将军府。
萧牧从皇宫回到府邸后，脸色凝重。
墨风和墨雨见自家主子神色不对，对视一眼，纷纷在心中猜测究竟出了何事？
“墨风，今晚收拾东西，明日我们要回西北。”
萧牧一进书房便吩咐道。
回西北？
墨风心中一惊，莫非戎狄那些贼人又不老实了？
“将军，可是西北那里出了乱子？”
萧牧微微点头，坐在书桌后的椅子上，手轻轻敲打着桌面，
“呼衍将死，狼川野心勃勃，欲趁此机会进犯我大魏边境。陛下命我暗中返回西北，设下埋伏，务必在狼川即位之时将其除掉，以绝后患。”
墨雨皱起眉头，
“将军，这狼川狡诈多端，要设伏杀他，恐怕不是易事。”
萧牧沉声道，
“正因如此，此次行动必须万分隐秘。墨雨，你去安排一下，挑选出十名最精锐且忠诚可靠的暗卫随我前往。我们此次离京不宜引人注目，其他人暂留京中，以免被人看出端倪。”
“是，将军。”
墨雨领命而去。
待墨雨离去，墨风上前，蠢蠢欲动。
“将军，属下这就去收拾东西。”
萧牧看着墨风一脸期待，知道他是盼着早日回西北上阵杀敌。
可是，如今，京中必须要留一下他最为信任的人在。
“墨风，你留在京中，有事随时传信与我。”
“啊？”
墨风傻眼了，怎么回事？
他一脸难以置信地看着萧牧，急切地说道，
“将军，为什么要让我留在京城？我跟着您多年，从来没离开您身边，这次回西北，我怎能不在您身边？”
萧牧站起身，走到墨风面前，拍了拍他的肩膀，语重心长地说，
“墨风，我知道你一心想跟我回西北杀敌，但此次行动极为特殊。我需要你留在京城。你心思细腻，有你在这里，我也会安心一些。”
墨风一脸不服气，但也知道将军留下他，定是有其他安排。
可是，可是，为什么不能留墨雨在京中啊？
萧牧继续说道，
“此次离京，我们要制造我仍在京城的假象。你是我的亲信，你在府中活动，能让外人以为我还在京城。你要像往常一样处理府中的事务，若有朝廷官员或其他人士前来拜访，你要巧妙应对，不能让他们察觉我已离开，陛下那里，也会提前安排好，你别以为这京中比那战场简单。”
墨风眉头紧皱，一脸严肃地说道，
“将军，这有何难？让其他人做这些事也可以，我还是想跟您一起去西北。”
萧牧摇摇头，语气凝重地说，
“京城看似平静，但实则暗流涌动。我不在京中，很多事情无法及时知晓。我们在戎狄安插的有细作，你怎么知道戎狄在大魏京中有没有安排细作呢？”
他的目光犀利而深沉，似乎洞悉了一切。
墨风愣住了，他从未想过远在西北的戎狄，会在京中安插细作。
他皱起眉头，陷入沉思。是啊，戎狄人五官硬朗，与大魏的百姓相比，有着明显的区别。
可是若是从小就在大魏长大，长久下来，也未必就不能瞒过去。
萧牧见他理解了自己的意思，继续说道，
“如今，呼衍将死，戎狄的平衡将被打破，狼川想必盼着这一天很久了。谁也不能保证京中没有官员被戎狄收买。若真的有那叛国之人，那我和西北的几十万将士，就全部危险了，所以，你必须留在京中。”
他的声音低沉而有力，
墨风点点头，若说先前还有些不满被留在京中。
此时就全剩下满心的雄心壮志了。
于是，墨风深吸一口气，坚定地回答道，
“好！我愿留守京城，为将军守住后方。请将军放心，我一定不负所托。”
萧牧满意地点点头，拍了拍墨风的肩膀，
“我信你！”
这时，墨雨带着挑选好的十名暗卫来到书房外，
“将军，人已带到。”
萧牧让他们进来，看着这十名身姿矫健、眼神锐利的暗卫，满意地点点头，
“此次西北之行，艰险重重。我们的目标是除掉狼川，保卫大魏边境，此次行动不容有失。”
十名暗卫齐声应道，
“是，将军！愿为将军效命，死而后已！”
萧牧接着说，
“今晚你们好好休息，明早辰时我们准时出发。墨雨，你去准备一下必要的物资和伪装用具。我们要乔装成普通的商旅，避免引起注意。”
“是，将军。”
墨雨再次领命而去。
墨风见状，知道自己再怎么争取也没用了，只能认真地对萧牧说，
“将军，您在西北一定要小心。我在京城会时刻留意，若有情况，定会第一时间通知您。”
萧牧点头。
当晚，将军府内气氛凝重。
萧牧则在书房内再次研究西北的地图和情报。
墨风在一旁看着，眼见已经三更时分，将军还未有起身的意思。
他犹豫再三，还是开了口。
他走到萧牧身边，
“将军，您明日离京，今晚，要不要去柳府一趟？柳夫人那里......”
萧牧的手在地图上停顿了一下，眼中闪过一丝复杂的神色。
他沉默了片刻，缓缓说道，
“下去吧！”
墨风微微皱眉，有些担忧，这将军好不容易找了个心上人，怎么看着近几日对柳夫人越发冷淡了。
他是将军身边最贴心的人 ，岂能由着将军来日后悔。
“可是将军，您此去西北仓促，柳夫人却毫不知情，这若是日后被她知晓，怕是会不喜……”
萧牧站起身来，走到窗前，望着外面的夜色，长叹一口气。
这些日子，他也一直在纠结该如何处理这段感情。
苏锦阁的爆火，他并非一无所知。
芸娘是个能干的，他早就知晓。
那日，她脱口而出的将来，确实在他心中起了波澜，也让他为此有了希望。
可是，慕容锦和晓晓的梦境，就像一根刺一样扎在他的心中。
他不怕死，若是怕死，他不会在战场厮杀这么多年。
可是，他怕，他怕因为自己，让芸娘陷入另一种境地。
“说了又能如何，此去西北，生死未卜，若是我真的出了事，又能承诺她什么呢？”
萧牧这话说完，书房内是久久的沉默。
......
“所以，你是打算就这样不告而别了吗？”
一道清脆悦耳的声音缓缓传来。