周大丫一惊：“先生怎么说的？”
“先生说啦，县太爷是我们的父母官，要保护我们县的安全。”
“县太爷有这么好吗？”
屋子里一个女人着急问道。
另一个人道：“咱们县太爷是好官，还把水渠修好了。”
“他要是打土匪，咱们就不用怕了。”
“我这几天晚上都睡不着，就怕土匪来，哎哟，今晚要睡个好觉。”
周大丫抓着小满的胳膊，问她：“刘先生告诉你的？”
陈小满咧了嘴：“他跟刘老爷说这些时我听到的。”
跟刘老爷说的话，八成是真的。
周大丫长长松了口气。
眉梢沾了喜色。
“刘先生有学问，他说的准没错。”
周大丫没读过书，却很敬重读书人。
刘先生就是她见过最有学问的人。
跟着跑进屋的李初元疑惑：“他们在外面说话，你怎么能听到？”
“我耳朵好呀。”
陈小满理直气壮道。
“我都没听到。”
李初元小声嘟囔着。
陈小满道：“你现在听到了，也是一样的嘛。”
李初元觉得她说得很有道理，瞬间又高兴起来。
周大丫坐不住了，带着他们去东屋，让他们把话跟东屋的人说了。
两个屋子更热闹起来。
老李头回来时，也是满脸喜色。
他还特意打发李初元给他端了个凳子，又打发小满给他倒了碗水。
派头摆得足足的，才开口：“把家里人都喊出来，我有事要宣布。”
除了去田里忙活的李大宝和不在家的李二宝外，其余人全被喊到周大丫的屋子。
“都到齐了吧？”
周大丫不耐烦道：“咱家才几个人，你还看不出来都到了吗？赶紧说事。”
老李头不再拿乔，欣喜道：“刚刚刘先生去了村长家，让我们不用着急，县太爷会想法子对付土匪，咱还是种咱的地。”
说完，他扬起头，等着家里人的欢呼。
“就这事？”
老李头被周大丫冷淡的态度搞蒙了：“土匪的事还不重要吗？”
不对啊。
这跟他想的不一样。
他们该高兴。
怎么一个个都没反应？
“我们早就知道了，还等你来说。”
周大丫没了兴致，起身对大家道：“各自忙去吧。”
“你们从哪儿听说的？”
老李头急忙起身。
刘先生刚走他就回来了，还有人比他更快得到消息？
“小满回来就告诉我们了。”
杨慧莲往陈小满一指。
“小满你都能掐会算了？”
老李头惊了。
难不成小满要成仙？
“什么能掐会算，刘先生跟刘老爷说这些的时候她听到的。”
周大丫都懒得跟他多说。
“我还打算睡觉前再纺一卷线，你净耽误事！”
本想好好炫耀一番的老李头，如同一个重拳打在棉花上，很不得劲。
哎，果然是老了，什么都比人慢呐。
刘老爷回家琢磨了一天，越想越觉得刘先生看破了局势。
又足足拖了两日，他才坐着马车去请县太爷吃饭。
一顿饭下来，刘老爷彻底安心了。
“既然县太爷要剿匪，我刘宗一定帮一把！”
王县令眼中闪过一抹喜色，快到不易察觉。
“刘老爷准备如何帮忙？”
“县太爷想剿匪，要人要钱，县衙就有人，我刘宗只能多多出钱。”
王县令笑容逐渐加深：“钱就不必了，县城缺粮食，刘老爷能否伸手帮一帮？”
刘老爷毫不犹豫：“县太爷开口，又是为咱们县做大事，我肯定要支持。”
顿了下，他道：“我出五万斤粮食！”
王县令朝着刘老爷举起酒杯。
刘老爷赶忙双手端起酒杯，跟王县令碰了一个，仰头一口闷。
只是接下来，王县令的话让他后悔酒喝早了。
“刘老爷大气，可剿匪不是一时半会的事，县衙的差役们得吃饱肚子才有力气拼命。”
“咱们县衙一粒粮食都没了，怕是还得指望刘老爷。”
五万斤粮食还嫌少？！
刘老爷心里骂娘，面上还是道：“县太爷说的是，我若是有，必定多捐些，可我修桥花费巨大，实在没余力。”
王县令把酒杯轻轻放在桌子上，不接话。
刘老爷眼珠子一转，又有了主意。
“我可去劝说几位好友，让他们也捐些，为县太爷分忧。”
“如此甚好。”
王县令再次端起酒杯，笑着朝刘老爷举了举，喝了一口又放下。
有刘老爷帮忙走动劝说，应该还能收上来不少粮食。
刘老爷应该怕极了凤凰山的土匪，还能敲粮食出来。
得慢慢来了。
刘老爷丝毫不知道自己成了县太爷眼里的大肥羊。
连着数日他都在奔走。
很快为县太爷又筹集了四万斤粮食。
九万斤粮食入库，总该差不多了吧。
等王县令把大户们都召集到一块儿商议时，刘老爷才知道自己错了。
县太爷竟然要每家再多出两万斤粮食。
谁都不甘心把自家的粮食拿出来。
王县令开口了：“各位老爷都是淮安县有头有脸的人物，早该知道凤凰山的三当家越狱的事。”
众人当然知道。
不少人已经担忧得睡不着觉了。
“我身为县令，需要保护大家的安全。可大家也该知道巧妇难为无米之炊，我实在有心无力，只能靠诸位多多帮忙。”
话说得诚恳。
听在众人耳朵里，完全就是威胁。
你不交粮食？
那就等着被土匪抢吧！
其中一位姓卫的大户站起身，道：“县太爷若是为难，也不用太勉强，总有不为难的人站出来。”
一时间，大家神色各异。
淮安县比县太爷还有能力的人，也就那几位。
王县令笑着道：“卫老爷说得是，能者多劳，我也乐得做个清闲县令。”
众人可不觉得这是玩笑话，一个个不敢吭声。
饭局结束，卫老爷径直到了县丞家里。
县丞抚着胡须，眼底净是满意之色。
他倒要看看这位年轻的县太爷要如何破局。
“多亏了卫老爷，不然今日他就要各位老爷大出血了。”
卫老爷冷声道：“他如何能与县丞大人比肩？”
县丞大喜。
只是这喜悦之情在县城盛传卫老爷家黄金千两白银万两，粮食数之不尽后，消失得无影无踪。
卫老爷惊慌来求救。
县丞匆匆去调人，才被告知县太爷一大早就将人全调去训练了。