时光荏苒，白驹过隙，转瞬间，数天便如流水般匆匆逝去。在这短短数日之中，星澜的身体状况逐渐有了起色，每况愈下的病情开始慢慢好转起来，令人不禁为之欣喜。
然而，命运似乎总是喜欢捉弄人，就在星澜的身体日渐康复之时，与之形成鲜明对比的是，高深的伤势却在一瞬间急转直下，以惊人的速度急剧恶化。仿佛是受到了某种神秘力量的诅咒一般。
而更让人忧心忡忡的是，他们所在的这座黄金矿山地理位置偏僻异常，四周皆是荒山野岭、人迹罕至。这里的医疗条件简陋到了极点，仅有几名经验稍显丰富的大夫，但面对高深这般严重且复杂的伤情，这些大夫们也是一筹莫展、束手无策。
丁柳站在高深身边，心如刀绞、焦急万分。眼看着高深的生命之火正在一点点熄灭，她心中的恐惧和无助感愈发强烈。丁柳深知，如果不能及时想出有效的应对之策，高深恐怕很难撑过接下来的日子。
终于，丁柳那颗原本无比坚强的心再也承受不住这样沉重的压力，彻底崩溃了。泪水如同决堤的洪水一般，不受控制地汹涌而出，顺着她苍白的脸颊滑落而下。此刻的丁柳已经顾不得自己的形象，她满脑子想的都是如何才能救回高深的性命。
在绝望与悲痛交织之下，丁柳猛地转过身来，脚步踉跄地朝着甜甜的帐篷飞奔而去。她一边奔跑，一边抽泣着，内心祈祷着能够与甜甜一起商量出一个可行的办法来拯救高深。要么尽快动身返回黑石城，那里有着更为先进的医疗设施和医术高明的医师；要么就冒险出关，深入茫茫大山之中，去寻觅传说中的世外高人，祈求他能够施展妙手回春之术，挽救高深于生死边缘。
甜甜正坐在房间里思考接下来的行动计划时，突然听到一阵急促的脚步声由远及近地传来。紧接着，帐篷门被猛地推开，只见丁柳满脸泪痕、神色慌张地冲了进来。甜甜心中不由得一惊，一种不好的预感涌上心头。
待丁柳稍微平复了一下情绪之后，她哽咽着向甜甜讲述了事情的经过。原来，高深的情况还相当严重。听完丁柳的叙述，甜甜的脸色变得凝重起来。沉思片刻后，她果断地说道：“事不宜迟，我们必须立刻返回黑石城！只有那里才有足够的医疗资源来救治伤者。”说罢，甜甜与丁柳迅速开始收拾行李。
次日清晨，当第一缕阳光透过云层洒向大地的时候，天色才刚刚破晓。然而，甜甜一行人的身影早已出现在院子里。他们动作麻利地将各种装备和物资搬运到车上，每个人都神情严肃，深知这次回程充满了未知的危险。
灰八自告奋勇地承担起驾驶星澜那辆越野车的重要任务。他熟练地检查了车辆的各项性能指标，并对可能出现的故障做了充分的预案。与此同时，矿山方面也给予了大力支持，额外调配了两辆车辆前来协助。其中一辆外形酷似救护车，车厢内部经过精心设计，摆放了两张舒适的担架床，专门用于安置受伤的星澜以及病情危急的高深。另一辆车则是一辆宽敞的运兵卡车，上面整齐地站着数十名全副武装的羽林卫。据说是赵寿亲自下达命令派遣这些精锐士兵前来，其目的不言而喻——全力保障甜甜等人能够安全顺利地回到黑石城。
甜甜身形矫健，如同一只灵活的猫咪一般，轻盈地跃上了越野车的副驾驶座位。甜甜的动作一气呵成，没有丝毫拖泥带水，展现出了非凡的敏捷身姿。
原本应该坐在驾驶座上掌控方向盘的星澜，此刻却因为伤势过重，无法继续履行这一职责。只见他面色苍白如纸，静静地躺在担架床上，紧闭着双眼，似乎正在与伤痛做着顽强的抗争。
而代替星澜担任驾驶员的，则是灰八。他稳稳地坐在驾驶座上，双手紧握方向盘，眼神专注地注视着前方的道路。在灰八的身后，依次坐着阿禾田和镇四海。两人的神情都十分严肃，他们的目光紧紧地锁定在前路之上，仿佛只要稍有风吹草动，就能立刻做出反应。
