新仇旧怨一起算，明漾打在明梅脸上的巴掌，脆生生地响。
回春楼负责人跑上来，赶紧把人拉开。
明梅一瞬间觉得活过来了。
她捂着红肿的猪头脸，指着明漾，放着狠话，“父亲最爱面子，你当众打我，这事不算完，你等我回去的，我把这事告诉父亲，父亲非得打死你。”
说完，明梅捂脸，哭着跑出去。
明漾没什么反应。
从小到大，她靠自己在明家那种吃人不吐骨头的大宅院里，苟延残喘活到现在。
为此不知道挨了多少打。
都说虎毒不食子，然而她身上的伤疤，几乎都是被明父打出来的。
她现在什么都不怕。
姜淮反倒担忧了，“你父亲不会真的打你吧？”
明漾不想让姜淮担心，她道：“没事，我现在和你在一起，我父亲对我再不好，他也要掂量着办。”
姜淮还是隐隐担忧，“你有事一定要及时跟我说。”
“你放心。”
“那...那你等我一下，我开车送你回去。”姜淮回了自己的包间。
他那群战友们喝的醉醺醺的，还趴在桌上睡着。
姜淮先安排人把他的战友们送回去，然后他下楼，和明漾汇合。
洛川城的天气愈发冷，明漾在姜淮旁边小声道：“姜淮，我冷。”
姜淮嘶了一声，又搓了搓胳膊，“我也有点儿冷，应该是咱俩穿得太少了。”
明漾一瞬间面无表情。
这个榆木疙瘩。
像这种情况，他难道不应该体贴地脱下大衣，给她披上吗？
“要不要我把我的大衣脱下来给你穿上？”明漾幽幽问道。
姜淮边走边挠头，“不好吧，我一个大老爷们，穿你的衣服，走在街上多丢人。”
明漾狠狠踹了他一脚，气哄哄往前面走。
“怎么了？”姜淮不知道明漾怎么就突然生气了。
明漾坐上车，不搭理他。
她安慰着自己，这是她自己选择的男人，虽然傻了点儿，木了点儿，气人了点儿，但好歹对她好。
不能生气，绝不能生气...
看着姜淮不明所以的脸，明漾没安慰住自己，扯过姜淮的腕子，狠狠咬下去。
姜淮疼得龇牙咧嘴，却不敢躲。
瞧着姜淮一副逆来顺受的模样，明漾松了口，她哼了声。
姜淮小心翼翼道：“消气了吗？”
“姜淮，你快气死我了。”明漾又拎他耳朵，“我是你未来的夫人，你一点儿都不知道关心我。”
“哟哟哟，别揪了，耳朵要掉了。”
姜淮求饶。
明漾撒手。
姜淮揉了揉耳朵，很真诚道：“我哪里惹你生气，你一定要跟我说，毕竟我之前基本上没跟女孩子打过交道，有时候也不知道你的想法。”
他冲着明漾，讨好的笑。
明漾忍不住笑了。
其实她并不是多娇气的人。
但是在姜淮面前，她莫名其妙就爱娇些。
有时候姜淮没达到她对他的期望，她还忍不住自己生闷气。
但一看到姜淮这样，明漾气顿时消了大半。
她朝着车前面看了看，见没什么人，她对姜淮招了招手，“你凑过来点儿。”
姜淮捂着耳朵，“你别咬我，也别揪我耳朵了，疼。”
“快点儿！”明漾瞪大眼睛凶巴巴道，“那么多废话干什么？”
姜淮凑近。
“闭上眼睛。”明漾吩咐。
姜淮学乖了，没再问为什么。
他用力闭上眼睛。
明漾凶巴巴的，他以为明漾还想揍他泄愤，于是他一副视死如归的模样。
然而，预想中的疼痛没有到来。
反而唇上印上了一片柔软。
姜淮愣了愣，缓缓睁开眼。
眼前，是明漾那张清秀白皙的脸蛋。
阳光洒进来，她肌肤清澈得透明，几乎能看到细软的绒毛。
姜淮慢慢瞪大眼睛。
明漾也撤回身子。
姜淮意识到自己被明漾亲了，突然弹坐而起。
头狠狠撞在车顶，他哎哟捂着头，不小心触碰到车门上的开关，他整个人从车上滚了下去。
屁股着地，姜淮蹭着地面，用力靠坐在一棵大树底下，耳尖红到极致，手足无措看着明漾，“你...你刚才...干什么，干嘛要亲我...”
