听闻唐剑秋之言,那锦衣卫并未隐瞒,他先是欠了欠身,而后说道:
“回大人,现场并未发现其他凶器,倒是有脚印,我等已将其拓下来作为物证。”
听到这样一个答复唐剑秋甚是满意,他点了点头,道:“如此甚好!你们几个去打听一下,这附近有哪户人家可以造出这种刀具,其余几个弟兄跟我来!”
“是!”
虽不知方子腾岳母娘因何故往他身上泼脏水,不过可以确定的是两人平日里关系不是很好。
夫妻二人相处之中,即便再怎么交好枕边之人具有最大嫌疑。
若是操之过急不慎造成的或许能理解,若是有意为之可就麻烦了。
为了证实自己的猜想,唐剑秋带人赶往方子腾家中以查清事实,岂料方子腾岳母娘在看到唐剑秋之时表现的尤其激动,像是看到了神明一般朝着他奔来。
“官爷啊——您要替我做主啊!”
正说着她便朝着唐剑秋跪了下来,唐剑秋见状连忙请她起身回话:“老媪,还请不要激动,待本镇抚查明真相后定会还他一个清白。”
即便知道方子腾之妻偷汉在先,但好歹也是一条人命,不可能置之不理。
听到这,老媪的心情这才稍微好了些。
她很是激动,眼下也顾不得衣裳多脏,连忙躬身回谢。
“谢大人!多谢大人!还请大人入座!”
“多谢好意,本镇抚就不坐了,
老人家,既如此我就直说了,在真相尚未查明之前还是不要妄下定论的比较好。”
唐剑秋说了一番暗话,更是让老媪不明所以,以至不该如何是好。
“老身有些糊涂了,不知道大人这话是何用意?”
既然对方不懂,唐剑秋也没有必要跟对方打哑谜了,“本镇抚认为,杀人者或许另有他人,而非另婿。”
唐剑秋一语道破,老媪又岂能相信?
“这不可能!”
老媪几乎是下意识叫出来的,她的表现尤其激烈,像是遭受了什么刺激一般。
对于老媪的种种表现阿飞的眼里闪过一丝惊讶,不过很快就反应了过来,而后将这份情绪盖了下去。
倒也不是怀疑,而是这老人家或许太过偏激,准确的说是她太过激动了。
似乎意识到自己的行为或许是有些不妥,老媪这才从中道出解释:
“实不相瞒,在老身的印象中,那方子腾的确是难得的好女婿,
可前些日子老身多少也有听人说起自家姑娘的事,老身听后直害臊,有过多次劝解,
再说,此事未免太过丢人,传出去也让人笑话,更是不好跟自家女婿去说的,可谁想老身的女儿迷恋上了那个汉子!老身也是感到丢人。”
正说着老媪忍不住一阵叹息,想来也是有些痛苦,谁让他们家遭遇这种事。
“如此说来你是知道的?”
对于这样一个结果唐剑秋并不意外,前世他并未接手这个案子。
因为当时他并未外出巡逻,也没有碰到那带着草冠的兔子。
事已至此老媪也顾不得那么多了,只得点头承认。
“正是,老身不敢欺瞒大人,”
“你与方子腾关系还算可以,是也不是?”
从方才老媪的言论上来看就可以从中判断,如此说来先前判断乃是错的。
“不错,正是因为如此老身才不敢丢这个人。”老媪羞愧至极,以至于不敢正眼望去。
“若是本镇抚告诉你凶手并非方子腾,你可愿替他做人证?”
唐剑秋采取假设的方式问她,若是直接一些恐怕难以让她妥协,这才有了这番由说。
起初老媪还是有些抗拒的,经过了一番思想斗争后她应允了下来。
她佝偻着背,沉沉的点了头:“既然大人需要老身做人证老身去做便是。”
要说这锦衣卫办事效率还算不错,很快就打听到了凶器的下落,据说这把刀是邻村的铁匠亲手打造的。
除此之外,这刀上还有一个并不明显的字,若是不仔细看是看不出来的,而这个字正是那刀匠的姓氏。
如今有铁匠和老媪作为人证,再加上那些乡亲父老,还有这把刀乃至鞋印存在想必更能证实那奸夫的罪名。
至于那奸夫是何人,只要随便找个村里人问话就是,即便他的身份再怎么显赫那也无用。
地方百姓又恐惧官兵的威严只得老实回答,以免遭到训斥。
待人证物证还有作案凶手接连找寻之后,当地县衙就地展开审问。
“啪!”
