艾莉没有理会西琳，径直走下了马车。
其他凤舞也一样。
气得浑身发抖的西琳咬紧牙关，“我不会放过你们的。”
她握紧拳头，走下了马车。
尽管已是深夜，皇宫依然灯火辉煌。
为了迎接完成年末庆典重头戏——凤舞军团任务的凤舞们凯旋而归。
皇宫的侍从长前来迎接凤舞军团，“陛下正在等候各位。请凤舞大人们和各军团的一等骑士（每个军团十名精英）前往大宴会厅。”
艾莉问道：“其他士兵怎么办？他们都为帝国的食尸鬼讨伐做出了巨大贡献。不能让他们一起分享荣耀吗？”
西琳装出一副和善的样子说道：“这些英勇的士兵们，他们的英姿将通过遍布帝国的魔镜，向全国直播，直到庆典结束。”
她这才注意到，皇宫上空也漂浮着许多转播魔导器。
“当然，士兵们也会被转移到安装了魔镜的地方，观看排名仪式。”
艾莉点了点头。
北军团凤舞偷偷看了西琳一眼，然后低声对其他凤舞说道：
“一回到皇宫，她的态度就变了。”
“这也不是第一次了。大家都知道她是什么样的人。”
斯蒂安也压低声音说道：“现在正在直播，注意言行。”
“嗯……”
“好的。”
凤舞们和各军团的一等骑士，共55人，前往外宫。
只有在国家重大庆典时才会开放的皇宫大宴会厅，据说可以容纳700人的巨大宴会厅里，人头攒动。
贵族们都好奇地打量着凤舞军团。
——“那个就是伊塞兹？那个拥有强大神圣力的骑士？”
——“是的……本人真是个美少年啊。”
——“妈妈！那是佐维克·夏里昂！”
——“是啊，他的武艺非常高强。”
——“斯蒂安·比佩里！比骑士还要勇猛的凤舞！你们看到她一个女孩子，消灭了多少食尸鬼吗？”
——“听说中央军的迪克佩罗独自一人压制了上古魔兽……看来是吹牛了。”
——“卡金·拉比奥！那是卡金·拉比奥！他一个人就消灭了十只食尸鬼。你们看到了吗？！”
贵族们都对这次年末庆典的任务感到兴奋不已。
少年兵们竟然战胜了堪比上古魔兽的绯红食尸鬼，成功完成了讨伐任务！
他们克服了危机，向其他国家的嘉宾和国民，展现了帝国强大的国力。
凤舞们在皇帝面前跪下。
皇帝点了点头，说道：“你们克服了艰难的任务，辛苦了，帝国的勇士们。”
站在最前面的西琳微微一笑，高声说道：“一切为了帝国的荣耀。”
凤舞军团的所有人都齐声喊道：
“为了帝国的荣耀！”
站在皇帝身后的奥赛皇妃微微一笑，说道：“你们展现了不畏强敌的勇气，即使面对强大的绯红食尸鬼也毫不退缩。请陛下嘉奖这些英勇的战士们。”
“好。大军团长听令，赏赐凤舞军团丰盛的食物，让神官们为他们疗伤，并赐予每位士兵魔晶石。”
哇——！！
宴会厅外，传来士兵们的欢呼声。
他们通过传送魔导器，听到了皇帝的话。
艾莉心中暗笑，‘皇帝真是大手笔，竟然赏赐魔晶石。’
魔晶石是从魔兽尸体中提取的特殊资源。
它是魔兽魔力凝聚的结晶，即使是指甲盖大小的魔晶石，也价值连城。
凤舞们都笑着交换眼神。
“看来皇帝陛下对这次的结果非常满意。”——北军团凤舞。
“毕竟，凤舞军团的少年兵们，都是皇帝直属骑士团的候选人，他们竟然战胜了受绯红食尸鬼指挥的食尸鬼大军。”——南军团凤舞。
“祖父他……好像很高兴。”就连斯蒂安也忍不住笑了出来。
只有西琳，一脸焦急地看着皇帝，她居然在这么重要的任务中失去了第一名。”
这样一来，明年的中央凤舞之位就悬了。
她甚至有可能被调回南军团。
现在的南军团凤舞，劳娃，她可以轻松搞定。
但是……
让她去指挥垫底的南军团？
‘绝对不行！’西琳握紧了拳头。
伊西隆公爵呵呵一笑，对皇帝说道：“那么，请凤舞大人们谈谈这次任务的感想吧，陛下。各位贵族都非常期待听到这次任务的现场情况。”
皇帝点了点头，“好，我也很好奇。”
西琳觉得机会来了，连忙站了出来，“由中央军的凤舞，我，西琳·夏里昂，来为陛下讲解。”
她迅速起身，环顾四周的贵族，然后鞠了一躬，“虽然我们遇到了危险，但凭借凤舞们的智慧和士兵们永不放弃的精神，我们最终克服了难关。”
讲解战况，她是很有自信的。
前年和去年，都是她负责讲解的。
每次她都能清晰地描述情况，并把功劳归于士兵们，展现出贤淑的形象。
每当这个时候，贵族们都会满意地看着她。
“大家肯定很想知道凤舞们被绯红食尸鬼抓走后发生了什么吧。因为那段时间没有直播。”
西琳自信满满地说道。
“情况非常紧急。绯红食尸鬼是可以变成人类的强大魔兽。但我认为，越是这种时候，越要保持冷静。”
西琳瞥了一眼艾莉。
‘我说过不会放过你吧？’
虽然她现在一脸得意，但走着瞧，她很快就会吓得脸色发白，不知所措。
“只是很遗憾，凤舞们并没有像我预想的那样团结一致……”
西琳故意装出一副惋惜的样子，叹了口气。
现在贵族们肯定好奇死了。
她这样想着，环顾四周。
“嗯？”
怎么回事。
气氛很奇怪。
她以为大家都会用好奇的眼神看着她，但是……
“什，什么？那是什么眼神。”
贵族们看着她的眼神很冰冷。
还有人咂嘴。
一位贵族露出了明显的厌恶表情，那是曾任凤舞军团，后来成为皇帝直属骑士的某位伯爵。
“然后呢？”
‘他是中央军出身的吧。一直排名第一的中央军这次只得了第三名，所以他不高兴了？’
西琳心里想着，努力装作若无其事的样子，继续说道：
“虽然有些凤舞不服从命令，甚至不惜放弃人类的自尊，试图和魔兽做交易，让我很惊讶，但我还是让自己冷静下来。为了克服危机……”
哈。
这次是少爷们发出了嘲笑声。
西琳小心翼翼地观察着他们的脸色，继续说道：“我在想，外面的士兵们一定在等着我们。我靠着这个信念克服了恐惧……”
一位贵妇人在另一位贵妇人耳边低声说了些什么。
然后，听到这番话的贵妇人咯咯地笑了起来。
“我们决定不指望皇宫的支援部队。带领军团克服危机，才是凤舞的职责，而我……”
经常和西琳来往的同龄小姐叹了口气。
她周围的小姐们也纷纷摇头。
几个少年正在嘲笑西琳。
西琳越来越不安，“所以，我……”
“所以你说，只要能保住你高贵的性命，凤舞军团的士兵们就算死了也是他们的荣幸——！！”
诺克兰老侯爵终于忍不住大声吼道。
……什么？
她突然想起自己在绯红食尸鬼山洞里说的话：
那些士兵的死活关我什么事！！能为高贵的我而死，是他们的荣幸——！！