张府。
张新成把手里的信递给了史江。
“南越国君的信，你们看看吧。”
史江接了过去，片刻后，勃然大怒。
“可恶，他们竟如此狮子大开口，张口就是五十万两，若我们不给，就将咱们与他们来往的书信上交朝廷？”
“你们怎么看？”
史江眼里闪过一丝狠厉，“这银两不能给，此例一开，以后就没完没了啦！”
“不错，区区弹丸小国，竟敢胆如此放肆！非得给他们一点教训才是。”
“就是，要不是他们不中用，又岂会是如今的局面，他们竟妄想将损失转嫁到咱们头上，真是不知死活。”
.......
张新人重重的叹了一口气，“诸位，四国联盟以南越国为首，这南越国在咱们大康埋有不少眼线，咱们不可轻举妄动。现在还不到鱼死网破的时候。”
“那张大学士的意思是？”
张新成看着众人，道：“咱们平时都是以丁权的名义与他们联络的，即便他们把信交上去，如今也是死无对证了。只是，咱们埋在西南的棋子恐怕就要废掉了！”
史江：“西南的暗棋对咱们很重要，不可轻易放弃。”
一旦想要在京中举事，必先在西南点火，让朝廷派出援军，如此一来，京中防备薄弱，他们才有下手的机会。
“你说的不错，西南的暗棋不到万不得已，不可放弃。”张新成扶了扶额，叹了一口气，“你们说，有什么办法既能保住西南的暗棋，又能稳住这南越国君呢？”
众人闻言沉默了起来，个个挖空心思的思考了起来。
良久，新上任的礼部尚书程西说道：“不如咱们来个釜底抽薪，暗中摘掉一部分南越国在上京的眼线，让南越国君好好掂量一下，是要鱼死网破，还是大家继续通力合作？
与时同时，咱们可以答应给他们二十万两，以示继续合作的诚意！
既连消带打警告了他们，又让双方都有台阶可下！”
张新成抬眼看着他，露出微笑，“此计甚妙！”
“只是这二十万两可不是小数目啊？”史江皱了皱眉。
“这笔银子让江南盐运使想办法呗。”一个文臣提了一嘴。
“可是近年来，咱们在奏折中提到的，江南灾害频发，这江南的赈灾银子，朝廷都指望着盐务这块呢？这么大一笔银子，太过打眼了。”张新成有些犹豫。
程西眼里泛起了精光，“这江南的政务，不都掌握在咱们手里吗？什么时候有灾，还不是咱们说了算？”
张新成眼睛一亮，颇为欣赏地点了点头，“不错，若是以赈灾的名义动用这笔钱，那就师出有名，合情合理了！”
史江：“可这洪灾和台风都已经过了，还能有什么灾害呢？”
程西脸上透着狡黠，“民间素有大洪之后容易大旱的说法，江南连年水患，今年又出现在旱情，这似乎很合乎情理啊。”
“哈哈哈，不错！”张新成拍了拍程西的肩膀，“年轻有为，前途不可限量啊！”
程西一脸恭敬，“多谢师父夸奖，名师出高徒，子弟有您这样的好老师，实乃三生有幸。”
。。。。。。。
七月，江南传出旱情的消息。
江南巡察使上书朝廷：请求从盐运使拨银二十万两用于购粮食救灾。
正是粮食还未成熟，若是没有足够水源灌溉，这一年的心血可就白费了。
此事紧急，刻不容缓。
朝廷即刻下达了诏令：命盐运使从盐务支出二十万两购买粮食用于江南救灾，与此同时，命当地守军协同各州府官兵共同组织治灾救灾，开沟引渠，不得有误。
锦玉宫。
平王：“我想去偷偷去江南看看，这几年江南的灾患也忒多了些，怕是有人夸大其词，大行敛财之道。”
姜玉欣点了点头，“是该去一趟了，朝廷的税收一直都依靠江南，这几年江南的税收都填了赈灾的口袋，这才导致国库空虚，还有这江南的盐务，上缴朝廷税银已经连续三年锐减了。
再这样下去，朝廷都快揭不开锅了。”
平王叹了一口气，“巧妇也难为无米之炊啊。养兵、打仗、军备、修筑城墙，哪一样不要银子？更何况，咱们还得提防金葛再次南下。
此事，已经到了刻不容缓的地步了。”
姜玉欣却是有些担心，“这江南政务一直掌握在世家和文臣手里，你此次微服出巡，一定要注意安全。”
平王心里一暖，“你放心，我一定平安归来！”
从宫里出来后，平王直接去了英国公府。
说明了来意后，英国公道：“江南总兵徐阳是臣的弟子，王爷臣的手信前去，他必不敢与王爷为难。”
“那就多谢英国公了。”
英国公：“王爷不必客气，这些都是老臣应该做的。”
当洪木水把平王去了英国公府的消息报告上来时，姜玉欣合上了眼睛。
朝中的忠义之臣，果然大多都是心向着平王。
这也难怪，毕竟平王曾经登上过帝位，且在位期间表现出了一个明君该有的风范！
她无比庆幸，自己当初没有拿出太后的第二份懿旨逼迫平王离京，否则，局面绝对不会像现在这么平静。
朝廷发往江南的诏令刚走，平王就去了北境，说是去巡查军纪和练兵，提前做好金葛再次南侵的应对工作！
平王秘密来到江南后，发现这里的情况与江南地方官报上来的大相径庭，虽偶有蝗虫过境，但都在可控的范围内，并无形成大面积灾害。
传闻江南乃富庶之地，百姓生活富裕安康。
可平王所到之处，当地百姓均是一脸菜色，愁容满面。一问之下，才知道原来是朝廷连年征战，苛捐杂税。这日子过得苦不堪言，百姓怨声载道。
平王又接连走访了好几个州县，情况却是一个比一个严重。
夜风清冷，皓月当空。
平王仰望着天际那一轮清亮的明月，良久，他道：“是时候去江南总兵府走一趟了！”