胡轸之后，牛辅、郭汜也相继战死河内郡，郭汜带去偷袭的队伍被袁绍瓮中捉鳖了，牛辅想前后夹击却反叫人包了饺子，渡河作战的三千牛辅亲信士兵全部阵亡，徐荣暂时接管了孟津、小平津的关防和牛辅遗留下的两千兵马。
斩杀牛辅后，袁绍本来想一鼓作气渡河攻占孟津，但孟津在徐荣严密防护下，袁绍折损了千余卒兵也未能如愿，只好又退回河内。
袁绍又想凭着当初同为洛阳军的情分招降徐荣，然而对于这个曾经丢下他们自己逃离洛阳的袁绍，徐荣完全不想再理会他，而且吕布让徐荣来守这两个渡口，是对他的完全信任，不说当初的提携之恩，就是冲着这份信任，徐荣也不可能背叛吕布，不待使者说完，徐荣便将人客气地送回对岸。
袁绍很清楚徐荣的能力，知道有他守着这两个渡口，想从此处打进洛阳是难如登天，又想自己这个盟主也该去群雄面前露个脸了，于是留王匡继续守在河内，他带着自己的兵马和牛辅人头，打算去汜水关耀武扬威一番，当然，如果能再破汜水关斩杀吕布，他袁绍必将名扬天下。
孟津到汜水关距离并不远，加上渡河时间三日也便到了，此时荥阳城中，曹操八方诸侯，加上前几日刚到的公孙瓒队伍，正在商讨出兵汜水关一事。
“孙文台下广成关斩杀胡轸，袁盟主设计杀牛辅，此二人一死，可谓是断了董卓的左膀右臂，咱们聚在此许久了，也不能没有建树，我意明日出兵攻打汜水关，不知诸位意下如何？”曹操看着在座众人问道。
“汜水关难下，强攻不知要填进去多少将士性命？”兖州刺史刘岱一脸心疼道。
“正是，汜水关城高墙坚，不如再另想他法？”东郡太守桥瑁难得附和刘岱这老冤家。
余下众人纷纷附和，大体意思是想在荥阳继续耗着。
曹操原以为经上次吕布踏营一事，这些人的讨董意志能坚定起来，而今看来只要让他们出力，这些人还是会各种推诿。
看他们这种态度，除非有非常有利的作战条件，否则自己就是说破喉咙，这些人也不敢去攻汜水关，曹操揉着发疼的脑袋，正惆怅时，却听外面士兵禀报，“袁盟主来了！”
“袁本初来了？”
曹操双眼一亮，立即从座位上站了起来，刚走出两步，他又突然停下来，依他对袁绍的了解，这家伙此次过来绝对是来炫耀战绩的。
曹操跟在众人后面出去迎接袁绍，却见袁绍穿着一身紫色绸缎锦袍，外披黑色貂毛披风，腰挂碧绿美玉，头戴武弁大冠，脚踩黑色长靴，端得是一副贵公子哥打扮，在他身后更是跟了一溜子文臣武将仆从。
果然，这家伙根本不是来打仗，纯粹就是来耍帅的！
“见过袁盟主！”众人对袁绍拱手一礼。
袁绍右手一甩披风，看着聚得如此整齐的一众诸侯，颇有些惊讶道，“诸位竟特地前来迎我？不敢当，实是不敢当，诸位快快免礼！”
众人尬笑一声，竟不知该如何回话。
这时，曹操走上前缓解尴尬，“凑巧罢了，我等正商议出兵汜水关一事，刚好你来了。本初来得正好，有盟主主持，今日应当能商议个结果出来。”
袁绍脸上笑容一僵，跟着颔首，“是，是该说说出兵之事了，诸位且随我回帐吧！”
说罢，又一甩黑色披风，当先步入军帐，其他人跟着鱼贯而入。
跟在袁绍文臣队伍里的张茉抬眼偷偷看了眼曹操，再瞅了瞅站在最边缘的刘备哥三，步伐越走越慢，最后落在了仆从队伍里，停在帐外。
她正暗自庆幸没被曹操发现，却听帐内传来袁绍的声音，“张先生呢？张先生怎没进来？”
张茉额头黑线直下，正想找借口溜走，又听曹操一声先是疑惑而后是充满惊喜和难以相信的叫唤，“张先生？张先生来了！？”