县令拍打惊堂木的声音,足以震慑人心,站立在两边的官兵面无表情,手持水火棍,如一座座耸立的木桩,摆出官兵该有的威严。
“带人犯方子腾上堂!”
县令摆出了一副县老爷该有的姿态,而审问之人并非唐剑秋。
此案北镇抚司确实接手了不错,可由于此案尚小,他们不好干涉,只得以听审的名义坐在公堂之上,看着那县令断案。
不多时就看到蓬头垢面浑身充斥着血痕的方子腾走了过来,他穿着草鞋裸露出脚趾,隐约能看到带血的痕迹。
他的脚却被强行拷上脚链限制了行动,不过还是老老实实的跪了下来。
“草民方子腾叩见青天大老爷!”
“免礼,方子腾,此案由北镇抚司的镇抚使唐大人听审,你不要拘束才是,本县问你什么你如实回答便是!”
“是,县令大人请说。”
方子腾自然不敢怠慢,这或许是他唯一一个平反的机会。
县令道:“方子腾,你先前说吴氏并非你所杀,是也不是?”
“是,草民与妻十分恩爱,又怎会下如此毒手?那杀人者另有其人啊!”
于是乎,方子腾将先前遭遇与县令说了一番。
正说着他还有些难过,那县令听后又岂能容忍?
他怒拍惊堂木,脸都气的憋红。
“可恶!真是岂有此理!方子腾,本县问你,若是传他上堂你可认得?”
“就是化成灰草民也认得!”
方子腾斩钉截铁,他对那人可谓是恨之入骨。
“好!来人啊!带胡九上堂!”
“传胡九上堂!”
一个长相相对而言较为秀气的男子,在县令的传唤下被迫走到公堂之上。
也不知是出于恐惧还是什么缘故,导致他双腿颤抖,迟迟没有跪下。
唐剑秋一个眼神便杀了过去,让胡九惧怕不已,他还从未见过如此凶厉的鹰瞳,仿佛看上一眼就能让人坠入九游之地!
唐剑秋那双阴翳的眼神再加上县令的惊堂木一拍,更是增添了原有的恐惧。
由不得他选,即便再怎么不愿意也不得不跪。
“草、草民胡九,叩见两位大人!”
“胡九,有人指控你与胡氏有染,可是有误?”
胡巴闻言当场跪拜,高喊冤枉:
“大人!冤枉啊大人!小的平日里恪守言行饱读诗书,又怎会做出这苟且之事?”
县令又岂能听他信口雌黄?他很是羞恼,怒视着胡九。
县令很是厌弃,言语之间充斥着不爽意味:
“住口!本县若是没有证据又怎会质问与你?哼!你就是不认也得认!来人啊!传人证!”
“传人证——”
如同先前安排好的一般,老媪,铁匠,还有几个同村的人前来作证。
在看到几人同时出现之时,方子腾的眼中写满了恐惧,就怕他们会将自己的名字一道出。
“草民(民妇),叩见青天大老爷。”
“这台下两人你们几人可认得?”
正说着所有人将视线放到了他们二人身上,方子腾挤眉弄眼,似乎在告诫他们不要出卖自己,可谁曾想就是这么一个小动作让唐剑秋发现并当众点破。
“胡九,你的眼睛可是不舒服?”
胡九身体一僵,他明知唐剑秋之意却又不得不装糊涂。
“大人的意思草民不明白。”
“若非不适又怎会眉来眼去?”
此话一出众人瞬间明了,只要是个不蠢的人都会明白。
县令大怒,气愤之余不忘用手上的惊堂木拍案叫板:
“大胆胡九!本县面前还敢造次!莫非是要本县给你二十个杀威棍不成?”
胡巴很是骇然,如鹌鹑般跪在地上,只得连磕几个响头以求得到饶恕。
“大人饶命!大人饶命啊!草民再也不敢了!”
县令哪能理会?他不过是冷哼了一声,“你们几个如实回答,休要替这厮说上一句,不然本县将你们列为同犯!”
“是,回大人的话,草民的确认识,吴氏乃方子腾之妻,那胡九平日里就趁着方子腾不在进去,
两人虽关在门内,偶尔能看到虚掩着的缝隙,有时甚至能看到吴氏出门迎接,两人行为举止甚是亲密,如同恋人,
出来时更是面红耳赤,倒是吴氏显得有些娇羞,这孤男寡女共处一室草民实在难以想象两人没有发生。”
胡九气的浑身哆嗦,他本就因为这事理亏,如今对方又将自己的罪行公布又如何忍受?