由于对高深目前的安危深感担忧，再加上对于接下来未知旅途充满了忐忑不安，整个车厢内弥漫着一股异常压抑且沉重的气氛。每个人都沉默不语，心中各自思索着可能会遇到的种种情况。
然而，心思细腻的灰八敏锐地捕捉到了这股沉闷的氛围。为了能够缓和大家紧绷的神经，减轻内心的压力，他灵机一动，随口提起了镇四海往日里发生过的一些有趣故事。这些趣闻轶事经过灰八绘声绘色地讲述，顿时变得生动鲜活起来。
令人意想不到的是，这个看似微不足道的小举动居然产生了神奇的效果。原本还一脸肃穆的阿禾田最先被逗得忍俊不禁，“噗嗤”一声笑了出来；紧接着，甜甜的嘴角也微微上扬，露出了一抹灿烂的笑容。
那笑声清脆悦耳、婉转悠扬，宛如一阵温暖轻柔的春风拂面而过，所到之处，驱散了一直笼罩在众人头顶上方如乌云般沉重压抑的阴霾。刹那间，整个车厢里的氛围像是被施了魔法一般，变得轻松明快起来，人们紧绷着的神经也渐渐松弛下来，脸上露出了久违的笑容，欢声笑语此起彼伏，交织成一曲美妙动听的乐章。
眼看着大家的心情因为自己刚才那个小小的举动而逐渐好转，灰八那颗悬着的心终于落回了肚子里，长长地舒了一口气。就在这时，一旁的阿禾田笑着开口打趣道：“嘿！我说灰八呀，就凭你这逗人开心的本事，不去当个喜剧演员可真是太可惜啦！”他的话音刚落，车厢内立刻爆发出一阵哄堂大笑，有人笑得前仰后合，有人捂着肚子直不起腰来。
车子沿着那条蜿蜒曲折如同巨蟒盘踞的盘山道路徐徐前行，车轮与地面摩擦发出“嘎吱嘎吱”的声响，打破了冬日清晨原有的宁静。寒冷刺骨的空气弥漫在四周，形成了一层冰冷而又肃穆的雾气，这雾气浓得化不开，像一床巨大无比的白色棉被将周围的一切紧紧包裹住，让人看不清前路究竟通向何方。
原本呈现出黄褐色调的矿山，此时在这片浓重雾气的遮掩下，颜色似乎变得愈发暗淡深沉，仿佛被泼上了一层灰蒙蒙的颜料，失去了往日的光彩照人。
极目远眺，那座庞大的矿山宛如一头沉睡中的巨兽，通体被一层暗沉压抑的色调所包裹。山上原本应是生机勃勃的树木与杂草此刻却像是被抽走了灵魂般，无精打采地低垂着头颅，全然没有半点生机盎然之象。风悄然吹过，它们只是微微晃动几下，仿佛连这微弱的动作都是一种勉力而为，整个世界仿若都坠入了一片死一般的沉寂之中。
坐在车内的甜甜，安静地凝视着车窗外的景象，甜甜那双美丽的眼眸中流露出一丝难以言喻的迷茫。就在此时，车子缓缓向前行驶，道路两旁的景象逐渐清晰起来。可以看到，路边零零散散地分布着一些尚未被妥善收拾的尸骨。这些尸骨形态各异，令人触目惊心。有些尸骨扭曲得犹如麻花一般，肢体交缠在一起，呈现出一种极其怪异而恐怖的姿势，让人根本不敢直视；还有些尸骨的身躯之上赫然插着长刀长箭，那些冰冷锋利的武器仿佛仍在诉说着它们主人生前曾经历过的那场惨烈无比的战斗。
然而，不管这些人在生前拥有多么豪迈壮烈的雄心壮志，又或者彼此之间结下了何等不共戴天的血海深仇，当生命的烛火熄灭之时，所有的恩怨情仇、是非对错统统都化为乌有，就如同一缕轻烟般消散无踪，世间万事皆已尘埃落定。
车子终于开进了黑石城，甜甜一下车就迫不及待地直奔赵寿所在之处而去。然而，当她来到门前时，却被一群全副武装的羽林卫拦住了去路。羽林卫们面无表情地告诉甜甜，赵寿大人此时正在会见重要客人，不能受到打扰。
