送走杨小姐后，我立刻叫来了孙博士和吴猎户，将与她合作的事情和盘托出。孙博士听后，非但没有担忧，反而抚掌大笑：“好！有了杨小姐的投资，我们就可以放开手脚，大干一场了！”
吴猎户也兴奋地拍着胸脯保证：“戴公子放心，我一定带领兄弟们，保护好盐场，不让那些海盗和贪官污吏再来骚扰！”
看着他们斗志昂扬的样子，我心中燃起了一团希望的火焰。杨小姐的出现，就像是一场及时雨，浇灭了眼前的危机，也为我注入了新的动力。我拿起桌上的合作协议，仔细研读起来，确保每一个条款都对我们有利。
不出几日，杨小姐就派人送来了第一批投资。有了这笔资金，盐场的建设进度一日千里。孙博士根据我的构想，设计了更加高效的晒盐池和过滤系统，产量比之前提高了三成。看着一筐筐白花花的盐粒，我心中充满了成就感。
“戴公子，你在吗？”
这日，我正和孙博士在盐场巡视，忽然听到一个洪亮的声音从远处传来。
“是赵盐官！”吴猎户一眼就认出了来人，连忙迎了上去，“赵大人，什么风把您给吹来了？”
赵盐官身材高大，身穿一袭青色官袍，头戴乌纱帽，显得威风凛凛。他笑着拍了拍吴猎户的肩膀，目光却落在了我的身上，“本官听说，戴公子这里研制出了一种新的晒盐之法，产量颇丰，所以特地前来拜访，一睹为快啊！”
我连忙上前行礼：“草民戴小宇，见过赵大人。大人谬赞了，草民只是略施小计，当不得‘研制’二字。”
“哈哈，戴公子不必过谦，”赵盐官爽朗地笑道，“本官今日前来，就是想亲眼看看，你这‘小计’究竟有何神奇之处！”
说罢，他便迈着大步，朝晒盐池的方向走去。我与孙博士对视一眼，快步跟了上去。
“赵大人请看，”我指着眼前排列整齐的晒盐池，向他介绍道，“这是我们新改良的晒盐池，采用了……”
我详细地向赵盐官讲解着新技术的原理和优势，他听得十分认真，时不时地点点头，偶尔还会提出一些问题。我一一解答，不敢有丝毫怠慢。
“妙啊！妙啊！”赵盐官听完我的介绍，不禁抚掌赞叹，“戴公子，你这新技术，不仅提高了产量，还节省了人力物力，实在是利国利民的大好事啊！”
我谦虚地笑了笑，说道：“赵大人过奖了，草民所做的一切，都是为了……”
我的话还没说完，赵盐官突然脸色一沉，目光凌厉地扫视四周，沉声问道：“你们这里，可曾见过一个形迹可疑之人？”“形迹可疑之人？”我一头雾水，重复了一遍赵盐官的话，随即意识到事情可能不简单，便试探着问道，“不知赵大人指的是？”
赵盐官眉头紧锁，沉吟片刻，才开口道：“此人身形高瘦，约莫三十出头，左脸颊上有一道刀疤……”
他一边描述，一边仔细观察着我和孙博士的神色。我们对视一眼，皆摇了摇头，表示从未见过此人。
“罢了，或许是本官多虑了。”赵盐官叹了口气，神色稍稍放松了些，“戴公子，你继续说。”
我按捺住心中的疑惑，继续向赵盐官介绍我们的盐场。我指着那些在阳光下闪耀着白光的盐池，向他解释着新的蒸发和过滤系统如何提高了产量，又带他参观了我们新建的仓库，里面堆满了洁白的盐粒，宛如一座座小山。
“赵大人，您看，”我指着那些盐山，语气诚恳，“海盐是民之所需，也是国家赋税的重要来源。我们研制新技术，提高海盐产量，不仅是为了自身发展，更是为了造福一方百姓，充盈国库。”
赵盐官认真地听着我的讲述，不时点头表示赞许。他虽然身为盐官，但并非那些只知盘剥百姓的贪官污吏，相反，他心系百姓，一直致力于改善盐场的经营状况，提高盐民的生活水平。
“戴公子，你的所作所为，本官都看在眼里。”赵盐官拍了拍我的肩膀，语重心长地说道，“你是一个有抱负、有才华的年轻人，本官相信你能够将盐场发展壮大，为国家做出更大的贡献。”
我心中一喜，连忙说道：“多谢赵大人夸奖，草民定当竭尽全力，不负您的期望！”
“好！”赵盐官朗声笑道，“本官会如实向上面禀报你的情况，争取放宽对盐场的管制，给予你更大的自主权。”
我激动地拱手道：“多谢赵大人！草民感激不尽！”
赵盐官摆了摆手，示意我不用多礼，随后目光转向了远处波澜壮阔的大海，沉声道：“但是，戴公子，你要记住……”
“但是，戴公子，你要记住……”赵盐官的声音将我的思绪拉回现实，“朝廷对盐铁一向管控严格，你的新式制盐法虽然效率高，但也要保证质量，万不可为了产量而忽略了品质。”
