三人围坐在一起，相谈甚欢，话题一个接着一个，从家长里短谈到国家大事，时而欢声笑语，时而皱眉沉思。时间在他们热烈的交流中悄然流逝，不知不觉间，天空渐渐染上了一层黯淡的暮色。
尽管如此，三人仍然沉浸在愉快的氛围之中，迟迟不愿分离。然而，最终夜幕还是完全降临了，他们这才意识到时间已经过去了很久，于是带着一丝留恋和不舍相互道别。
姜棠并没有急着离去，因为她心中一直牵挂着南境发生的事情。
楚心柔先行一步离开后，她再也按捺不住内心的焦急，立刻转向身旁的上官筝，急切地问道：“上官姐姐，不知道南境出了何事？我的大儿子应征入伍后被派遣到了南境驻守。今天听到你提及南境出事，我的一颗心就始终悬着放不下，实在是忧心忡忡啊！”
上官筝看着姜棠满脸忧虑的模样，心中不禁升起一丝同情和理解。
她深知作为母亲对远在他乡孩子的那份担忧与牵挂，但无奈南境之事目前仍处于朝廷保密阶段，她无法透露过多细节。
犹豫片刻后，上官筝轻声说道：“其实关于这件事，我所知晓的情况也十分有限。只听说似乎是镇南军遭到了敌军的突然袭击，镇南将军不幸身负重伤。不过值得庆幸的是，除了将军受伤较重外，其余士兵们的伤亡损失并不算太大。暂且不用过于担心。相信朝廷一定会尽快采取应对措施，确保局势得到控制的。”
姜棠听到这个消息后，一直紧绷着的心弦终于稍稍放松下来，长长地吐出一口浊气。
然而，此时远在南境的情况与京城所收到的消息截然不同。
在南境这边，只见姜穆安然无恙地端坐在宽敞的大帐之中，正有条不紊地安排着大战后的各项繁杂事宜。
过去的这一年多时间里，姜穆率领的镇南军与南韩军屡次交锋，战况基本上都是胜多负少。
面对如此局面，南韩的金大帅再也按捺不住内心的焦虑，若是继续这般僵持下去，己方军队必然会遭受更大的损失。
金大帅心生一计——擒贼先擒王！只要能成功取下姜穆的首级，那么这场战争的胜负或许就能瞬间逆转。于是，他当机立断派出麾下三千名最为精锐的士兵组成突击队，目标直指姜穆所在之处。
这支突击队成员个个身怀绝技，尤其以轻功见长。凭借着出色的身手，他们如鬼魅一般迅速逼近镇南军营地，并在极短的时间内冲破层层防线，径直冲向姜穆的营帐。
尽管营帐外有重兵严密把守，但仍有两名武艺高强的杀手突破重围，成功潜入营帐之内。
这两名杀手如同幽灵般悄无声息地靠近正在案前部署战略的“姜穆”，骤然发动袭击。
双方瞬间展开激烈的交手，剑影交错，寒光闪烁。然而，仅仅过了数招，“姜穆”便因实力不济渐渐处于下风。
最终，其中一名杀手瞅准时机，猛地一剑狠狠刺入“姜穆”的胸口。见一击得手，另一名杀手紧接着挥刀欲再补上致命一击。千钧一发之际，门外闻声赶来支援的亲兵及时冲入营帐，挡住了这必杀的一刀，此时帐篷外也冲入十几个亲兵。
眼见刺杀行动已然败露，两名杀手深知此刻若不速速撤离，必将陷入重重包围难以脱身。因此，他们毫不犹豫地放弃继续攻击，果断下达撤退命令。
然而，来得轻松并不意味着离开也会同样顺利。那三千人马气势汹汹而来，最终却只有区区两人得以返回。
只见那两名杀手面色苍白、浑身颤抖地跪在地上，战战兢兢地向金大帅请罪：“属下们有负大帅所托，未能将姜穆成功斩杀。但好在姜穆胸口中了一剑，即便他侥幸不死，想必也是身负重伤。”
实际上，这二人心中着实充满疑惑。外界皆传姜穆武艺高强、身手不凡，可方才与之交手时，他们却感觉此人功夫平平，远非传闻那般厉害。
只是此刻，他们哪敢贸然道出心中疑问？没能完成任务已然是自身无能之过，若再胡乱言语，恐怕只会惹得大帅动怒。
所幸此次行动并非一无所获，至少让姜穆遭受重创，勉强也算是有所交代。
令人意外的是，金大帅不仅未对他们加以责备，反而面带微笑，亲自上前将二人扶起。
“尔等能令姜穆身负重伤，已是相当难得。待稍作歇息后，本帅定会重重赏赐于你们。现下还是速速退下，安心养伤去吧！”
话音刚落，便有人走上前来，带着这两名杀手离开了此地。
一旁的军师傅雷霆见状，忍不住开口问道：“大帅就这样轻而易举地放过此二人？”
若是放在以往的情况下，这两个人未能完成任务，那必然是难逃一死的下场。
而今时不同往日韩南军原本浩浩荡荡的三十万大军，经历了一场场惨烈的战斗后，如今只剩下区区八万之众。
在这种艰难的局势下，每一个能够上阵杀敌的士兵都显得弥足珍贵。
此时，营帐内气氛凝重，金大帅紧皱眉头，沉声道：“当下可不是讨论如何处置这二人的时候，当务之急乃是我们精心策划的刺杀行动已然失败，接下来又该何去何从呢？”他的目光扫过在座众人，最后落在了一旁的傅雷霆身上。
只见傅雷霆嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，朗声道：“大帅莫急！如今镇南军群龙无首，正是我们发动攻击的绝佳时机。倘若此刻我们果断出兵，必能杀他们个猝不及防！”
金大帅听后，眼中闪过一丝亮光，稍作思考便觉得此计甚妙，当即大手一挥，高声下令道：“传我命令，即刻集结大军，一个时辰之后，全力出击！”
然而，令人意想不到的是，这边金大帅的军队尚未完成集结，镇南军竟然抢先一步主动发起了进攻。只见镇南军如猛虎下山一般，气势汹汹地朝着金大帅的阵营冲杀而来，瞬间就将他们打了个措手不及。
更让金大帅震惊不已的是，此次镇南军的主帅姜穆竟是倾巢而出，直接派出了整整十七万精锐战士，而仅仅留下了一万名将士负责守城。
面对来势汹汹且数量众多的镇南军，本就因准备不足而陷入慌乱的韩南军顿时乱了阵脚。
再加上双方兵力悬殊巨大，韩南军在战场上节节败退，接连丢失两座城池，之前好不容易才攻占下来的领土就这样尽数被镇南军重新夺了回去。