皆为丛林小径，异常难行。”
“补给线脆弱不堪，一旦后勤崩溃，恐怕将令数万大军陷入绝境。更何况我们背靠钦敦江作战，一旦战败，退路全无，后果不堪设想。”
他抬起头，双手合十叩地，恳切地补充道：“阁下，三思啊！”
然而，坐在上首的第15军司令官牟田口廉也并未被这番谏言打动。
他半倚在椅背上，目光中充满了冷漠与轻蔑，仿佛正在俯视一个愚钝之人。
‘我作为军司令官的权力难道不是无限的吗？’
这样想着，牟田口突然暴喝一声：“住口！”
声如雷霆，在房间内回荡。
他猛然从座位上起身，一步步走向跪伏的长谷，声音越发严厉：
“我才是第15军司令官！战役的决心由我来定，你的职责是完善计划，而不是越界指手画脚！”
他的语气中带着一种无可置疑的自信，甚至带着几分得意。他看着满屋沉默不语的参谋与部下，心中升起一股强烈的优越感。
‘历史上有名的军事奇迹难道不都是力排众议，在不被任何人看好的情况下实现的吗？’
‘唉，大家终归没有我这样的格局和智慧啊...’
牟田口在内心为自己辩护，越想越觉得自己堪比兵法大家，自比“小诸葛”的他甚至暗暗为自己的伟大战略感到骄傲。
实际上是个‘小东条’的他快步走到地图前，伸出手掌用力拍在地图上，嘴角上扬，带着几分挑衅似地看向众人。
“不要只看困难，看我计划成功后能带来的战果。”牟田口的声音洪亮，伴随着手指在地图上划过的动作，他的语气充满了兴奋与狂热，“攻下英帕尔，我们便能控制整个阿萨姆邦，这可是盟军反攻的后方基地。”
说到这里，他的目光炯炯有神，似乎已经看到了胜利的曙光。
他抬起头，扫视着房间中的每一个人，继续说道：“攻下英帕尔，重新切断‘史蒂文森’公路，盟军的物资补给便会彻底瘫痪。这可是釜底抽薪之计。”
他的声音愈发高亢，完全沉浸在自己的战略构想中。
唾沫四溅的同时，他挥舞着手臂，仿佛一个站在舞台中央的演员，将自导自演的“军事奇迹”演绎得淋漓尽致。
牟田口显然并未满足于此，他顿了顿，仿佛想起了更令人激动的未来。
“还有，一旦英帕尔被我蝗军攻陷，我们便能协助鲍斯先生成立身毒傀儡政权。到那时，米国鬼畜必然惊慌失措，为了保住南亚，他们一定会要求张弛所部前来支援。此乃围魏救赵之计。”
他得意地笑了笑，接着说道：
“安民军那些机械化装备，一旦进入边境的丛林和山地，根本无用武之地，必将被我们蝗军的武士精神轻易击败。到那时，张弛手下那帮人不过是砧板上的鱼肉罢了。”
他的声音回荡在房间中，但没有人应声。
所有人都低着头，沉默不语。
牟田口却毫不在意，他的幻想已经冲破现实的束缚，仿佛战争的胜利已经近在咫尺。
“诸位，我蝗军天下无敌啊。英帕尔之战，将成为我军历史上最辉煌的一页。”他拍着地图，几乎是用喊的在宣布自己的结论。
长谷大介依旧跪伏在地，脸色苍白。他慢慢抬起头，眼中带着不甘与绝望。
他深知，这样的狂妄与自负，会将整支军队推向毁灭的深渊。
“可是，阁下...”长谷大介再次深吸一口气，再次打断牟田口廉也。
“我 15 军第 15、 31、33 共三个师团近9万士兵，再加上鲍斯先生的独立身毒第 1 师，与同样划归 15 军指挥的近卫 2 师，兵力逾12万。”
长谷大介的声音渐渐提升：“如此庞大的兵力，若仅仅依靠边境那连公路都没有的丛林地带，我们如何能保障供应粮草？”
牟田口廉也微微眯起眼睛，脸上的表情并未受到丝毫动摇。
他缓缓摆了摆手，示意长谷大介不必再多言，目光中却充满了自信与不屑。
“这不过是小问题。”他淡淡地回答，仿佛面对的不是关乎12万军队生死存亡的重大决策，而是一个无关紧要的小细节。
“一代天骄成吉思汗征服欧罗巴的靠得就是牛羊，咱们也学习他，征集一批牛羊，用牛驮运粮草，到了地方再宰杀牛羊做军粮，不是正好？”
牟田口廉也此刻意得志满，只觉得自己什么都算到了，刚刚好，将恼人的长谷大介驳的哑口无言。
“可是...”长谷大介还想再说些什么，却被牟田口廉也毫不留情地打断。
“多说无益，我们大和民族自古就是食草的民族，即便没有后勤，边境上的丛林里不到处都是植物吗？到时候蝗国武士们肯定不会饿肚子的。”
看到牟田口廉也油盐不进，长谷大介自知说再多也没有用处，于是乖乖闭嘴不言。
-----
另一边，身毒与勃固边境上的小城（地图在章末作者说）英帕尔此时依旧繁忙异常。
面积仅80平方英里的无数英帕尔内聚集着无数军营、医院、军械库、弹药库和军需库。
随着史蒂文森公路的大致通车，大量白鹰送往乾国的援助物资转而走新平洋、密支那、八莫、腾冲一线的公路前往滇省。
于是前方的新 1 军的物资粮草便改从英帕尔转运，因此这座周围是英帕尔平原，平原周围又是群山环抱的小城成为了不折不扣的交通枢纽，战略要地。
但与英帕尔日益繁忙的物资调配形成鲜明对比的是，这座城池的驻军却显得异常松散与懒散。
此时驻扎在这里的是约翰身毒殖民军，第 14 集团军第 4 军下辖的第 17 师和第 20 师。
两个师作为殖民地部队，其士兵全部为阿三哥，仅军官为约翰白人。
并且由于约翰方面已拒绝参与解放勃固的战斗，因此这两个后方守备师都处于马放南山的状态。
他们不仅没有进行防御准备，甚至为了省钱，也没有进行动员，还处于架子师状态，兵力并不满员。
而真正有战斗力的部队则是远在千里之外的第 14 集团军第 15 军。
此刻唐宁街10号和约翰军方的主要精力都在几个月后的霸王行动上，甚至就连部分白鹰承诺送给白党的军援和物资，都被约翰方面以欧罗巴战场更加重要为借口给调去了本土。
因此当牟田口廉也集结部队，疯狂拷掠地方，征集牛羊粮草，掠夺金银财宝，做出强烈备战行为的时候，约翰人的第一反应就是：
哦，鬼子为了保住曼德勒，要去北上找张弛拼命了。
他们哪里想得到牟田口廉也这个‘小东条’为了军功会西进找自己来玩‘换家战术’。
就这样，牟田口廉也将总攻时间定在了3月初，时间继续一分一秒的前进。