七阿哥向来都是个乖巧懂事、听话顺从的好孩子，每一次见到皇帝之时，都会恭恭敬敬地行大礼问安。然而，尽管如此，他的内心深处却始终隐隐约约地感觉到似乎缺少了一些什么重要的东西，但究竟是什么呢？他自己也说不清楚。
说起皇后娘娘，在七阿哥的心目中，她便是如同亲生母亲一般的存在。每当他身体不适生起病来，皇后总会亲自守在床榻前，夜以继日、衣不解带地悉心照料；当到了该学习知识和技艺的时候，皇后又不惜花费重金，请来了德高望重的名师为其传授课业。在日常生活当中，皇后对他的关怀更是无微不至，可谓是事无巨细皆亲力亲为。正所谓“父母之爱子，则为之计深远”，他理解皇后对自己的严苛。聪慧早熟的七阿哥深知这一点，因此他比旁人都要更加勤奋刻苦地用功读书习武，一心只想着将来有朝一日能够凭借自身的实力登上高位，从而给予自己的皇额娘一个更为安稳无忧的未来。
可是不知为何，七阿哥总是隐隐觉得皇额娘的身上仿佛缺失了那么一丝安全感。即便自己已经竭尽全力去做到最好，皇额娘脸上展露出来的笑容依旧少得可怜。有时候，看着皇额娘那略带忧愁的面容，七阿哥的心中便不禁泛起一阵难以言说的酸楚……
那日发生的事情始终萦绕在他心头，让他难以释怀。他一直坚信自己并没有做错任何事，但在目睹了宫中其他兄弟姐妹之间那亲密无间、和谐融洽的相处模式之后，他内心深处开始有所触动，也多多少少领悟到了一些之前未曾察觉到的东西。
经过一番深思熟虑，他恍然大悟：无论是对于高高在上的皇帝陛下，亦或是那位看似威严无比的父亲而言；又或者从自身角度出发，他们彼此之间所缺失的恰恰正是那份血浓于水的亲情。而提及自己的皇额娘——尊贵的皇后娘娘时，仔细回想过往种种细节，他才惊觉原来她似乎仅仅关注着自己是否能够顺利通过皇阿玛设置的各种考验和教导，至于自己真实的感受以及快乐与否，她从未真正放在心上。
就这样，整整一夜，他辗转反侧，无法入眠。寒夜的凉气悄然侵入体内，使得原本身体就有些虚弱的七阿哥最终还是病倒了。当消息传到皇帝耳中时，这位平日里政务繁忙的天子竟然出人意料地派遣专人前来探望并致以问候。待了解清楚事情的来龙去脉之后，皇帝更是不动声色地将皇后悄悄地传唤至跟前，狠狠地训斥了一通。尽管在众多皇子当中，皇帝并未对这个排行第七的儿子抱有过高期望，但无论如何，七阿哥毕竟也是他的亲生骨肉啊！所以，绝不容许皇后因个人野心而肆意妄为，以至于危及到孩子的生命安全。
然而令人意想不到的是，七阿哥此次生病起初不过只是普通的轻微风寒而已，但不知为何，病情竟会在短时间内急剧恶化，突然间便显现出了天花的可怕症状。面对如此突如其来的变故，皇后的反应可谓迅速至极。她当机立断下令封锁整个宫殿，并亲自指挥宫女太监们采取一系列紧急应对措施……
年世兰得知此事后，心中不禁泛起一阵疑惑。按照她前世的记忆，这宫廷之中似乎从未有过天花肆虐之事。然而，此番异常情况令她不敢掉以轻心，于是便多长了个心眼儿。
年世兰当机立断，赶忙差人传信给沈眉庄，命其速速将六阿哥抱至翊坤宫中寄养一段时日。她深知，即便沈眉庄那边防卫森严，但终究还是翊坤宫更为稳妥可靠些。
此外，对于其他几位皇子和公主所在之处，年世兰亦是逐一叮嘱，下令暂停他们的课业。好在之前年世兰曾预先让甄嬛与沈眉庄一同精心编撰了教学课本，如此一来，即便孩子们身处各自宫殿，亦不会因停课而荒废学业。
谁料短短两日之后，不仅大公主，就连温宜小公主，甚至那尚处于咿呀学语阶段的胧月小格格，都纷纷叫嚷着要前来翊坤宫。面对这群小家伙们的热情，年世兰无奈之下只得吩咐下人将侧殿仔细清扫一番，好供各位阿哥、公主们在此居住。
甄嬛对胧月甚是挂念，又不愿耽误孩子的功课进度，思来想去，最终决定干脆举家迁入翊坤宫。
一日，甄嬛来到年世兰面前，面带微笑地说道：“娘娘，您瞧这些孩子们，个个都聪颖过人，学习起来进步神速呢！”
年世兰微微颔首，表示认同地点了点头，嘴角上扬着说道：“那是自然，毕竟皆是凤子龙孙，这些学问对于他们来说不过是小菜一碟罢了。”
这时，甄嬛轻咳了几声，缓了缓气息后，轻声开口道：“娘娘有所不知，可不止是几位皇子公主们学有所成，就连他们身边伺候的那些个太监和宫女们，也是受益匪浅啊。就拿臣妾身边的流珠来说吧，她时常随着胧月一同去听课，这不，才短短一年的时间，便能口若悬河、出口成章啦！”
年世兰听后不禁轻笑出声，脸上露出些许怀疑之色，质疑地问道：“真有如此夸张吗？”
甄嬛赶忙用力地点了点头，认真地回答道：“嗯......虽说可能还未到出口成章那般厉害，但与从前相比，确实已不可同日而语了。如今的流珠，再也不是当初那个大字不识一个的小丫头了。所以呀......”说到此处，甄嬛略微停顿了一下，似乎有些欲言又止。
年世兰见状，眉头微皱，有些不耐烦地挥了挥手，催促道：“有什么想说的尽管直说便是，何必这般吞吞吐吐的！”
甄嬛嘴角微微上扬，露出一抹浅笑，轻声说道：“既然这样，那嫔妾便斗胆开口了。娘娘您在宫外开办了一所学堂，广纳诸多女子，为她们提供了一条谋生之路。而且近日来，臣妾还得知，这所学堂不仅收容那些走投无路的女子，就连失去双亲、无依无靠的幼童也都一并接纳了。”
年世兰轻点了下头，表示认同，她本就没有要隐瞒此事的意思，直接问道：“所以呢，你究竟想要说些什么？”