易中海愣了一下，辩解道：“妈，我不是对李云发脾气，我是因为何雨柱生气。他今天在王干事面前让我下不来台，还拿我当靶子。”
老太太冷笑了一下，反驳说：“被人抢了风头你就这么委屈吗？那你为什么不自己争回那个位置呢？何雨柱讲话直率，想到什么就说什么。倒是你，总藏着掖着，生怕别人看穿你那点小计谋。”
面对老太太的话，易中海张口结舌，无言以对。心中虽然满是愤懑，但又不敢反抗。此时，李云撑着拐杖慢慢走近他，望着他，失望地说：“易中海，你怎么变成这个样子了？平时伶牙俐齿，今日怎么连一句话也说不出来？”
易中海叹了口气，无助地坐下，悔意顿生。早知会落到这种地步，当初他真不该招惹何雨柱。如今不仅让王干事看不起，在老太太和李云眼里也彻底失了面子。后悔万分！
老太太看着他现在的状态，心里同样感到遗憾。她也叹了口气，对李云说：“拿拐杖来，我要和易中海好好谈谈。”
李云点点头，转身去拿拐杖。老太太坐在椅子上，凝重地说：“易中海啊，如果你当初听我的建议，留下贾东旭养老，也不至于落得如此狼狈的局面。”
易中海低下了头，懊恼不已。如果那时遵从了她的忠告，或许一切都截然不同。不过世上没有反悔的余地，他只能咽下自酿的苦果。
此时，何雨柱走进了屋子，看到易中海冷笑一声，说道：“易中海，你以为掩饰得有多好？其实在这里谁的心里都没你想象得那么模糊。你的那些小把戏根本瞒不了所有人。我劝你记清楚一点，要想人不知除非己莫为！”
易中海抬头直视何雨柱，眼中闪过一道恨意。他知道，从今天开始，他和何雨柱之间的矛盾将愈发复杂与深刻。
“什么？娶媳妇？” 何雨柱惊讶不已。毕竟，他还只有二十岁，并没考虑过这事。
刘萍点了点头，“对呀，我们村很多小伙子跟你一般大的都结婚了。”
“妈，现在谈这个太早了吧。我没想过这个问题。” 他回答。
“你不明白现在女孩子的现实，过了这几年好的全让别人挑走，到时候你别想找剩下了也没得选了。” 刘萍语重心长地叮嘱。
“妈，这些事情你就别管了，我心里有谱呢。”何雨柱轻声说道。
“你心里有谱？你觉得你能明白什么？瞧你爸，他像你这么大时，早把你妈娶过来了。”刘萍不无责备地说。
“妈，都什么年代了，还老是提过去的事儿……”何雨柱无奈地叹了口气。
“什么年代也得讲实际不是。你看隔壁胡同的老李，儿子比你还小一岁呢，都已经结婚生子了。人家那媳妇还是通过街道办认识的呢。”刘萍说。
“现在连街道办都帮忙介绍对象了？”何雨柱显得有点惊讶。
“没错，现在提倡晚婚晚育嘛，街道办就给适龄青年找合适的对象。”刘萍解释道。
“妈，要不你也帮我问问看，有没有合适的姑娘推荐一个呗？”何雨柱半开玩笑地说。
“我一定认真帮你打听。”刘萍笑道，“不过，你得有所准备，街道办推荐的可能是条件没那么好，或者没被别人挑上的。”
“妈，你怎么这样说啊？只要人品好就行啦，至于条件什么的根本没关系。”何雨柱说道。
“对对对，你说得对。不过提前做好心理准备总不会错吧。”刘萍笑着说。就在这时，外面传来脚步声，随后何大清进屋来，脸色有些不对劲。
“您俩聊什么呢，这么开心？”何大清询问。
“没什么特别的，就是随便聊聊罢了。”刘萍回答。
“哦。”何大清淡定地点点头，在沙发上坐下。“爸，你今天怎么回这么早？”何雨柱又问了一句。
“没事做，早点回来了。”何大清单纯地说着。
“爸，你对街道办介绍对象这事儿怎么看？”何雨柱试着探探父亲的态度。
“这个……我认为可以考虑一下吧。毕竟你也不小了，是该找个伴的时候了。”何大清沉思了一下答道。
“爸，你也赞成？”何雨柱有点不敢相信自己的耳朵。
“恩，我觉得试试未尝不可。”何大清明确表态，并点点头。
“太好了，爸！你放心，我一定会给你找个贤慧孝顺的好儿媳！”何雨柱兴奋地承诺。
“嗯哼，我也等着早日能抱上孙子呢。”何大清淡笑了一声。
