寇岛，近畿。
大和城，天守阁内。
项炯懒洋洋地躺在软榻上。
两侧有梳着最流行的白面黑齿妆容的侍女，在细心地伺候着他。
如今的寇岛，远不是后世那般发达。
各种物资短缺，大多数百姓皆营养不良，长相奇丑。
能被寇岛大名相中，随伺在侧的侍女们，已经是千里挑一，万里挑一的存在。
但因为“黑齿白面”的诡异妆容，使得原本面貌还算清秀的侍女，看着多少有些渗人。
不过，项炯却对此颇为喜爱。
他本就是个荒诞不经，极为古怪的人。
喜欢这种奇奇怪怪的妆容，倒也合情合理。
“柳生。”
项炯懒洋洋地唤了一声。
随着他声音落下。
木阁外顿时传来脚步声。
下一刻，移门被拉开，一脸凶相的柳生义隆出现在项炯面前。
“主上！”
柳生义隆虽神情恭敬，语气也格外和善。
但不知为何，伺候着项炯的两个侍女，却忍不住打了个寒战。
柳生义隆在寇岛的名声，远超人想象。
当然，都是凶名。
哪怕连寇岛百姓眼中最邪恶的“伊贺”、“甲贺”忍者都比不上他。
这两个侍女自然都听说过柳生义隆之名。
哪怕此刻他表现的极其温顺，侍女心下也难免有些发毛。
“近畿攻略的如何了？”
项炯抬眸看了柳生义隆一眼，问道。
自从将柳生义隆收服后。
他征伐寇岛的事情，就都交给了柳生义隆负责。
而柳生义隆也没辜负他的期望。
很短时间内，就将项炯的势力推进到近畿一带。
如今的寇岛，近畿地区无疑是最繁华的存在。
一旦近畿都落入项炯手中。
那么，就意味着项炯彻底拥有了一统寇岛的资本。
“回主上，近畿十国，只余近江、山城、大和、伊贺尚未征服。”
“其他河内、和泉、摄津、纪伊、丹波、丹后等国，皆已是主上地盘。”
柳生义隆躬身回道。
他是当今寇岛最强的剑豪。
各个大名麾下，不知道有多少武士，都是出自于拔刀斋。
故此，柳生义隆一出马。
很多事情就变得极其简单起来。
再加上柳生义隆和拔刀斋本身的凶名。
谁敢抵抗他们啊？
“好，你办事果然让我省心。”
“去，给柳生倒一杯醇饮。”
项炯闻言，坐直了身姿，面上露出一抹灿烂的笑容。
说话间，他转头示意侍女给柳生义隆上醇饮。
两个侍女身体不由自主哆嗦了一下。
但她们不敢违抗项炯，低低应了一声后，便退了下去。
不片刻。
两名侍女再次出现，各自手中端着一个小盅。
“大人请用！”
侍女哆哆嗦嗦地走到柳生义隆面前，小声道。
柳生义隆闻言，咧嘴一笑。
满脸的横肉，变得愈发狰狞了。
他快速伸手接过小盅。
盖子被打开后，一股浓郁的血腥味顿时扑面而来。
两名侍女本就白的吓人的小脸，变得愈发苍白了。
所谓醇饮，其实就是活人鲜血。
柳生义隆已经被项炯炼制成尸傀。
但他这具尸傀，和以前的尸傀儡截然不同。
不仅具备更强大的自我意识。
且还格外嗜血。
咕嘟，咕嘟！
柳生义隆喝得极快，几口便喝完了两盅醇饮。
他伸出殷红的舌头，舔了舔嘴唇。
随着他咧嘴，露出了沾满了鲜血的牙齿，吓得两个侍女差点将手中托盘给甩了出去。
“谢主上赏！”
柳生义隆躬身一礼。
别看所谓的醇饮，好像只是鲜血。
但其实，这里边加入了项炯特意配置的药物。
对于柳生义隆这等尸傀而言，无疑是大补之物。
……
寇岛的形势，并不影响大局。
只是让原本的东海各国联盟，愈发濒临崩溃。
高丽已经归附大楚。
寇岛内部又打成狗脑子。
东海各国中，实力最强的两国，皆已经废掉。
剩下的各国，也只要暹罗、安南两国，尚在做着入侵大楚的美梦。
吕宋王城。
有快马疾驰而出。
马上骑士神色狼狈，面带惊惶之色。
此人是吕宋王族宋氏死士。
前夜许氏发动宫变，宋氏族人死伤无数。
仅存的族人逃至王城秘密据点后，陷入了无尽的惶恐中。
尤其当这些宋氏族人得知了安氏覆灭，陈氏倒戈的消息后，愈发惶恐不安。
再加上这些天，许氏族人在疯狂搜捕宋氏余党。
这让宋氏族人愈发坐立不安。
惊惶之下，他们也只能冒险派出死士，前去求援。
宋氏一直是吕宋王族，统治了吕宋好几百年。
虽说吕宋只是个小岛国。
但作为掌权者，他们自然也有外援。
外援不是别人，正是寇岛东海最大的霸主信野家。
只不过，宋氏显然小觑了许氏的警惕性。
派出的三波死士，先后皆被许氏一族的高手给狙杀了。
只剩下如今这个马上骑士，勉强逃脱。
王城内。
城楼上，许谦负手而立，目送着宋氏死士，冲出王城。
他神色不变，面色古井不波。
“许圣，宋家死士已突围。”
有许家供奉快步而来，朝着许谦躬身一礼。
许谦微微颔首。
“按计划行事。”
“诺！”
供奉躬身回道。
任那死士都想不到，他之所以能逃脱，竟是许氏可以放跑他的结果。
不过想想也是。
以许氏如今对吕宋王城的掌控力，又有许谦这等大宗师坐镇。
区区一个死士怎么可能跑得掉？
“网已撒下，就看鱼儿能不能上钩了。”
许谦目视远方，自言自语了一句。
他设下此局，倒不是自作主张，又或者是许氏有什么图谋。
而是先前他们接到了绣衣的密令，这才刻意安排了此局。
现在许谦只希望，宋氏的外援信野家能上当。
这样的话，他们许家也能立下大功。
才能更好的拉近与大楚的关系。
“叔祖，信野家野心勃勃，一直不甘只屈居于寇岛东海一带，他们早想着要扩展了，尤其是对我们吕宋更是垂涎万分。”
“如今知道吕宋内乱，他们岂有不心动的道理？”
许谦身后的一名许氏年轻子弟，小声说了句。
此人是许谦这一脉的后人，武道天资颇为出众。
故此这些天，许谦时常会将他带在身边。