曹操掀开帘子快步走出来，正撞上想开溜的张茉。
张茉一脸尴尬加无奈，嘿嘿笑了笑，小声打招呼，“孟德叔……”
曹操掩下眼中惊喜，好整以暇看着她，笑得一脸意味深长，“真是人生何处不相逢啊！”
被抓了个现行，张茉登时无言以对，只能呵呵干笑。
真是失算了，她万万没想到，袁绍那厮竟然不肯放人，非要让自己来帮忙把汜水关这一场打完才行，看袁绍现在对自己的着迷程度，只怕这场打完他也不放人。
曹操把张茉拉到一旁，上下打量她，最后目光落在她胸口，挑眉，“此处怎束的，怎看不出半点起伏？体格也健壮了？”记得穿女装的她还是蛮有料的。
张茉正被他看得头皮发麻，闻言差点暴走，瞪眼怒道，“孟德叔请自重！”
曹操依旧笑眯眯看着她，张茉被一大叔如此审视，不免脸红，甩袖就要走人，曹操拉住她袖子，忽然道，“你是为吕布当内奸来的？”
张茉义正言辞道，“怎么可能？我是来帮你们消灭董卓的。”
曹操端详着她脸上表情，看不出作伪之色，又问道，“你跟吕布不是情投意合么？怎会和他作对？”
“谁跟你说我和他情投意合了？他是董卓女婿，孟德叔觉得，我是那种肯给人为妾的女子？”
曹操道，“他不是以正妻之礼娉你了？”
张茉白眼一翻，“拜托，他大老婆是董卓的女儿，我拿什么跟人家争？吕布那厮不过是看上我美貌，一时脑子发热罢了，还正妻？你信否？鬼才给他做妾呢？我此番来便是想借你们的手弄死他，既为国除奸，又能摆脱那厮纠缠，而且我父亲对董贼深恶痛绝，我怎么可能帮董贼？”
虽然听不懂大老婆是何意思，不过不难理解她整句话的意思，曹操依然面带疑色，“吕布相貌堂堂，对你也有情，你就不心动？”
张茉白眼又是一翻，“袁本初相貌堂不堂？欣不欣赏我？我若肯为妾，给袁本初为妾不比吕布好十倍？以我王家家世，我熬死他大老婆还能扶正，我脑子进水了才跟吕布？”
曹操一想，可不是，论英俊，袁绍和吕布不相上下，以阿茉家世、美貌和智慧，跟随袁绍的话，那地位绝对是一人之下万人之上，跟着吕布那蛮夫有何好处？阿茉如此聪慧之人，怎会做此蠢事？
然而曹操却不知，世界上有一种感情是无法用其他任何东西来衡量的，张茉也不知自己为何就是喜欢吕布，或许是从那年他把她从马贼手上救下时，又或许是他帮她挖煤时，又或许是他许下承诺时，不管是从什么时候开始，她知道这世上只有一个吕布能为她这一棵树而放弃整片森林，凭这一点便足够了。
张茉说得条条在理，曹操没理由不相信，他笑道，“既是为国除奸而来，便随我入帐吧！”
张茉一脸便秘表情，扯了扯自己被曹操握住的衣袖，“孟德叔且放手，我去方便方便！”
看她那一副快憋不住的样子，曹操又尴尬又觉好笑，连忙放开手，问道，“你要去何处方便？”
“茅房！”
“军中皆为男子，不方便！”
张茉随手指了指站在不远处的张飞，“让那位军士带我去，帮我守着门。”
曹操和张茉说这些话的时候，等候在帐外的关羽和张飞也注意到她了，见她指着这边，张飞忙颠颠走过来，抱拳道，“这位先生有何吩咐？”
“快带我去茅房！”
张飞差点绷不住笑，却一本正经点头，“是！”
张茉跟着张飞去茅房，刚走两步不忘回头提醒曹操，“孟德叔可别把我身份说出去。”
曹操笑道，“那要看你乖不乖了！”
看他那模样，张茉差点咬碎一口白牙，却乖乖点了点头，“我一定听孟德叔的。”
曹操满意大笑，看着她和张飞走远的身影，眸子微微眯了起来，如此聪明又有趣的女子，他怎么舍得让别人发现？！