这时，顾芩涟走了过来，眼神中带着一丝不屑，冷冷地说道：“姐姐，你何必在这里炫耀，不过是因为运气好罢了，否则凭你的才华，又怎能嫁入端王府？”
顾芩澜眉头一皱，但很快又恢复了平静，她看着顾芩涟，淡淡地说：“三妹，我知道你心中不满，但婚姻之事，讲究的是缘分。我并无炫耀之意，只是觉得你应该学会尊重长辈。”
顾芩涟哼了一声，仍是不服气：“尊重长辈？姐姐你何曾尊重过我？”
堂妹们见状，纷纷劝解：“三妹，你这是说的什么话？姐姐对你的关爱还少吗？”
顾芩涟冷笑一声：“关爱？不过是表面的客气罢了。她若是真心关爱我，又怎会在背后算计我？”
此言一出，众人都愣住了，不知如何是好。顾芩澜脸色也有些难看，但她仍然强忍住心中的怒火，平静地说：“三妹，你误会了。我从未有过算计你的意思，一切都是误会。”
顾芩涟冷冷地看着顾芩澜：“误会？姐姐，你以为我会相信你的话吗？”
顾芩澜懒得与她争辩，找了个舒服的椅子坐下了。
顾芩涟不屑地撇了撇嘴，白了顾芩澜一眼，哼笑道：“顾芩澜，你以为你的美貌能让你在端王府站稳脚跟吗？别忘了，当家主母应该以执掌中馈为重，而非只凭容貌取悦于人。”
顾芩澜闻言，眼波流转，冷笑一声，反问道：“三妹，你这是在讽刺我吗？那你可曾想过，自己是否已经具备了执掌中馈的能力？”
顾芩涟脸色微变，心中一紧，却依然强词夺理道：“我自然有这个能力，只是时机未到而已。”
顾芩澜微微一笑，目光如炬，直视顾芩涟：“那好，我便问你，你可知何为执掌中馈？”
顾芩涟皱了皱眉，回答道：“执掌中馈，便是管理家中财政，确保家族生计无忧。”
顾芩澜点了点头，又问：“那你可知，如何才能管理好家中财政？”
顾芩涟犹豫了一下，答道：“这自然需要精打细算，合理安排家中开支。”
顾芩澜微微一笑，眼神中闪过一丝嘲讽：“精打细算，合理安排，这些固然重要。但最重要的，还是要有识人之明，懂得如何运用人心。若人心不稳，即便你再有理财之道，也难以管理好家族。”
顾芩涟脸色难看，心中不禁有些慌乱。她知道，顾芩澜所言非虚。然而，她作为纪家二房的庶长子之妻，想要获得掌家权，谈何容易。
顾芩澜见顾芩涟面色不佳，心中暗笑，又道：“三妹，你可曾想过，为何纪家的那些长辈都对你冷眼相待？”
顾芩涟咬了咬唇，低声道：“是因为我身份低微，又是庶出。”
顾芩澜轻轻一笑，拍了拍顾芩涟的肩膀，语重心长地说：“身份低微并非你的错，但你若想要在家族中站稳脚跟，就必须学会如何让长辈们看到你的价值。”
顾芩涟眼中闪过一丝迷茫，她知道，顾芩澜说得没错。但她心中仍有不甘，忍不住问道：“难道，我就只能依靠夫君吗？”
顾芩澜摇了摇头，道：“依靠夫君固然重要，但你自己也要有所作为。你要学会如何在家族中树立自己的威信，让众人看到你的能力。只有这样，你才能得到家族的认可。”
顾芩涟沉默了片刻，心中权衡着利弊。她知道，顾芩澜说得句句在理。
这时，顾芩澜又道：“三妹，其实美貌并非无用，但它只能作为你的一块敲门砖。若你想要在家族中长久立足，还需内外兼修，才能真正赢得他人的尊重。”
顾芩涟眼中闪过一丝动摇，俄而挺起了胸膛，自信满满地道：“我说的没错，胤礼他日必成一番伟业，我自当成为首辅夫人，风光无限。”
顾芩澜闻言，冷笑一声，眉梢微微上扬，讽刺道：“三妹，你这是白日做梦呢？纪胤礼不过是个穷酸秀才，你竟敢幻想他成为首辅？真是笑话！”
顾芩涟脸上泛起一抹羞红，眼神中闪过一丝怒火，但想到之前被顾芩澜教训的痛楚，她强忍住了心中的怒气，低头道：“长姐，您说的或许是对的，但人心难测，世事难料。我相信纪胤礼的能力。”
顾芩澜轻蔑地瞥了顾芩涟一眼，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“人心难测？世事难料？三妹，你这是在给自己找借口吗？我看你是被纪胤礼迷了心窍，才会说出如此荒唐的话。”
顾芩涟咬了咬下唇，心中愈发羞愤，却仍然坚持道：“长姐，我并非盲目自信，纪胤礼的才华和人品，我都看得清清楚楚。他日，他必定会出人头地。”
顾芩澜眼中闪过一丝不耐，提高了声音：“好，好，好！你就等着看吧，看纪胤礼能不能如你所愿，成为首辅。不过在此之前，你最好收敛一下你的尾巴，别再让人笑掉大牙了。”
顾芩涟咬了咬牙，心中愈发坚定，她抬头望着顾芩澜，眼中闪烁着坚定的光芒：“长姐，我会记住您的警告。但请您也相信，总有一天，我会让您刮目相看。”
就在这时，平日里一直和顾芩涟关系甚密的二房的五小姐顾芩娉挺身而出，目不斜视地望向顾芩澜道：“堂姐，您何必如此得意？老王妃素来疼爱您，若您能得到她的喜欢，掌家权自然会落在您手中。”
顾芩澜眉头微皱，她看着顾芩娉，眼中闪过一丝疑惑。顾芩娉却并未在意，她继续说道：“而且，端王殿下还有一位青梅竹马，若是您失去了老王妃的宠爱，恐怕端王殿下也会对您疏远。”
此言一出，在场的众人纷纷看向顾芩澜，有的人眼中闪过一丝同情，有的人则是幸灾乐祸。顾芩澜的脸色变得有些难看，她盯着顾芩娉，眼中闪过一丝怒意。
“芩娉，你这是什么意思？”顾芩澜的声音冷冷的，她努力掩饰自己的愤怒。
顾芩娉眯了眯眸，看着顾芩澜，似笑非笑道：“堂姐，我只是提醒您一下，端王殿下的那位青梅竹马，可是手段不一般的，若您失去了老王妃的宠信，她必定会趁机夺走您的掌家权。”
顾芩澜的脸色更加难看，她紧紧地握住拳头，眼神变得坚定。“我自然不会让她得逞的。”