自己的命，家族和亲儿所有人的命。
如何选？
魏皇后端起毒酒，停顿了几息，便一饮而尽。
她确实不清白，动了某些大逆不道的念头，而且还付诸了行动。
只是没经验，皇上没死在她手里而已。
但这件事，无论如何她都不能亲口承认。
不然就是给别人留下把柄。
哪怕过去几年，几十年，这件事也像一把利刃悬挂在魏家人头上。
不能说。
绝对不能！
忍耐住诉苦鸣冤的冲动，魏皇后嗤笑一声。
“没想象中那么苦。”
“哐当”一声，酒杯落地，在地上转了几圈，然后停在了地板上。
魏皇后瘫坐着，发髻歪斜，形容狼狈。
恳求地看着站立的妇人，“母后，太子……他还那么小，他需要您的保护，您会护好他的，对吗？”
“他是哀家的亲孙子，哀家当然会保护他。”
魏皇后身体里紧绷的弦一松，“您和太子一定要防备谢云峥，他狼子野心，谁都敢动……”
话还没说完，魏皇后呕出了一口鲜血。
鲜血顺着下巴滑落，衣袍、地板上都沾了血迹。
腹中一阵绞痛，痛得想要叫喊。
可身上没有力气，连说话都费劲。
以前用这种手段对付后宫妃嫔，魏皇后觉得痛快。
会欣赏她们濒死的姿态。
真到了自己身上，只有生不如死。
不，她也要死了。
意识到这一点，魏皇后突然大笑出声。
胜者为王。
她失败了。
但她的家人还在，留得青山在，不怕没柴烧！
等太子长大，为魏家平反。
到了那时，谢家人统统都要死！
太后站得笔直，看着魏皇后的眼里没有怜悯。
从她对皇上生出歹心开始，她们便是仇人。
她永远不会原谅魏氏。
也不会可怜她！
脚踩在魏皇后的脸上，太后脸上无悲无喜，“你该庆幸自己生了个儿子，也该庆幸，那事魏家人没出谋划策，不然，五马分尸也不足以抵消哀家心里的恨！”
魏皇后瞳孔放大。
被人踩在脚下的羞耻和屈辱一股脑涌了上来，想要叫喊，却猛地喷出浓稠的血液。
意识一点点散去。
最后定格在眼前的，是她未出阁时的场景。
她入了皇家人的眼，有望成为太子妃。
父亲问她：“你确定要进宫？宫里刀光剑影，防不胜防，一个不好可能会落得死无全尸的下场。”
那时，她说，她想为家族尽一份力，不枉魏家培养她一场。
兄长说：“妹妹放心进宫，只要魏家不倒，我们就是你的后盾！”
娘家人做到了，他们义无反顾地保护她和太子。
可她没做到自己许诺的。
不仅没给魏家带去荣耀和权势，还因为她的不冷静，害得魏家大厦倾塌。
她是罪人！
血与泪混合在一起，模糊了魏皇后的视线，也封闭了她的呼吸。
再也没了生命的迹象。
太后移开脚，被华服裙摆遮住的绣花鞋，在地面上蹭了蹭。
血腥味挥之不去，带着刺鼻的铁锈气息。
太后抬了抬手，让人呈上供词。
抓住魏氏软绵绵的手，蘸了点血，对着末尾处画押。
“魏氏弑君，畏罪自戕，罪加一等！魏氏全族，本该满门抄斩，太子年幼，且看在看他们立过战功的份上，便流放北地吧。”
魏家倒了，摄政辅佐太子的便是太后。
留魏家人的性命，就是为太子的未来留了条退路。
收到消息，谢云峥不觉得意外。
兰辞问：“就到这一步？”
谢云峥嗯了一声，“就到这一步。”
他不在乎天下人怎么看他，但此事牵连太多，国公府、王府，甚至已经落没的纪家……
真到了那一步，势必要和许多亲人反目成仇。
要真天下大乱，他还真没脸去见岳父。
都说斩草要除根，兰辞觉得这不像谢云峥的做事风格。
“会不会给子善留下麻烦？”
谢云峥一脸放松，“一代人有一代人的麻烦，我只负责护他们小，等他们长大，自己解决麻烦去，别来烦我。”
兰辞：“……”
皇上驾崩的事有了定论，事情暂告一段落。
谢云峥和国公府众人进宫吊唁，出席了葬礼。
他着急回燕州，但新帝登基，许多安排需要调整。
不把京城这边安顿好，他一时半会儿回不了燕州。
只能每日给明珠写信，以表相思。
而魏家，也在葬礼之后被流放去北地，离京那日，天降大雨。
城里的百姓很少有人出门，无人旁观，魏家人心里好受不少。
受了牵连的旁支，有人哭哭啼啼，也有人面如死灰。
固然有古人言，留得青山在，不怕没柴烧。
但能在绝境翻身的，又有几个人？
魏迟腿脚不便，被关押在囚车里，神色平静又冷漠。
早在妹妹表明态度那天，他就想过这种结果。
愿赌服输，是他们技不如人，没什么好说的。
可想到妹妹孤零零死在深宫里，他就有种喘不过气的憋闷感。
他们这些人的命，是妹妹保下来的！
路过如意居的时候，魏迟又一次看到了高楼上的兰辞。
最初留意到兰辞，是因为他的身份足够低微，不会对他造成影响。
谁知，最后赢的竟是兰辞。
谢云菱也好。
那件事也罢。
兰辞都是胜利的那方。
魏迟眼眸微动，迸射出犀利的冷光。
那日在如意居，兰辞是故意引导他说出那些话的。
皇上多疑，对魏家下手。
妹妹才会心慌意乱，匆忙走了那一步。
这次是他输给了兰辞，但只要人还活着，一切皆有可能。
再让他对上兰辞，要么兰辞死，要么他死！
和男女之情无关。
他只是要替魏家和妹妹复仇！
兰辞面色冷淡，没有幸灾乐祸，也没有假惺惺地替魏迟惋惜。
如判决的那样，这件事里魏家并不清白。
权势争斗，最是残酷无情。
就看谁棋高一招！
颔了颔首，兰辞转身走进包厢。
眼下谢家的情况好很多，但不代表可以高枕无忧。
还是得居安思危才行。
押送流放人员的队伍出了城门，渐渐远去。
魏迟回头看了一眼，巍峨的城门已然变成黑点，再也看不清晰。
宫内，还有妹妹的血脉。
只要不死，他一定会再回来！