见此情形，赵寿连忙让自己的女儿龙申带着甜甜先去内室稍作等候，而他自己则亲自出面与羽林卫进行交涉。甜甜满心焦急，因为她一心只想着赶紧找到人来救治身受重伤的高深，对于眼前发生的这一幕异常情况竟然完全没有留意。好在赵寿最终答应会派出黑石城里医术最为高明的医生前来帮忙，这才让甜甜的心情稍微平复了一些。
待到甜甜离开之后，龙申和龙芝从内室缓步走了出来。两人重新回到原来的座位上，继续谈论起刚刚尚未结束的话题。赵寿皱着眉头，目光紧盯着龙芝，语气严肃地质问道：“龙芝，你为何要擅自将那个兽首领带走？难道说……你对他动了真情不成？”面对赵寿的质问，龙芝毫不犹豫地摇了摇头，坚决予以否认：“父亲，您多虑了！我怎么可能对那种野蛮之人动情呢？不过，既然如今已经把他抓到手，我们正好可以借此机会彻底铲除甜甜这个心腹大患！”说到这里，龙芝的眼中闪过一丝狠厉之色。
“铲除甜甜？你究竟打算如何行事？”龙申微微挑起眉毛，目光锐利地看向龙芝，开口询问道。只见龙芝的嘴角缓缓勾起一抹阴险至极的笑容，轻声说道：“哥哥，你无需过问我的具体做法，总而言之，我绝对不会轻易放过她，定要让她尝尝苦头。”说话间，龙芝的眼眸之中猛然闪过一丝狠厉之色，令人不寒而栗。
龙申见状不禁皱起眉头，脸色变得异常严肃，沉声道：“龙芝啊，甜甜并未犯下任何过错，你为何要如此苦苦相逼、处处针对于她呢？难道仅仅只是因为兽首领的死亡吗？”
听到这话，龙芝顿时气急败坏地跺了跺脚，满脸都是不甘心的神情，大声嚷道：“哥哥，你真是想得太多啦！”然而，任谁都能看得出来，她这番说辞显然有些底气不足。
就在这时，一旁的赵寿原本想要劝说龙芝手下留情，给甜甜留条活路。可是，还未等他把话说出口，便遭到了龙申父女二人态度坚决的强烈反对。他们一致认为眼下已然到了必须启用星澜这一至关重要棋子的关键时刻，绝不能有丝毫的心慈手软。
与此同时，在另一边，灰八却从甜甜那里得到了一个令人震惊不已的重大线索——原来那兽首领的左臂之上，竟赫然有着一条与叶西完全相同的纹身！这条纹身形状奇特，既像蜿蜒盘旋的巨龙，又似灵活游动的毒蛇，看上去充满了神秘和诡异的气息。更为蹊跷的是，自从兽首领不幸失去左臂之后，其行为举止就开始变得极度反常起来，仿佛完全换了一副模样。
种种迹象仿佛一道道神秘的谜题摆在灰八面前，令他心中的疑虑如潮水般不断涌起。这些看似毫不相关的现象背后究竟隐藏着怎样的秘密？他眉头紧皱，暗自思忖着，直觉告诉他这二者之间定然存在着某种千丝万缕且极为紧密的关联。
正所谓无巧不成书，正当灰八陷入沉思之际，一个身影急匆匆地朝这边奔来。来人正是李金，只见他脸上洋溢着兴奋与好奇的神情，刚刚饶有兴致地欣赏完那座博古妖架后便迫不及待地想要与人分享一则惊人的传闻。
李金兴冲冲地跑到星澜身旁，气喘吁吁地说道：“我刚从那博古妖架旁发现了一件了不得的事情！原来传说中的龙生九子并不止九个啊！还有一个不为人知的儿子叫‘睽’呢！而且根据博古妖架里的详细记载，这种叫做‘睽’的奇异异兽有着一种令人匪夷所思的独特习性。它们竟然能够像幽灵一样紧紧依附在人的皮肤上，其形态与普通纹身毫无二致，如果不是仔细观察根本难以察觉到它的存在。不仅如此，这‘睽’还被进一步细分为三类，分别是吞睽、代睽和补睽。每一类‘睽’都拥有着独一无二、超乎想象的神奇功效。比如说那吞睽，可以悄无声息地将人的记忆一口吞下，让人瞬间遗忘过去的点点滴滴；而代睽更是厉害，它能够以假乱真地替换掉人们原本的记忆，使人误以为那些虚假的经历才是真实发生过的；最不可思议的要数补睽了，它居然能够凭借自身的能力凭空虚构出一段全新的记忆植入到人的脑海之中，简直就是神乎其技啊！”
