豫地，雒阳。
雒阳又名洛阳，在此方世界号称十三朝古都。
雍、虞、陈、夏等朝，皆曾定都于此。
大楚立国后，将洛阳改成古称雒阳，设为四大陪都之一。
雒阳武风极盛。
雒阳子弟皆以习武为荣。
相比起江南各地的重文轻武，雒阳却正好反过来，重武轻文。
如此风气之下，也使得雒阳在中原武林拥有举足轻重的地位。
雒阳及其周边之地光数得上名号的门派，就有白马寺、龙门派、云台宗、老君派、白云剑派等等。
除却这些一流门派外。
更有号称武林圣地，佛宗魁首的少林寺！
由此可见雒阳武风之盛，简直骇人听闻。
不过武风一盛，难免也会以武犯禁之事。
各家门派倚仗武力，屡屡视朝廷律法如儿戏。
像少林这种佛宗魁首，更是圈地称“王”，俨然一副国中之国的模样。
官府根本就不敢去管这些武林门派。
甚至，就连名震天下的绣衣卫，也不敢轻易在雒阳设衙！
无他。
雒阳的武林门派实在太强了！
哪怕是绣衣卫，也对它们多有忌惮。
然而此时。
云台山上，却弥漫着浓郁的血腥味。
山中弟子死伤无数，哀嚎声此起彼伏。
项炎双手背负，傲然迈步朝着云台宗大殿走去。
他身畔，是一袭红袍，看着妖异无比的小葵。
每有云台宗弟子挡道，小葵便手腕轻扬。
寒芒点点中，云台宗弟子无不惨叫倒地。
这主仆二人，竟视云台宗如无物！
“何方贼子敢夜袭我云台宗！”
大殿内，传来一声厉喝。
其声如雷，滚滚袭来。
小葵身形一动，便欲出手，却被项炎喝止。
“小葵，退下，你不是他对手！”
话音落，项炎踏步而出。
他气势惊人，恍若天神下凡。
轰！
大殿内飞掠出一人，宛若鹰鹫般突袭而来。
凌厉的劲风，化作惊涛骇浪，朝项炎当头笼罩下来。
项炎冷笑一声，一掌拍出！
轰隆！
下一刻，袭来之人如断线风筝般，被甩了出去，掉落在地，挣扎了几下后气绝身亡。
“掌门！”
四周云台宗弟子无不发出悲鸣！
被他们视若无敌象征的掌门，竟挡不住敌人一招？
云台宗弟子们顿时天塌了一般，惶恐、惊惧、悲哀……
“江湖之上强者为尊。”
“今吾为云台之主，尔等谁赞成，谁反对？”
项炎负手而立，目光一一扫过众云台宗弟子。
上至门派长老，下至普通弟子，人人不敢和项炎目光接触，惊惧地垂下了头。
“既无人不服，那尔等便是我项门子弟！”
项炎面色淡淡，傲然道。
声音落。
小葵率先跪倒。
“参见门主！”
云台宗的长老、弟子们，迟疑了一下，也纷纷“俯首称臣”。
“参见门主！”
声音虽参差不齐。
但项炎却心情大好。
他仰天大笑，意气风发。
云台众人皆畏惧项炎实力，哪还敢有异心？
罢了罢了，贼人如此可怕，我等哪有实力替掌门报仇，索性臣服于他，或许前途更好也犹未可知！
人嘛，都有趋利避害的本能。
哪怕是江湖之人，亦是如此。
明知复仇不可为，还非要去作死，为智者所不取。
云台宗虽是江湖一流门派。
但奈何雒阳周边一流门派太多，以至于云台宗毫无悬念地在雒阳一众一流门派中沦为垫底的存在。
换做在别的地方，一流门派俨然是土霸王。
比如衡山剑派！
但偏偏，云台宗别说作威作福了，它能在雒阳立足都不错了！
本是顶级宗师的云台掌门，无法带着他们吃香喝辣。
如今换了个更凶残，更可怕的门主，也许能让他们过上好日子呢！
这是多数云台宗弟子的想法，也是人之常情。
……
“小葵，今日我龙归大海，未来未必不能逐鹿天下的机会！”
项炎负手而立，眺望着云台夜色，淡淡道。
小葵闻言，躬身附和。
“主子英明！”
他倒也不是全然在拍马屁。
而是觉得，南下这步棋实在是走对了。
眼下主子收服了云台宗。
虽说只是武力慑服，弟子们还没完全归心。
但好歹手底下也有了三二百人。
这可比在草原突奴部时要强得多了。
在草原时，主子虽然身份尊卑，被封为阿律耶。
然而，手中却半点权力都没有。
两厢一对比，小葵觉得还是现在好。
“大楚最近天灾人祸不断。”
“巴蜀等七州都被波及，社稷动荡，民怨沸腾。”
“我估摸着，大楚离亡国也不远了。”
“而今我夺了云台宗，以此为起步资本，进而慑服龙门、老君、白云、白马等派，再勾连佛宗少林。”
“如此一来，整个雒阳，尽在我手，大事可期也！”
项炎一扫在草原时的颓丧，面上满是意气风发。
大丈夫不可一日无权！
两三百名云台宗弟子，让项炎的雄心再度激活。
他本就是这方世界的主角，有枭雄之姿！
若非屡屡败于洛珩之手，又何至于狼狈至斯？
好在南下这步棋走对了。
让他重新又“活”了过来。
“主子，不仅仅是雒阳，若操作得当，整个豫地都将是您的地盘。”
小葵凑趣道。
项炎闻言，微微颔首。
“你说得不错！”
“朝廷在豫地掌控力其实并不强。”
“早些年还算好，但自从宫中那个老家伙摆烂修仙后，豫地的江湖势力，便一日比一日膨胀。”
“时至如今，整个豫地，早已只知江湖大派，而不知朝廷。”
“更妙的是，江湖门派的坐大，让绣衣卫投鼠忌器，不敢在此设衙！”
“此，天赐良机也！”
项炎说着，面上已经泛起欣喜之色。
在刚刚南下时，他和小葵还反复盘算着在哪里起家呢。
最初的时候，他们选择的是关中。
毕竟，得关中者得天下。
但后来因为绣衣卫在关中布有大量密谍，让项炎不得不忍痛放弃。
这才有了继续南下，进入豫地的一幕。
但偏偏这个举动，如今看来，却是他最佳的发家之地。
朝廷的力量薄弱，绣衣卫投鼠忌器。
如此，哪怕他项炎在豫地闹个天翻地覆，朝廷也未必能第一时间察觉！