“娘娘，听闻要选秀了！”颂芝急匆匆地跑过来对年世兰说道。
年世兰微微颔首，？她心中暗自思忖：是啊，那些个故人，终于要再见了。一时间，往昔种种回忆涌上心头，让她不禁有些感慨。
颂芝见年世兰沉默不语，还以为她正在为选秀之事而发愁，连忙宽慰道：“娘娘放心，大夫人办事向来稳妥，如今一切都已安排妥当。那些人会随着此次的秀女一同入宫。说起来，娘娘您可真是有先见之明啊，早早便安排大夫人前去寻人。否则，若要临时去找如此相像之人，恐怕是难如登天呢。”
年世兰听后微微一笑，傻颂芝，哪里是她神机妙算呀，不过是因为有着上辈子的经验罢了。想起前世所经历的种种，年世兰的眼神中闪过一丝不易察觉的忧伤，但很快便恢复了常态。
颂芝看着自家娘娘展颜一笑，那颗悬着的心也总算是落回了肚子里。她稍稍定了定神，然后缓缓开口道：“娘娘，安小姐那边传来消息......”说到这里，颂芝突然停下话语，小心翼翼地抬眼观察了一下年世兰的神色。
年世兰蛾眉微蹙，追问道：“怎么？可是那安比槐又拿孝道来要挟于她？你告诉她，不必害怕，有年府给她撑腰，她不愿意做的事情尽可以不去做！若是不想入宫，那就安心经营好铺子里的生意便是。”
颂芝轻咬着嘴唇，仿佛内心正在经历一场激烈的挣扎，许久之后，终于下定决心开口道：“安小姐说……她说她愿意入宫。”话音刚落，只见年世兰微微一怔，原本灵动的双眸瞬间失神，整个人都愣住了。
然而，仅仅片刻之后，年世兰便回过神来，脸上露出一抹释然的笑容，但那笑容之中却难掩一丝落寞与失望。“她既然愿意入，那就入吧。只不过，这后宫向来水深似海，波谲云诡，想要在这里闯出一番名堂、挣得属于自己的一片天地，可全要看她自身的造化和能耐了。”话虽如此，要说心中没有半点失望，那肯定是假话。要知道，这些日子以来，为了栽培安陵容，年世兰可是没少花费心血和精力，眼看着胆小怯懦的小家碧玉成长成了能独当一面的女掌柜，本想着能将其收归己用，成为自己在宫外的得力臂膀，没想到最终还是竹篮打水一场空，白白替皇帝做了嫁衣。
见自家主子这般神情，颂芝赶忙出言安慰道：“娘娘切莫太过伤心，依奴婢之见，安小姐瞧上去并非那种忘恩负义之人。说不定此事背后另有隐情呢！再者说了，初选的名单最终还不是得由娘娘您亲自过目把关嘛，如果您实在不情愿让安小姐入宫，大不了直接将她从名单中剔除便是。”
听了颂芝这番贴心的话语，年世兰微微一笑，伸手轻轻拍了拍颂芝的肩膀，柔声道：“傻丫头，我没事。对了，你跟在本宫身边这么多年，尽心尽力地伺候着，本宫心里一直都是有数的。如今眼看着哥哥即将归来，本宫寻思着也是时候该为你的终身大事考虑考虑了。等哥哥回来后，本宫就让他在他手底下那些年轻有为的小将军当中，精心为你挑选一个人品出众、家世良好的如意郎君。到时候，咱们再正式认你做个义妹，风风光光地把你给嫁出去，也好让你后半辈子能够衣食无忧、幸福美满。”
谁知，颂芝一听这话，脸色骤变，扑通一声双膝跪地，满脸惶恐之色，连连摇头道：“娘娘，您这是何意啊？难道真是嫌弃奴婢了不成？奴婢自幼便跟随在娘娘身旁，早已打定主意此生此世都要侍奉娘娘左右，绝无二心呐！恳请娘娘收回成命，莫要赶奴婢走啊！”
年世兰轻轻地摇了摇头，缓缓地伸出手去扶住眼前之人，并轻柔地将其搀扶起来。她那美丽而略带忧愁的面容上流露出一丝无奈与感慨：“还记得当初在王府之时，本宫也曾这般询问于你。那时毕竟身处宫外，虽规矩繁多，但时不时仍有机会外出走走、透透气儿。然而如今，本宫已然成为这皇宫中的皇妃，自此入宫之后，便如同被囚困在了这金丝笼中一般，失去了往昔的自由。正因如此，本宫实在不忍心再将你也束缚于此啊。”
颂芝闻言，眼眶瞬间湿润了，泪水在眼中打转，她坚定地摇着头说道：“颂芝承蒙娘娘多年来的关爱与厚待，心中早已下定决心要一辈子侍奉娘娘左右。此生此世，颂芝愿终身不嫁，只求能够留在娘娘身旁，请娘娘务必成全！”说罢，她扑通一声跪倒在地，以表自己的决心。
看着跪在地上的颂芝，年世兰心头一软，不禁感到一阵心疼。她连忙俯身将颂芝扶起，柔声道：“好丫头，快快起身。只是此事关系到你的一生幸福，本宫着实需要好好思量一番……”就这样，关于这件事的讨论暂时告一段落，最终也未能得出一个明确的结果。