我连忙保证道：“赵大人放心，我们制盐的每一道工序都严格把关，孙博士更是亲自参与其中，绝不会出现任何质量问题。”
赵盐官点点头，神色稍缓：“如此甚好。我会将你的情况如实上报，争取放宽管制，给予你更大的自主权，但你也要做好准备，朝廷很可能会派人下来检验盐场的生产情况。”
我心中一凛，知道这既是机会，也是挑战。我郑重地向赵盐官行了一礼：“请大人放心，草民定当全力以赴，绝不辜负朝廷的信任！”
送走赵盐官后，我立刻召集了盐场的工匠和伙计，将这个好消息告诉了大家。众人听了，顿时欢呼雀跃，喜气洋洋的气氛弥漫了整个盐场。
趁着这股劲头，我和孙博士连夜制定了详细的质量控制方案。从海水的过滤、蒸发，到盐粒的结晶、晾晒，每一道工序都制定了严格的操作规范，并安排专人负责记录和监督。
“小宇，这样一来，我们的成本又要增加了。”孙博士看着我拟定的方案，有些担忧，“而且，朝廷的标准一向苛刻，我们真的能达到吗？”
我明白他的顾虑，但我心中始终坚信，只有过硬的质量才能赢得市场，才能真正站稳脚跟。
“孙博士，我知道您的担忧，但我们不能因噎废食。”我指着远处一望无际的盐田，语气坚定，“只要我们严格按照规范操作，就一定能生产出高品质的海盐！我相信，我们的海盐，一定会得到朝廷和百姓的认可！”
在我们的共同努力下，盐场的各项工作有条不紊地进行着。新的制盐技术发挥了巨大的作用，盐场的产量日益提高，仓库里堆积的盐山也越来越高。看着那些洁白如雪的盐粒，我心中充满了成就感。
一个月后，朝廷派来的官员如期而至。他们对盐场的生产流程和产品质量进行了严格的检验，结果令他们大为赞赏。最终，官府正式下达文书，允许我的盐场扩大规模，并给予我一定的自主经营权。
我激动地接过那份沉甸甸的文书，心中充满了对未来的憧憬。我知道，我离实现自己的目标又近了一步。
然而，就在我沉浸在喜悦中的时候，一个消息却如同一盆冷水，浇灭了我心中的热情。
“你说什么？周盐商？”我猛地站起身，不可置信地看着眼前这个面色慌张的伙计。
“是……是周家的管家，他……他说……”伙计吓得说话都结巴起来，断断续续地，我费了好大劲才明白他的意思。
原来，周家是这附近最大的盐商，控制着整个地区的盐业贸易。他们一直以来都对官府的盐引制度颇有微词，认为这损害了他们的利益。如今，我这个名不见经传的小人物竟然得到了官府的认可，还获得了扩大生产规模的许可，这无疑是触动了他们的逆鳞。
“周管家还说什么了？”我强压下心中的不安，尽量平静地问道。
“他……他说，让我们……让我们识相点，尽早……尽早……”伙计说到这里，声音越来越小，最后几乎听不见了。
“尽早什么？”我追问道。
“尽早关停盐场，否则……否则……”伙计猛地抬起头，眼中满是惊恐，“否则就让我们好看！”
听到这句话，我顿时感到一股寒意从脚底直冲脑门。周家势力庞大，在当地可谓一手遮天，他们既然放出了狠话，就绝不会只是说说而已。
我深吸一口气，努力让自己冷静下来。现在最重要的是弄清楚周家究竟会采取什么手段来对付我，只有知己知彼，才能百战不殆。
“我知道了，你下去吧。”我挥挥手，示意伙计退下。
伙计走后，我立刻召集了孙博士和几个心腹，将周家威胁的事情告诉了他们。
“看来，我们之前的担心成了真。”孙博士眉头紧锁，“周家在这一带经营多年，根深蒂固，我们想要和他们抗衡，谈何容易。”
“是啊，东家，我们现在该怎么办？”一个心腹忧心忡忡地问道，“要不，我们还是先避避风头，等过段时间再说？”
我明白他们的顾虑，但我心中却有一股不服输的劲头在涌动。我辛辛苦苦建立起来的盐场，倾注了我无数的心血，怎么能轻易放弃？
“不，我们不能退缩！”我斩钉截铁地说道，“周家虽然势力大，但我们也不是任人宰割的鱼肉！只要我们团结一致，小心防范，就一定能渡过难关！”
我将目光转向孙博士，沉声问道：“孙博士，你经验丰富，你觉得周家最有可能从哪些方面下手？”
孙博士沉吟片刻，缓缓说道：“周家如果想要对付我们，无非就是从两个方面入手：一是破坏我们的生产，二是阻挠我们的销售。而以周家的作风，他们很可能会……”
孙博士说到这里，突然停了下来，目光落在了窗外，眼中闪过一丝不易察觉的寒光。我顺着他的目光看去，只见远处，几道人影正鬼鬼祟祟地朝着盐场的方向摸索过来……