星澜安静地坐在那里，全神贯注地倾听着李金滔滔不绝、绘声绘色的讲述。然而，尽管表面上看起来专注无比，但他的思绪却如同脱缰的野马一般，不受控制地飘向远方。渐渐地，叶西的面容以及兽首领的身影开始在他的脑海中交替浮现。
就在这时，一阵嘈杂的喧闹声突然打破了这份宁静。只见一群身着羽林卫服饰的人如狼似虎般冲了进来，他们毫不留情地抓住阿禾田，连拖带拽，动作粗鲁至极。这些人的态度异常恶劣，口中还不停地叫嚷着什么矿山之事大有可疑之处，必须立刻将阿禾田带回审问。
看到这一幕，星澜心头一紧，连忙站起身来，表示自己愿意一同前往。但他的请求却被无情地驳回，那些羽林卫根本不理会他的话语，只是冷冷地告诉他，让星澜独自一人前去拜见赵寿大人。无奈之下，星澜只好按照指示前往赵寿的办公室。
当星澜踏入那间宽敞明亮的办公室时，发现赵寿正端坐在书桌后面，一脸严肃地看着手中的文件。而在一旁的沙发上，则坐着龙芝。星澜起初并没有对这个陌生的女子太过在意，直到后来听到赵寿与龙芝之间的对话，才恍然大悟：原来眼前这位看似娇柔的女子竟然就是一直潜伏在蝎眼中的卧底！
龙芝对于星澜的到来似乎并不感到意外，她甚至有意无意地抬起左手，轻轻挽起衣袖，故意露出左腕处那神秘而独特的纹身。然后，她微微一笑，坦然承认道：“没错，我便是你们一直在寻找的那个卧底。而且，想必你现在应该也已经知道了吧，叶西其实本名为叶芝，她才是蝎眼真正的首领。”说到这里，龙芝稍稍停顿了一下，眼神中闪过一丝不易察觉的狡黠之色，继续说道：“两年前，我在关外利用睽龙之力抹去了叶西的记忆，并成功假扮成叶芝，从而得以掌控那些分散在各个集市中的蝎眼势力。至于真正的叶芝嘛......呵呵，自然就成为了那个销声匿迹的叛徒喽。”
在龙芝绘声绘色的讲述之中，多年前那场惊心动魄的往事被重新揭开帷幕。那时，叶西不顾一切地强行开启了神秘莫测的博古妖架，这一举动犹如一道惊雷划破长空，引发了一场狂暴至极的风暴。可怜的山茶就在这场突如其来的灾难中不幸遇难。事后，据龙芝所言，是她亲手结束了叶西的性命。因为只有当叶西命丧关外之人手中时，他才能真正从这个世界上永远消失，不留一丝痕迹。
然而，聪明睿智的星澜并未全盘接受龙芝的说辞。对于山茶的死因，他觉得绝不是仅凭龙芝的三言两语就可以轻易下结论的。而且，他绝不会沦为龙芝用来对抗叶西的工具，任其摆布。
实际上，叶西之所以毅然决然地选择强行出关，其背后有着一个崇高而伟大的目标——让生活在关内的人们摆脱束缚，重获自由，从此不再受到四大家族的残酷压迫。只可惜，她的雄心壮志遭遇了强大的敌手龙芝。正是由于龙芝的出现，使得原本豪放不羁、肆意张扬的叶西渐渐发生了改变。她那颗坚硬的心开始变得柔软起来，生命中因为兽首领的存在而增添了许多牵挂和羁绊。在与兽首领相处的日子里，叶西逐渐领悟到了爱的真谛以及尊重他人的重要性。
龙芝自然清楚兽首领心中一直有着叶西的位置，但她同样明白兽首领对叶西的感情异常复杂。不过，其中有一点却是毋庸置疑且容不得任何人质疑和诋毁的，那便是兽首领对叶西始终如一的忠诚。这种忠诚如同坚不可摧的磐石，无论风雨如何侵袭都无法动摇分毫。