“你这老头休要胡言!”
“大胆!方子腾,当心本府治你咆哮公堂之罪!”
县令极力容忍,却也因为没有经受住强压在心中的愤怒,猛地拍了一下惊堂木。
换做平常他早就叫人打他几十大板,如今是看在唐剑秋的面子上这才没有严惩。
胡九再也不敢吱声,只得老老实实的跪着。
“既然他二人通奸,你们当中又有谁看到胡九从方子腾房间里跑出?”县令又问,其中一名较为瘦弱的青年开口了;
“县老爷,草民半夜睡不着,正打算出来走走散散心,隐约听到方子腾家中传来动静,出于好奇这才看得过去,
方子腾跑出来没多久后就见到胡九出来了,当时的他很是慌张,不过草民并未在意,谁料事后被他威胁,他说要是敢说出来就要草民好看。”
“你!”
胡九正要张嘴回骂,回应他的便是唐剑秋这双冰冷的眼神,吓得他只得把想说的那些话吞进肚子里。
“回大人的话,草民不服!这些人定是事先安排好了再嫁祸给草民的,求老爷做主!”
胡九咬死了不承认,他认为只要没有物证证明就没有办法将他治罪。
县令就猜到他会这么说,在唐剑秋的示意下命人传上物证。
“这把刀你可认得?”
胡九见状连忙摇头否认,即便这就是自己的也不能认。
“你来回话。”
县令才懒得听胡九废话,如今唐剑秋就在这公堂之上,他得好好表现一番。
“大人,这把刀是草民锻造出来的,先前是胡九让草民去做的,起初草民也觉得是有不妥,问他拿来何用却不肯说,只让草民去做就是,
草民也不敢多问,按照他给的图造出来了,要是知道他是用凶器杀人就是给草民一百个胆子草民也不敢啊!”
他也是怕县令会因此误会这才从中补了一句。
县令见状便是安抚了一句:“你的意思本县明白了,此事怨不得你。”
“大人!冤枉啊大人!这全都是他们串通好了冤枉小人的!”
胡九很是激动,他跪着上前,
要是这四下无人他定会抱着县令的腿不放,可如今这一情况相对而言较为特殊。
县令又怎么听得进去?当场怒斥他的行为:“住口!你只知口喊冤枉,若是有证据证明你的清白应当提出反证才是!
本县大胆推测,不是你的身份过于特殊,就是你有这方面的人脉,不然村里这么多人又怎么会没有一个不去举报?”
闻言,胡九顿时噎住,他正要开口酝酿些什么却支支吾吾说不出个所以然,只得摊牌,可谁曾想他将整件事情的矛头指向方子腾。
“事到如今我也不装了!方子腾,为何当初死的人不是你而是她!不然我能与她做一对双宿双飞的比翼鸟!”
方子腾虽是个老实人却也经不起他这般侮辱,当时就怒了:“你抢我的妻子并将她残忍杀害还要我原谅你?痴心妄想!”
说完,方子腾又将目光放到县令身上,叩首恳求:“草民无话可说,请县令大人将这厮治罪!”
县令先是伸手摸了摸长胡,脸上浮现出几分满足,“此案业已结案,本县自然会还你个清白,方子腾,你受苦了,
来人!给他松绑,并让胡九签字画押并押入大牢,秋后问斩!”
胡九大惊,许是太突然,导致他半天都说不上话。
好不容易才想起一番申冤的话,正要张嘴说些什么,却发现嗓子眼跟堵住了似的,吞吐半天业说不上话。
他彻底麻木了,直勾勾的盯着呈上来的诉状。
被迫按下手印后他被人一左一右带走了,而方子腾则对两名救命恩人道出感激:“草民方子腾叩谢青天大老爷!”
向县令道完谢之后,他又将视线放到唐剑秋身上,很是用力的磕了一个响头,“镇抚使真乃神人也!多谢镇抚使大人还草民一个清白!”
“不必客气,你该谢阿飞才是。”
虽说近日禁止任何人判罪犯死刑是唐剑秋定下来的规矩,可真正救下他的人是阿飞。
有些事情该分清楚还是要分清楚的,即便他身为镇抚使也一样。
“是!不论说什么草民还是要感谢大人!草民来世愿为牛马相报!”