济州岛。
一支海船缓缓而来，噼波斩浪，船帆鼓荡。
一艘楼船上，秦怀道伫立在了望台，看着平静，祥和的海岛满是感慨，此次倭国一战可谓凶险无比，要不是炸药包和土雷，仅凭连弩恐怕回不来，好在拿到书信，缴获丰盛，果真是撑死胆大的。
“阿叔，总算到了。”罗英过来，并肩而立。
“传令下去，寻个深水区靠岸，将粮食，财物全部搬下来。”
“全部搬下，不回去？”罗英惊讶地问道。
“照做吧。”秦怀道沉声说道。
罗英知道秦怀道说一不二的性格，答应一声，匆匆去传令，大家不明所以，但不敢忤逆，纷纷驾船寻了个深水区靠岸，搬运物资。
一个时辰后，战利品全部搬运到村子，东西太多，都累得不起，烧火吃饭后各自休息，秦怀道却将尉迟宝林和罗英叫到一间茅草房，开门见山道：“宝林，我希望你留下，占据这座岛屿，不知你意下如何？”
“留下倒也无妨，你的意思是？”尉迟宝林有些惊讶。
秦怀道看向门外，阳光洒落进来，伴随着一阵海风，沁人心脾，远处是蓝天白云，茫茫海浪，看不到尽头，秦怀道叹息一声，说道：“赵郡李氏倒行逆施，当诛，但其恐已知我等出海，必会担心拿到证据，提前做安排。”
“你的意思是，赵郡李氏会反？”尉迟宝林脸色大变。
罗英却摇头说道：“未必敢反，但肯定不会坐以待毙，说不定已经安排妥当，就等阿叔回去，必有一场争斗，而圣上偏袒李氏，接下来会如何谁也说不准，占据海岛也算是退路，要不我留下吧？”
尉迟宝林不傻，只是不往坏处想，听完罗英的话还是不信，提醒道：“秦兄弟，别忘了我爹掌管禁军北衙司，程伯伯掌管禁军南衙司，大军在握，深得圣上信任，只要证据一道，就算圣上偏袒，也不得不顾忌一些吧？”
罗英却不屑地冷笑一声，见秦怀道沉默不语，忍不住提醒道：“别忘了我大伯，必要时，忠诚算个屁。”
“你大伯？”尉迟宝林一怔，旋即想到战神罗通，战功赫赫，被收入义子，罗英的父亲更是为救李二战死，最后落了个家道中落，罗通更是被禁足在家，至今不准出府，受尽不公，顿时心中一凉。
“你要想回去，那就罗英留下。”秦怀道说道。
平澹的语气，却让尉迟宝林感受到一些疏离，还有失望，这种感觉很不好，赶紧解释道：“秦兄弟，非我不愿，只是好奇，承蒙兄弟信任，还是我留下吧，不过，留下后做些什么？”
秦怀道看向尉迟宝林，脸色郑重说道：“以圣上的手段和能力，既然选择赵郡李氏，必会未雨绸缪，架空几位国公，说不定已经收回军权，接下来会发生什么谁也不知道，你在外，也算给家族多一份希望。”
“懂了，多谢秦兄弟提醒。”尉迟宝林一点就透，如果回去，真要是出事，家族会被一网打尽，自己在外面反而能让李二心生顾虑。
旧朝过去不过十几年，什么事没发生过？
秦怀道拍拍尉迟宝林肩膀，补充道：“让你留下，并不是说不准回去，同样可以靠岸去海州，可以造盐主持商队，只是别去长安，行踪不要暴露。”
“明白了，那我尽量呆在岛上。”尉迟宝林点头，目光凝重。
“岛上可以围海造盐，定期运回海州交给商队，还可以种植粮食自给自足，海船和铁甲船都留下，队伍也留下，你留下有一件重要的事，那就是寻机偷袭倭国，劫掠粮食和银子，不断削弱倭国实力，等时机成熟再灭其国，倭国绝不能存在，谁也不能阻止。”秦怀道说道后面一股杀意爆发。
尉迟宝林一听还可以抢倭国，顿时眼睛一亮，来了精神，想了想，问道：“我方兵力不足，那救回来的一千三百余人，你看……”
