皇上这一昏迷，就昏迷了一天一夜。
等他醒来后，第一件事就是招来大臣商议湘州独立之事，他知道若是不尽快解决，必将成为他的心腹大患。
然而，一群大臣吵翻天，到最后，竟然发现武将中无人可用。他不禁开始后悔，若是当年没有因为忌惮就处死柳家满门，突厥就不会南下，他也就不会迁都，也不会落得如此背腹受敌的困难境地。
可是后悔，也晚了。
......
自裴明德宣布湘州独立后，新政如雪花般的一个一个颁布下去。他知道，想建立一个稳固的政权，第一步，便是清洗那些腐朽的官员。
新政的第一道命令，便是对湘州内十八城镇的官员进行全面审查。
裴明德亲自坐镇，派出几十名心腹，分赴各地，明察暗访，探查民情，搜集罪证。不到半月，湘州官场的黑暗便被彻底揭开。
贪污受贿、欺压百姓、徇私枉法……一桩桩罪行被公之于众，裴明德没有丝毫犹豫，以雷霆手段将十八城镇的官员一一拿下。
最终，只有三城的官员因清廉正直，得以保住乌纱帽。他们分别是莲城，覃县以及雁城，其余十五城的官员，上到县令，下到衙差，无一不贪，全都直接被押赴刑场，当场处死，据说处刑现场，被压迫的百姓拍手称快，喜极而泣。
而知府方敬以及其家眷被关入大牢，见方大人大势已去，无数百姓来到衙门报案，之前他们被欺压不敢发声，现在有裴明德坐镇州府替他们申冤，他们自是要击鼓鸣冤。
冤假错案的百姓太多，导致一时之间写诉状的状师都在熬夜写，熬出了黑眼圈。
半个月后，方敬一案审结，数罪并罚，被处以极刑，择日五马分尸，州府的百姓奔走相告。
从方家查抄出来的财物有两百万之多，这还不包括房产地契店铺，裴明德用其中一部分弥补受害者以及受害者家属，剩下的全部充入国库。
斩首那日，州府的刑场被围得水泄不通。数万名百姓从四面八方赶来，有的甚至提前一夜便守在刑场外，只为亲眼目睹这个曾经欺压他们的贪官伏法。没办法，谁叫他们当官时，贪婪与残暴让湘州百姓恨之入骨。
刑场上，方敬、方天顺、赵德以及一众方家家眷被五花大绑，跪在地上。脸色苍白如纸，眼中满是恐惧与绝望。
只有方敬还在做最后的挣扎：“你们这是造反，会被诛九族的！现在若是收手，本官会在皇上面前替你说几句好话！免你一死！”
白雀、黄淑娘和熊小美坐在天香阁的二楼，看着对面的行刑台，黄淑娘咯咯笑：“这人是不是脑子不太好，还没看清楚自己的处境呢？”
行刑官没有理会方敬的叫骂，将绳索套在他的四肢和脑袋上，又牵来五匹马，马鞭一抽，方敬甚至来不及发出惨叫声，就四肢百骸撒了一地，鲜血喷洒在方天顺的脸上。
方天顺吓得尿了一地，拼命喊着我错了，然而刽子手不会放过每一个恶人，随着一声令下，刀光一闪，方天顺和其他人的人头落地。
刑场外，百姓们爆发出震天的欢呼声。有人高喊：“裴大人英明！太子英明！”
有人觉得终于等到这一天，痛哭流涕得把自己哭晕过去的，更多的人则是默默地看着，他们知道，湘州有救了。
与此同时，押送裴明理的流放队伍也到达了湘州。
裴明理这一路都在想怎么壮大自己暗中的势力，如何把湘州建立成自己的地盘，然而刚到湘州，却得知湘州独立了。
他忙问：“是何人？”
被他拉住的差役神色古怪地看着他，欲言又止，最后才道：“是前太子。”
裴明理不可置信：“他、他哪来的人马？如何会有人听他的？况且沈家军已经被父皇接手了，他无人可用，怎么会...你骗我的对不对？！”
他越说越激动，直接抓住了差役的衣领。
“据说是沈家军，是沈家军助他成事的。”
“怎会？怎会！父皇是傻的吗？好不容易收回的兵权，怎又被他夺了去？”
裴明理疯狂咆哮，引来了不远处的曾芷云。
曾芷云担忧地问：“殿下，发生什么事了殿下？”
裴明理看着曾芷云那布满可怖疤痕的脸，气不打一处来，一巴掌甩了过去。
曾芷云不可置信地捂着脸：“殿下，何故要打我。”
裴明理咬牙切齿：“你个没用的东西！我给了你那么多的毒药，你都没能弄死皇兄！”
曾芷云泫然欲泣：“这就冤枉我了，我下了，可每次都被他避过了。不过，他如今也翻不起什么风浪来，殿下为何如此生气。”
“哈哈，他翻不起风浪？他就是隐藏得太好了，所以我才没发现他竟然也是个有狼子野心的，你知道吗，裴明德率领沈家军，宣布湘州独立了！”
曾芷云瞪大眼睛，不可置信。
这一路，曾芷云其实后悔了一路，早知裴明理也会被流放，她就不该回到京都。不过后悔也没用，她既然站队裴明理，只能祈祷裴明理还有后手，还能东山再起。
可一直坚持的信念，在这一刻崩塌了。
裴明德宣布湘州独立，那他们来湘州，和羊入虎口有什么区别？
她做了那么多对不起裴明德的事，给他下毒，给他下绝嗣药，甚至连威宝也不是他的，裴明德对她该是恨之入骨都不为过，她的下场会好吗？
想到这里，她忍不住整个人颤抖起来。
衙差得知湘州独立的消息也犯了难，不知这趟流放的路程还要不要继续，只能选择快马加鞭传信回去的同时，原地等待。
这一等，就等来了沈铎（裴明德的大舅舅）。
沈铎对三皇子这帮人恨之入骨，所以在得知他们的流放队伍已经进入湘州后，主动请缨前来。
不管裴明理怎么挣扎，怎么咒骂，沈铎将这一行人全部押送到州府，还有一场好戏，在等待着裴明理这帮人呢。