说完，姜淮一脸娇羞低着头。
明漾本来大大方方的，姜淮反应这么大，也把她整羞涩了，她用凶狠掩饰慌张，“你是我男人，我亲你怎么了？”
“没怎么。”姜淮脸更红了，“就是我没有准备。”
“开车，我要回家了。”
“哦，好，我开车送你回家。”姜淮手忙脚乱起身。
看得出来，姜淮很紧张。
半途，他把油门当刹车踩了，险些撞到人。
明漾吓得脸色都白了，她赶紧道：“别开车了，你走着送我回去。”
早知道他反应这么大，她就不亲了。
她心惊胆战。
姜淮反应过来，急忙停稳车子，又跟路人道了歉，这才送明漾回去。
路上，姜淮不敢看明漾。
明漾在他右后方。
姜淮几乎是同手同脚走路。
她哭笑不得，拍了下他的胳膊，“就亲你一下，至于这样吗？”
“我...我第一次被女孩子亲，这可是我的初吻。”姜淮轻轻别开脸。
明漾勾了勾唇角，“是吗？”
“嗯。”
两人谁都没再开口。
姜淮是因为害羞，不知道说什么。
明漾则是因为高兴，一直哼着歌。
到了明公馆门口附近，姜淮碰了碰明漾的肩膀。
明漾回头，“干什么？”
“那个...”姜淮抬眸看了她一眼，又迅速低下头，然后低头抠着指尖，脸快埋到胸口上。
“怎么了？”明漾疑惑。
“能不能...再亲一下？”说完，姜淮耳尖红得滴血。
“不要！”
明漾很干脆拒绝。
姜淮微微有些失落，故而眼神带着几分委屈巴巴。
他像讨食的狗狗一样，盯着明漾看。
明漾轻咳道：“我怕你又像刚才一样，魂不守舍的，回去路上不安全。”
“不会。”姜淮摆手解释，“一回生二回熟，这次我有准备。”
说完，他闭上眼，等着明漾。
明漾最终还是给了他福利，踮脚轻轻碰了碰他的唇。
姜淮特别高兴。
临走时，他一步三回头，还险些撞在墙上和路灯杆子上。
明漾忍不住笑。
而后，她转身进了明公馆。
见不到明漾的姜淮，心里突然一空，也慢慢变得冷静下来。
突然想到什么，姜淮又跑到明公馆门口。
他塞给明公馆守大门的男人一些钱，“这几天你帮我留意着明漾的情况，如果出什么事，你及时来找我。”
男人收了钱，不好不办事，“放心吧，姜少爷，明漾小姐如果有什么情况，我肯定第一时间让你知道。”
“劳烦你。”
说完，姜淮离开。
*
姜止已经有很多日没有收到关于李锦一的消息。
如今胡副官已经去了卫城，姜止只能在心里祈祷，胡副官和李锦一能早日平安归来。
免得心里总惦记，姜止开始把大部分精力都投入到开办学堂上面。
小团圆一天天大了，保姆们照顾得很好，也不用她太过操心。
或许是因为楚伯承跟小团圆相处的日子长了，小团圆已经开口喊楚伯承阿爸了。
楚伯承特别高兴，还专门让人打了一个金锁给小团圆。
他对小团圆这样用心，姜止心里很触动。
傍晚，她主动抱了下楚伯承，“谢谢你。”
楚伯承喉咙微滚，把她压在床上，气息灼热道：“你怎么谢我？”
姜止迟疑片刻，圈住他的脖子。
楚伯承呼吸愈发粗重。
他剥开她的衣裳。
关键时刻，姜止身体突然绷紧，整个人本能蜷缩起来。
察觉到她微微的抗拒，楚伯承深吸一口气，赤着上身，背对着她坐到床边。
姜止披着被子，缓缓坐起，沉默不语。
半晌，楚伯承转头，抬手拍了拍她的头，“既然不愿意，不用勉强自己。”
“抱歉，阿哥。”姜止觉得自己糟糕透了。
“你可以惦记他，但不能惦记一辈子。”楚伯承把她抱到腿上，“姜止，我给你时间。”
错过她的这两年，是李锦一在护着她，他明白姜止对李锦一的依赖。
但明白归明白，他没有那么大方，把姜止让给别的男人。
