击鼓报官的，是东城外大雄村，同村的两家人，原告姓周，被告姓莫。
周老汉祖孙三代齐上堂，他与老伴，儿子儿媳还有六个孙女，加最小的孙儿贵宝。
而贵宝是被他们放在担架上抬上堂的，周家从衙门口就骂到堂上来，当然骂的是被告。
这动静引来不少百姓围观听审，把衙门前院挤得是水泄不通。
“威——”
“武——”
衙役们唱和杀威，现场安静下来。
姜篱从后堂出来，一看躺在担架上的小娃儿，赶紧走近观瞧。
“孩子是怎么回事？”
一旁的年轻妇人，噗通一声跪地，嚎哭起来，“大人，你要为民妇做主啊，我老周家就这么一根独苗，谁知就遭邻居莫阿奇的毒手，快不行了……”
姜篱看着那娃儿，长得圆圆胖胖，头发梳成个总角，就跟年画娃娃一般透着十足的可爱。
可现在是出气多进气少，唇角乌青眼下发黑，撑开眼皮看瞳孔，周圈泛灰，瞳孔放大，中毒多时了。
“曹德恒，赶紧去请于……去就近的医馆找个郎中来看看。”
“是！”
曹德恒飞奔而去，看着衙役们和县官严肃的神情，婆媳二人控制不住痛哭起来。
姜篱又让大方赶紧去城里把步虚子道长找回来。
郎中很快就到了，一把脉，立刻又放开手，起身向姜篱作揖，面沉如水道，“大人，孩子中毒多时，老朽医术不够，无能为力了。”
郎中说罢就要走。
周家婆媳岂能眼睁睁看着郎中离开啊，抓着他的衣角，抱着他大腿，哭求着郎中再给想想办法。
郎中的裤腰带都要被妇人扯下来了，一边拽着自己的裤头，一边面红耳赤地提醒，“扯着老朽有啥用？赶紧灵气高明吧，否则大罗神仙来都救不了了……”
让白发人送黑发人，那场面实在令人唏嘘，公堂上哭闹不休，姜篱理解他们，也不急着审案，只频频眺望衙门口，希望步虚子能及时赶回来。
“又是什么事啊闹出这动静，三里地外都能听见，不得安宁，”一道苍老的男声在堂外高树上响起。
众人目光看去，老道脚下点叶，浮云散开般无声无息，轻盈落下地来。
姜篱绽开笑靥，“大师傅，快来看看这孩子，中毒多时，就指望你了。”
步虚子一甩拂尘，雪白的须子在众人眼底反射出一道刺眼的冷光，卷走了郎中的药箱。
百姓跟看把戏一样瞪大了双眼，难得一见，白发苍苍的老人身手这般厉害。
步虚子取出一块参片塞入孩子嘴里，再一把脉，白眉一蹙，的确棘手。
“何毒可知晓啊？”他淡淡问道。
周老汉急忙道，“耗子药，道长，我孙儿可还有救？”
步虚子没理他，给孩子封住几处大穴，最后从袖兜里拿出一只瓷瓶，倒出小拇指指甲盖的白色药粉在孩子鼻翼下，对着鼻孔一吹气，药粉一颗不扬全进了孩子咽喉。
在场之人看呆了，就连郎中都看得入神。
无人发出声响，一直等到步虚子把脉结束，睁开眼，宣布结果。
“孩子性命暂时无虞，能捱过今夜就能好转，半夜若是醒来叫饿，只能喂粥油，其他一律禁食。”
周家人破涕为笑，点头应是，一下接一下给神医叩首拜谢。
围观的百姓是又惊奇又赞叹，不知这道长何方人也，在哪行医卖药啊，真想认识认识，解解家人苦痛啊。
可还没等人张嘴奉承询问，老道人一甩拂尘，已消失得无影无踪。
周家人都围在担架旁边，直等到贵宝的呼吸平稳下来了，状态好了许多，大松口气。
姜篱问他们，现在是带孩子回去养病呢，还是要继续状告？
“告，草民要告邻居莫阿奇夫妻俩毒杀我家贵宝！”周老汉拍板道。
姜篱对这样的家长无话可说，只能升堂理事。
“威——”
“武——”
衙役再次场合，里外肃静，曹德恒押着被告莫氏夫妻来到堂前，夫妻俩跪地叩拜。
姜篱还没说话呢，惊堂木甫一敲下，周家人就情绪激动地控诉起来。
周老太道，“大人，民妇夫家姓周，本县大熊村人，民妇要告邻居莫阿奇夫妻，给我孙儿投毒。”
周家媳妇气怒非常插嘴道，“对，他们投毒杀童，拉他们去砍头，给我贵宝出气啊！”
姜篱听着这话就不高兴，哦，我把人家的头砍下来给你儿子出气，干嘛，当球踢啊？
“你等稍安勿躁，有事说事，有冤陈冤，公堂之上不要闲扯其他，此案真相如何，本官要了解来龙去脉，若犯下弥天大祸，自有盛刑统惩治，周老汉，你们选一人出来回答本官提问。”
周老汉膝行一步，“家中草民做主，草民来回大人问话。”