“全部留下，愿意当兵的当兵，不愿意的搞后勤，种植等等，人口不够还可以去抢倭国的，抓来做奴隶便是，还可以回唐国招募，怎么做你看着办，这个据点必须保住，并尽快壮大，以备万一。”秦怀道郑重叮嘱道。
门外树影婆娑，沙沙作响，隐隐有海鸟声，像是在召唤，秦怀道不由得想到家人，归心似箭，但清楚不能急，补充道：“我留三天，这三天让战士们协助大量制造火药，三天后我带护庄队离开。”
三天能做不少，够用一段时间，就是没了陶罐，得上岸采购一番，好在银子不缺，尉迟宝林想了想，点头赞同。
秦怀道便继续说道：“这一趟将士们辛苦了，每人发两百两作为奖励，战死的另外发两百两抚恤，重伤的一百五十两，轻伤的一百两，皮肉伤五十两，过些日子你想办法送到他们家人手中，如果无家人，则均发给其他战士，大家并肩作战过，也算家人。”
尉迟宝林郑重点头，抚恤关乎军心士气，大意不得。
又交代一番，三人散去，各自休息。
中午时分，赏银和抚恤分发下去，战士们欢声雷动，虽然从军是为了报仇，但谁会嫌弃银子？
午饭后，一声令下，大军奔赴火山口采集硫磺，伐木烧制木炭。
三天后。
秦怀道带着护庄队和罗英搭乘海船离开，尉迟宝林不放心，带队护送，顺便上岸收集硝石、陶罐和生活物资。
然而，等成功登陆海州，来到山谷基地时，被眼前一幕震住，旋即脸色铁青，拳头捏的咯咯作响，连呼吸都急促起来。
只见偌大的山谷已经变成废墟，房屋被烧光，不少倒塌，地上随处可见尸体，尸体已经发臭，还有飞蝇乱舞，几条狼狗正在啃食尸体，看到有人过来不甘离开，露出疗养呜呜嘶吼，像是在示威。
曾经充满生机的山谷，这一步宛如炼狱。
发生什么事了？
所有人脑海中闪过一个念头，旋即纷纷看向秦怀道，眼睛赤红。
“一定是赵郡李氏干的，王八蛋，畜生，我要杀光他们。”罗英气的大吼，冲上去，疯一般寻找，试图找到活口。
尉迟宝林也冲上去，状若疯魔，很快发现几具熟悉的面孔，穿着熟悉的服饰，气的浑身发抖，吼道：“是护卫队，王八蛋，李氏，老子与你誓不两立！”
“快，看看还有没有活口。”秦怀道一边下令，一边冲上去，来到尉迟宝林身边，看了眼地上尸体，再看看四周，怒火在心口翻涌，恨欲狂。
“是不是李氏干的？”尉迟宝林瞪着秦怀道问道，嗔目欲裂，指着地上尸体：“这是马叔，跟随我父亲征战多年，两次替我父亲挡箭，而今却死在这儿，遭野狗啃食，连个收尸的都没有，此仇不共戴天。”
“我会查清楚，相信我。”秦怀道郑重说道。
“堂堂堂——”
“海盗来了，杀光他们。”
忽然，一阵急促的锣声，伴随着叫喊声传来。
紧接着无数人冲过来，挥舞着各式兵器，看装束像府兵。
秦怀道童孔勐地一缩，盯着冲过来的府兵，这个时候忽然出现，还将自己视为海盗，事出反常，心中怒火翻涌，喝道：“所有人向我靠拢，列阵！”
大批府兵冲上来，气势汹汹，眼神凶狠，更看到杀父仇人一般，秦怀道见情况不对劲，决定先表明身份再说，当即喝道：“站住，本官当朝护国公！”
“杀了这些该死的海盗。”
府兵中一名战将高声喝道，手持长枪，气势不凡。
尉迟宝林正在愤怒中，哪里管那么多，拔出战刀就冲上去，秦怀道估摸着误会了，再次高声喝道：“都别动，护国公在此！”
那名战将却高声喝道：“兄弟们，他们是海盗，不是什么护国公，别被他们蒙骗，杀一人赏银一贯，杀呀！”
“杀——”
府兵齐声怒吼，蜂拥而来。