他会给姜止时间，让姜止把心重新放到他身上。
姜止埋在他怀里，眼眶微微发红。
翌日，姜止本来要去学堂，楚伯宁突然急匆匆跑来。
姜止瞧她一副着急的样子，问她怎么了。
楚伯宁道：“我阿爸给我说了门亲事。”
姜止错愕，“什么时候的事？”
“前天。”楚伯宁有些懊恼，“我阿爸和姆妈都挺满意这门亲事，态度很强硬，我连拒绝的话都不敢说出口。”
“男方怎么样？”
“还没见过。”楚伯宁道，“听说是个书香门第，我的相亲对象是学医的，刚从海外留学回来，如今在军中任职。”
“你怎么想的？”
楚伯宁纠结道，“之前我跟你说过，我不想嫁人，但实在不现实。要是我阿爸和姆妈知道我这种想法，非得活劈了我。我想着，其实跟男方如果合得来，试试也无妨。反正有你和阿哥给我兜底，不合适再离婚嘛。”
姜止迟疑片刻，试探道：“那乔寅呢？”
楚伯宁心脏疼了一下。
她装作一副不在意的模样，“乔寅早就是过去式了，我现在对他没心思，他对我也没有，各走各的路呗。”
“你想好了就行，别是一时冲动。”
“放心，我早就过了冲动的年纪。”
楚伯宁跟姜止说完，心里也算有了些底。
她答应了楚督军和方姨太，跟男方先见一面。
地点约在蕾西番菜馆。
楚伯宁在那等了十分钟，相亲对象才赶过来。
跟她想象中的差不多。
文质彬彬的长相，并不算英俊，差不多一米八的身高，三七分的短发。
一身米白色西装，口袋坠着一只金怀表，显得考究又斯文。
中规中矩。
“叶先生。”楚伯宁起身，向他伸出手。
叶成雷轻轻握了下她的指尖，“是楚小姐吧，我看过你的照片，你本人要更加漂亮。”
楚伯宁礼貌笑道：“多谢。”
他们各自落座。
或许是因为两个人都有留学经历，还算有话题。
期间，楚伯宁跟叶成雷讨论医术。
叶成雷饱读医书，懂得很多。
楚伯宁对叶成雷多少有几分好感。
当然，并不是那种对异性的爱意，而是对一位学识渊博的学者的尊重。
落地窗前，楚伯宁笑的温婉。
一辆汽车路过，缓缓躺在蕾西番菜馆的路对面。
车窗降下，乔寅定定看着落地窗后的楚伯宁，以及她对面的那个小白脸。
那小白脸，乔寅还看着有些眼熟。
六子道：“那是叶家的三儿子。”
乔寅想了想，“下去瞧瞧。”
他走进门口的一瞬间，第一个注意到他的事叶成雷。
叶成雷站起身，眼前一亮，“小叔？”
叶家和乔家是拐了好几个弯的亲戚，按辈分来讲，叶成雷确实应该管乔寅叫一声小叔。
乔寅嗯了声，“真巧，在这遇上你。”
楚伯宁是背对着乔寅的，在叶成雷喊他的时候，她才回头看。
一瞬间，楚伯宁愣住，她甚至忘了站起身。
叶成雷道：“我和楚家小姐在这吃饭。”
“相亲？”乔寅不咸不淡问道。
叶成雷点头，“是。”
他回国不久，还不知道楚伯宁跟乔寅曾经有过婚约。
瞧见楚伯宁不动弹，他赶紧把楚伯宁拽起来，“这是我小叔。”
楚伯宁被拽得踉跄。
乔寅不由蹙了下眉。
楚伯宁反应过来，开口道：“乔先生。”
她装作一副跟他不熟的样子，乔寅也没说什么，他淡淡嗯了声。
叶成雷讨好道：“小叔，一起坐吧。”
“不了，我还有事。”乔寅也不知道自己为什么进来，他找借口离开。
楚伯宁心神不宁，直到乔寅的背影消失，她才缓过神。
叶成雷道：“怎么了，不舒服？”
“没有。”楚伯宁摇头，勉强笑了声，“吃饭吧。”
叶成雷体贴地给楚伯宁切好牛排，他直截了当道：“楚小姐，你觉得我怎么样？”
“挺好。”
“我也觉得你很好，我觉得我们可以试试。”
楚伯宁叼着吸管，心不在焉嗯了声。
拐角处，一片衣角飘过，又很快消失不见。
“”