这时候，刘萍似乎想到了某事，突然问何大清：“对了，老何，你记不记得咱们这儿口那家理发店的老板李二？”
“哪个李二？哦——对呀，有什么事吗？”何大清单刀直入地回应。
“听说他的夫人也是街道办帮着介绍的。”刘萍说。
“哦，当真？我可一点不知情哦？”何大清单纯表示诧异地反问道。
“这是我在路上听到大家传的消息。据说那个女方原来是八大胡同那边来的……”刘萍说到此戛然而止，
“八大胡同又咋了？”何大清除雾似的追问一句，
“也没什么特别的意思。我只是奇怪，街道办怎么会将那边的人安排给李二这种靠谱的小伙子？”刘萍自言自语地结束对话。
### 重新表达
“这个我也不清楚。也许那位姑娘已经改过自新了呢。”何大清缓缓说道。
“改过自新？这么容易就能改变吗？”刘萍带着怀疑的语气说。
“人确实是能够改变的。我们不该总是用老眼光看待他们。”何大清解释道。
“哼！那种地方出来的姑娘，怎么可能有好的变化？”刘萍冷哼一声，嘴角轻蔑地上扬。
“妈，你怎么能这么说？八大胡同出来的人也是普通人啊，她们也有权利去重新开始、改过自新。”何雨柱不满地说。
“行了，行了，不说了。不过你要记住，找老婆一定要多留意，别随便把人往家里带。”刘萍叮嘱道。
“我知道了，妈。”何雨柱点头应允。
突然，何大清想到了什么，对着刘萍问道：“对了，你记得我们刚结婚那会儿，我曾带你去过八大胡同吧？”
“啊？你还带我去过大八大胡同？”刘萍惊讶不已。
“对啊，当时我们刚结婚不久，还没来得及举行洞房之礼。一天晚上，喝了点酒后我一时兴起，带你去了那里……”何大清解释道。
“你那个时候怎么带我去那种地方啊？”刘萍显得有些生气地质问。“我当年也是心血来潮。”
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夜幕渐渐降临，屋檐下的老太太双手紧握，脸上流露出无尽的担忧。她望着不远处的易中海，平时总是笑呵呵的他，今天仿佛背着无形的重负。
“中海，我们的命运就这么注定不变了吗？”大妈轻声问道，目光中闪动着不安。
易中海转身，依旧保持着一贯的微笑，但眼里却透着无奈。“别担心了，那都已经过去了。我们是为父母牺牲的，在那时候，我们没有其他选择。”
大妈摇头叹息，眼角湿润。“可是贾张氏那样的人……我怕将来日子比咱们爸妈那时候更难过。”
听到这话，易中海也黯然失色，心里明白，这的确不是空谈。贾张氏性格强硬且善于算计，他们若要保一家安稳，困难确实不小。
大妈终忍不住落泪，紧紧拥抱着易中海，似乎希望从他的怀里获得一丝温暖和支持。“中海，我不想我们的生活变成这样……”
易中海轻轻拍着她的背，心中复杂难言。他怎能不期望给予大妈安稳的日子，但现实中种种无奈却如此现实，令人心生感慨。
这时，贾家人回了家。儿子东旭进门便叫嚷起来：“妈，你怎么不让我说呀？那是我师父呀！”
贾张氏瞥了他一眼，沉默不语，转向儿媳秦淮茹追问，“秦淮茹，你说说我为什么不让他说话呢？”
秦淮茹畏惧地看了婆婆一眼，轻声回应：“可能是关于房子的事……”
贾张氏冷笑：“房子？易中海那老油条，看似是师父亲自传授徒弟，实际上多么小气，真要是诚心实意，会连个房子都舍不得给我们？”
贾东旭眉头紧锁，转向母亲说道：“妈，你这么说不太妥吧？师父对我们一直很不错啊。”
贾张氏瞥了儿子一眼，冷冷道：“你以为你是真懂吗？像易中海这样的人最擅长的只是面子功夫。你看正阳门的那个贺老先生，才是真正待养子如亲。再看看我们得到的有多少？”
秦淮茹站在一旁，内心充满了焦虑。她深知婆婆一旦决定了什么便难改初衷，而且老太太最善于算计与利用别人。秦淮茹害怕自己也会被卷入她的阴谋之中。
贾东旭叹了口气：“妈，您说这些，究竟我该怎么应对？”
贾张氏眼中闪过一丝狠厉，对儿子说：“如何行动呢？你要首先了解，在这个世界上不存在永恒的朋友或敌人，永远稳定不变的只有利益。”