宗室的这些财产，凌烟之后也都用来修路了。
至于修的什么路，自然是水泥路了。
她早就对古代这个道路不满很久很久了。
自然要彻底改变一下了。
因此她心心念念许久的水泥路，就此在大昭的广袤土地上徐徐铺展。
往昔那泥泞不堪、坑洼遍布，一逢雨雪便成泥沼，车马难行、行人叫苦不迭的土路，即将成为历史。
匠人们在她的悉心指导下，按新式配比精心调和石灰、黏土与石子。
搅拌均匀后，一担担铺于路基之上。
再用沉重的石碾反复碾压夯实，确保每一寸路面都坚实平整。
从繁华京城的大街小巷，到连接各州府的要道通衢，施工场面热火朝天。
百姓们起初好奇观望，待知晓新路好处后，纷纷自发帮忙。
或搬运物料，或递水送食助力工匠。
随着一条条水泥路蜿蜒伸展，宛如坚韧脊梁贯穿大昭山河。
商贸往来愈发便捷，马车驮队行速倍增。
货物运输损耗锐减，偏远之地与富庶城镇联系紧密。
信息畅达，经济似被注入活力源泉，蓬勃涌动。
而出行的百姓，再不必忧心陷足泥淖、溅满泥水。
脚步轻快，满是对新生活、新景象的期许。
仿若一道祥瑞之光，彻照大昭四方。
百姓心间对凌烟与萧穆尧的感激，恰似春日繁花，肆意绽满胸膛，喷薄欲出。
城镇集市中，老匠人们放下手中活计，齐聚街口。
望着那平坦坚实、延展向远方的水泥路，眼眶泛红。
满是风霜的脸上沟壑纵横，口中念念有词：“陛下与皇后娘娘圣明呐！咱这一辈子，在那烂泥路上磕磕绊绊，运个料子都费劲，如今能有这般好路，买卖定能兴旺，往后日子有盼头咯！”
说罢，带头朝着皇宫方向，郑重其事地躬身下拜。
周围众人见状，纷纷效仿。
长街之上，乌泱泱跪倒一片，额头触地，虔诚至极。
乡野田间，农夫们荷锄而立，脚下不再是黏腻淤泥，而是稳稳当当的新路。
质朴憨厚的汉子们，粗糙大手摩挲着锄柄，热泪夺眶而出：“往年一到雨季，田里收成运不出去，烂在路上，白忙活一场，多亏陛下和娘娘体恤，修了这路，今年丰收有望，全家老小能吃饱穿暖喽！”
言罢，他们解下头巾，朝着京城方向用力挥舞，似在传递心底无尽感恩。
孩童们也跟着叫嚷：“谢陛下！谢娘娘！”
稚嫩童声在田野上空久久盘旋。
大昭也在这道路变革中，向着昌盛快步迈进。
…………
这段时间，百官们想了诸多方法，也劝诫了陛下很久。
但是陛下仿佛是铁了心一般绝不改变主意。
所以他们便都将目标转移到了凌烟身上。
但是除了早朝难以避免地被百官劝诫之外，其余时间萧穆尧都为她阻挡住了这些人的求见。
导致群臣再次扼腕叹息。
不仅是他们，京中有些大臣家的女儿也是有了入宫为妃的心思。
虽然很多人家的女儿不愿意一生都困于宫墙之中，她们都有自己的抱负，才不会如此傻。
还有一些女子心中虽仰慕陛下，但是却都要么因为害怕凌烟，要么对她敬仰感激。
所以也都没有这个心思。
但是也总有那么一些心比天高想要成为后妃做人上人的女子心动。
而且她们也不是不害怕凌烟。
只是觉得她作为皇后，只要她们不犯错，她还能随意处置她们或者杀了她们不成。
所以心里都有些蠢蠢欲动。
只是奈何陛下油盐不进，就连自家父亲都没办法，就更别提她们了。
皇后娘娘也是。
虽然她们身为女眷，但却根本也见不到她。
于是不管是这些女子还是许多官员，都在为此事而绞尽脑汁地努力着。
这其中有一人尤为特别。
她名连芷昕，是礼部尚书之女。
上一任礼部尚书与十一皇子勾结，早就被嘎了。
新上任的礼部尚书便是以前的礼部左侍郎。
此人一直兢兢业业，非常安守本分。
虽然也反对萧穆尧不选秀纳妃，但也都是为了国家着想，并无私心。
所以他并没有想要让自家女儿入宫为妃的打算。
却不知道自家女儿连芷昕与之相反，生了这个心思。
她与谢知意一直以来都相处融洽，两人还算关系亲近。
所以她便走了谢知意的路子，成功见到了凌烟。
谢知意本也是不想帮她传话的。
但是她却说了一句话。
她说她能帮到皇后娘娘。
当时她的表情实在太过笃定自信。
而且谢知意也了解她，既然她如此说，那必然便是胸有成竹。
所以谢知意便告诉了凌烟此事。
只是传达她的话，除此之外没有多说一句话。
她不想影响到皇后娘娘。
凌烟听后挑了挑眉。
有点意思。
她倒想知道她究竟要如何帮她。
所以便同意了见连芷昕，纯粹只是对她感兴趣另外好奇而已。
但是其他得到消息的大臣与他们的女儿却是感觉到了危机。
于是便也学着连芷昕，去走凌烟身边人的路子。
…………
此时凌烟刚刚用过午膳，于宫中一处亭台与连芷昕见面。
四周雕栏玉砌，繁花簇拥，馥郁暗香悠悠飘散。
连芷昕着一身月白绫罗裙，裙摆绣着细腻银线勾勒的云纹。
恰到好处的妆容衬得她稳重又不失少女灵动，透着几分沉静与淡然。
她莲步轻移至亭下，盈盈拜倒：“臣女连芷昕，见过皇后娘娘，娘娘金安。”
凌烟端坐于石凳，墨发高挽，凤仪天成。
闻言淡淡打量她一眼，轻启朱唇：“起身吧，你说能助本宫，本宫且来听听。”
连芷昕闻言直起身，然后眉眼低垂，双手交叠于身前。
缓声而言，声音轻柔却字字清晰：“皇后娘娘，臣女今日愿实言相告，字字肺腑，臣女对陛下并无爱慕之心，求入宫闱，不过是为家族荣光考量罢了。”
言至此，她抬眸，目光坦荡诚挚，直视凌烟：“臣女若有幸进宫，断不敢觊觎娘娘宠爱，更不会有半分僭越、不敬之举，定会谨守本分，做好妃子之责。”
她微微咬唇，似下了极大决心接着道：“臣女盼能诞下皇子，可这孩子，臣女也愿交予娘娘悉心抚养，能让他长于娘娘膝下，臣女便心满意足，往后余生，只求偶尔能见上一面，知晓他安好即可。”
连芷昕稍作停顿，理了理裙摆，神色愈发恭顺：“皇子落地后，臣女甘愿再不侍寝，此后岁月，于宫闱一角，安静度日，这般安排，于臣女，是为家族挣得荣耀；于娘娘，亦有益处，如今娘娘风华正茂，可岁月不待人，且娘娘身后无家族依恃，若长久无子，待到韶华逝去……”
她声音渐低，满是恳切：“男人多喜新厌旧，即便如今陛下对娘娘情深义重，但到那时娘娘处境堪忧，又该如何自处？还是有个子嗣最为妥当也好让娘娘有所依靠，所以既然迟早娘娘都要有子嗣傍身，那为什么不选一个安分守己的合作对象呢？”