顾芩澜见状，便温和地问道：“是不是因为你母亲的事情而感到烦恼？”
郑怀虞轻轻咬着唇瓣，点了点头：“我心中明明对她当年的不仁不义耿耿于怀，但同时又感到的不是滋味。如果她当年没有改嫁，我们家族又怎会落得如此下场？”
顾芩澜冷静地分析道：“然而，如果她没有改嫁，她现在可能满腹怨恨，觉得自己的一生都被你们拖累了。她此行的目的，并非出于对自己改嫁的后悔，而是希望郑家能够为她撑腰，让她在娄家能够安稳度日。”
“如果她在娄家过得如鱼得水，她绝不会想起郑家，反而会迫不及待地与郑家划清界限，向娄邕威表明自己的忠心与专一。”
她的话犹如利刃，直指人心，毫不留情。
郑怀虞听了，心中更是沉甸甸的。
顾芩澜微笑着继续说道：“那么，你究竟在犹豫什么呢？为一个早已不将你们放在心上的人折磨自己，这又有何意义？”
“她如今所经历的一切，都是她自己的选择，怪不得旁人。”
“我敢打赌，如果今日郑家插手帮她，她或许会暂时感激。不过，凡是娄邕威稍微讨好她一下，她又会立刻反过来责怪郑家手段过重，让她的丈夫受到了伤害。”
顾芩澜的目光中闪烁着一抹轻蔑之色，语气中透露出不加掩饰的鄙夷：“尽管她冠冕堂皇地身为你们的母亲，但我还是忍不住要直言不讳，她的人格实在令人不齿。她只图私利，缺乏责任感，简直没有任何的远见卓识。”
“从眼下的局势来看，她改弦更张，对你们这对姐弟来说，未尝不是一件幸事。”
郑怀虞满脸惊愕地看着她：“幸事？你难道不知道，就因为她再嫁他人，我们姐弟在众人面前遭受了多少的哂笑与嘲讽。”
顾芩澜却漫不经心地回应：“那又算得了什么？别人的嘴巴，想说什么是他们的事，我们谁能管制得了？就算她没有再嫁，那些想要嘲讽你的人，难道就找不到其他的话柄吗？”
“之所以我认为这是件好事，是因为那样的母亲非但不能给你们带来任何实质的帮助，反而可能成为你们前进的绊脚石。好好思量一下，如果你将来变得和她一样，你能容忍自己成为那样的人吗？”
郑怀虞在心中想象了一番，若是自己将来变成了邹氏那副模样……
她不禁打了个寒颤，连忙摇头否认：“我绝不愿意变成她那样的人！”
顾芩澜露出一抹淡然的微笑：“自古以来，女子生存于世，本就较男子更为艰辛，想要通过婚姻改变命运，并非是什么错误。然而，若是一味地将希望寄托于男子身上，最终只会落得像你母亲一样的下场。”
“世间的男子多薄情，女子若是不求自立、不强不息，最终难免会遭受抛弃的命运。”
郑怀虞轻轻咬了咬嘴唇，脸上的表情似乎有话要说，却又不敢开口。
顾芩澜微微一笑，似乎看穿了她的心思：“你是不是想说，我之所以能有今日，不也是依靠着婚姻改变了命运？”
郑怀虞尴尬地笑了笑，生怕触怒了顾芩澜。
顾芩澜却毫不在意：“我嫁入端王府，按照世俗的眼光来看，的确算得上是通过婚姻翻身的例子。但你认为我是那种需要依靠男人才能存活的人吗？你以为没有了端王府和郑世子，我就无法生存下去了吗？”
郑怀虞愣了愣，然后果断地摇头：“你不需要依赖端王府。”
她恍然大悟，终于明白为何顾芩澜这位商贾之女嫁入端王府后，仍旧能如此坚韧不屈、傲气逼人，毫无依附权贵的卑微感。
原因无他，就在于她从未将希望寄托于端王府之上。
她本身就有充足的自信和实力，即便没有了端王府的庇护，她也同样能过得潇洒自如，甚至可能更加逍遥自在。
因为，端王府的现状如何，她对此有着清晰的认识。
对顾芩澜来说，端王府犹如一个沉重的负担，是难以摆脱的困扰。
顾芩澜微笑着，眼神中流露出一种坚毅的光芒：“因此，女子在任何时候都应该拥有自己的底气和自信。如此，即便未来的日子里，丈夫无法依靠，我们也依然能立足于这个世界。”
“你必须铭记，无论何时，都不应将自己的希望寄托于他人之上。能拯救你的，永远只有你自己。依赖他人，他人可能会离去；依靠山峦，山峦可能崩塌，唯有自己，才是最坚实可靠的支柱。”
郑怀虞听得愣住了，困惑地问道：“这真的是真理吗？”
这与她从小受到的教育截然不同。
在她的成长过程中，身边的人总是告诉她，长大成人后要寻找一位最杰出的男子，以夫为天，相夫教子，一旦丈夫成就显赫，她也能随之尊贵。
然而，顾芩澜现在告诉她，要依靠自己。
郑怀虞觉得顾芩澜的话言之有理，但同时又对自己的能力缺乏信心。
顾芩澜挺身而起，目光如炬，凝视着苍穹：“古往今来，无数男子不可靠，女子应当怀揣木兰般的壮志。与其扶持他人攀登高峰，不如自己赚取万贯家财！”
她的声音并不高亢，但郑怀虞却感到如同雷霆炸裂，心灵深处受到了极大的震撼。
就在这一刻，她的信心如同春芽破土而出。
“母亲，我渴望跟随您学习真本事。”
这是郑虞首次真诚地称呼顾芩澜为母亲。
顾芩澜转过头，对她露出一个温暖的笑容：“想要跟我学习本事？也不是不可以，但你必须通过我的考验。毕竟，如果你的意志不坚，实力不足，只会徒耗我的时间。”
郑怀虞的眼睛闪烁着光芒：“母亲要如何考验？我坚信自己一定能达标！”
顾芩澜缓缓道：“首先，你得在两个月内达到章嬷嬷的严苛标准。你心里清楚章嬷嬷的严厉程度，如果能在这么短的时间内达标，那就足以证明你的决心。”
郑怀虞毅然决然地点头，目光坚定：“绝无问题！那么第二项任务呢？”
顾芩澜缓缓开口，语气中透露出一丝严肃：“在接下来的半年里，你必须精通管家之术，熟练掌握家事管理。若想真正掌握一门技艺，就必须具备全局统筹的能力，而管理内宅正是锻炼你这种能力的最佳途径。”