梁母听到儿子这样说,气得砸了陶碗道:“放屁,一个如花似玉的姑娘给人家做妾哪里就好了,姜家没有别的女人了,偏偏送出嫡长女?”
她忽然想到姜云熙的女儿祝英台,要是她当年不跑,自己的亲侄女怎么也不会送给别人做妾。如今庶女之女是祝家庄的大小姐,自己的亲侄女竟要嫁与他人为妾。
哥哥怎么这样糊涂,姜家的嫡长女送去当妾,以后姜家的女儿怎么再抬起头嫁人。
梁母只觉灰心, 常听父亲说姜氏一族从太原迁徙至江州,家族绵延百年,怎的这代长女就要做他人妾。难道因为自己当年丑事影响了家族名声,越想越愧疚,不觉叹起气来。
梁山伯见母亲这般,也不再问下去。只说这样的婚事也是难得。
梁母眼圈稍红问道:“那姜家小姐长得如何?”
梁山伯回想一下,盯着母亲道:“那姜家小姐自然是娴美端庄,母亲说道长相,儿子回想一下眼睛和鼻子竟和母亲有七分相似。”
梁母不敢再问,自己离家时,小侄女才3个月。现在已过及笄之年,再看铜镜中的自己两鬓斑白。想到当年自己是如何欺负庶妹,将来自己侄女也会受那做妾的苦楚,又不免为侄女将来心烦起来。
她只觉头晕心苦哪里还有心吃饭,跟儿子只说胃疼,便吹了灯,自顾自睡觉去了。
羽家庄内。
“啪”的一声,一个六盏烛台被姜夫人打翻。
姜夫人拉着女儿姜楚楚乔要往外走,口内嚷着:“你当我余家死绝了么?我带楚乔回娘家也有饭吃。用不着在这卖儿卖女的活,你爱送哪个女儿去将军府,我女儿你休想。”
楚乔哭得委委屈屈,她本不愿意做妾,但席间见马文诚真人,有些动摇。父亲又一路上分析利弊,她本已想通了。回来母亲知道女儿做妾,又哭又闹,吓得她也不敢说什么只随着母亲抹眼泪。
姜正礼两位妾侍吓得连跟前都不敢靠近。
姜夫人本是本地余财主家二小姐,正头夫妻二人因为嫡女吵架,底下人哪个也不敢插嘴。
姜正礼看夫人闹得不成体统,让身边人先送小姐回房好好生劝慰。又请自己妾侍何氏上来掺夫人一把。
哪知那何氏刚上前,便被姜夫人‘啪’的甩了一个耳光, 何氏捂着脸不敢缩在一旁不敢说话。
姜夫人见何氏哭了,自己也泣不成声。
手指着何氏悲悲切切道:“何氏的今日,便是我女的明日。你只知门第的高低,却不想女儿的死活。今日何氏挨打不敢垂泪。明日我家楚乔被那正妻打了怎敢言语。姜正礼我只见你铁石心肠,不见你有半分父亲慈爱。”
天井中本还纷乱,余氏几句话说罢,几乎鸦雀无声,只听得何氏呜咽,还有姜夫人声音颤抖犹在。
姜正礼见夫人如此拼命,咬着牙关保持冷静,忍住怒火好声道:“夫人,请听我一言可否。”
撒完气的姜夫人只觉脚软,犹如面团捏的,头一阵眩晕,马上就要立不住身子有些东倒西歪。
身边的仆妇见主母要晕倒,连忙上前扶住姜夫人,拍胸口捋后背。夫人这才又哭出声来。接着任由两个仆妇往正厅扶去。
姜正礼跟着要进正堂,哪知一波未平一波又起。
跨院门外只听拐杖声急促前来:“我看谁让我家长孙女做他人妾。”声音颤颤巍巍,拐杖声一声大似一声。
一听便知是六七十岁的老太。
庭院中的男女老少听到这个声音都满面惊恐,几个女仆听见这老老太声音,跑着站在二门口垂手而立。姜正礼两个妾侍吓得赶忙收起愁容摆着笑脸远远站着。
姜正礼脚下疾奔而门口,心中暗叫坏了,母亲来了。
只见一老太,满头白发梳得整整齐齐,皱纹堆垒,却精神矍铄。一身褐色长寿袍,白色凌纱汗裤,拄着鹿头拐杖满脸怒色进门来。
见儿子姜正礼躬身行礼。举着拐杖上来上来便是一杖。
姜正礼接住母亲拐杖道:“母亲能否听儿子一言。”
姜老太拐杖被儿子拉着,自己更加生气冲着儿子啐了一口,骂道:“咱们姜家得女儿不能嫁与人妾,你不记得了?要嫁便嫁你小妾生的,嫡女不许送人。”
余氏有婆婆撑腰便来了劲头,倒在一边要死要活。
姜老太见儿媳哭成泪人,姜正礼的两位侍妾躲得远远得。便松开手走上前,扬手照着小妾范氏便是一耳光。
冲着范氏得脸啐了一口骂道:“你家夫人哭着坐下,你倒在这边看她笑话,你个黑心烂肺的东西,把她哭出病,你就痛快了。你是死人啊,手脚被人砍了?不会上去扶着?”
范氏脸上红手印当场起老高,也不敢说话,跑着去姜夫人身边搀着。
姜正礼见母亲冲小妾们发脾气,也不敢多言,他知道母亲从不容小妾。
姜老太爷年轻时颇为好色,姬妾众多。姜老太起初不在意,越是正妻不在乎,反而姬妾有了夺位之心。姜老太性子狠辣属于要么不做,要么做绝的人。
他不去管姜老太爷娶多少侍妾,但和姜老太爷商量好,正妻必须有处置侍妾的权力。所以在山西老家时,只要姜老太爷有了新的侍妾,姜老太立马就会发卖以前的妾室。
视侍妾为阿猫阿狗,从无半点善心。
姜云熙是生出来才抱回来的。姜云熙母亲王氏,老实本分,对她唯命是从。即便如此将老太几次想姜云熙溺毙,被将老老太爷发现后,保证再无庶子庶女出生,这才保住王氏母女的小命。
正因姜老太自己待侍妾命如草芥,可随意发卖,庶子庶女的性命全凭有良心正妻良心。所以自她开始,姜氏嫡女绝不做他人妾侍。
哪知自己还没死呢,自己儿子竟把自己的亲孙女送他人为妾。
姜氏门里,正妻余氏还算宽和,这姜老太手段狠辣,曾让姜正礼一位妾侍去温泉庄服侍自己。还没等下山,姜老太说那侍妾不中用,自己掉井里淹死了。