“叮铃铃！叮铃……”
清脆的电话铃声响起，涵墨放下手中的漫画书，飞快地跑到客厅，拿起电话。
“涵墨，学校快放寒假了吧？”
电话那头，王父笑呵呵地问，他另一只手的食指无意中敲了一下，敲中了座机的免提键。
“爷爷，我们学校星期四就正式放寒假了。您和奶奶都好吗？”
“我和你奶奶都很好。星期五，爷爷去城里接你回老家住几天，咱们去果园里逮鸟玩，好不好？”
“好啊！我奶奶呢？”
“你奶奶正在灶房里蒸红枣发糕呢，让爷爷进城时，带给你和妈妈吃。你妈妈呢？是在家里陪你？还是去学校上班了？”
“都没有。今天一早，姥爷打来电话，说姥姥头晕的厉害，妈妈送她去医院了。”
“你和弟弟在家里？”
“只有我一个人在家。弟弟感冒了，怕传染给我，没来我家。”
“你爸爸呢？又去外地出差了？”
“没有。”涵墨的声音忽然有些不高兴，他简短地说完，停了一下，又问：“爷爷，什么是‘小赌怡情’啊？”
“你是从哪里听来的？”
王父紧张地问，他手中的话筒下意识地抖了抖，弹簧似的电话线软哒哒地抽抽了几下。
“是我爸爸说的。”
“他是怎么跟你说起的？”
“他从来没跟我说过，但我听他小声和妈妈说过不止一次了。昨天晚上，我起来撒尿，听到爸爸在蛮不讲理地和妈妈吵架。我是第一次听到他们吵架，第一次听到妈妈的声音是悲伤的。”
“你爸爸和你妈妈吵架了？为了什么事？”
“爸爸又说了什么‘小赌怡情’的怪话，妈妈听了非常伤心。好像爸爸先是偷偷拿走了妈妈的金项链，然后是金耳环，最后是他送给妈妈的订婚戒……”
王母进屋拿盖帘，准备放蒸好的发糕，她的一只脚在门里，一只脚还在门外，涵墨的话已清晰地送进她的耳朵。没等听完，她眼前猛然一黑，“扑通”一声，如同一段细木桩子似的，一头栽倒在地。
王父赶紧将她送进兮和县人民医院，人是抢救回来了，心里却灌满了深深的绝望和悲凉。
在昏倒前的那一刻，王母仿佛看到死去多年的父亲又复活了，在他的外孙子王海波身上重新复活了。
王母娘家的祖上，白手起家做生意，精打细算过日子，到她爷爷那一辈已然是家大业大。为了保持家族的长盛不衰，更为了后世子孙的衣食无忧，爷爷始终谨记家训，从没放松对两个儿子的严厉管教，尤其是对有些自由散漫的小儿子。爷爷去世前，将全部钱财和房屋土地一分为二，平均分给了两个儿子。
于一夜之间，王母的父亲——爷爷的那个小儿子忽然拥有了那么多财产，又失去了一贯的约束，如同一匹脱缰的野马，任意而为。他变了，完全变成另外的一个人，整日里吃喝玩乐，不务正业。又不知从什么时候起，他开始染指赌博，且战绩辉煌。再后来，竟嗜赌如命。
忽一日，一个“高人”出现在赌桌上，不但令他输光了家产，连妻子的陪嫁也输了个精光。他愿赌，却不服输。最后，两间赖以栖身的茅屋也没能逃脱被输掉的厄运。
当这个赌鬼和他的一家老小将要流落街头，却又求助无门的时候，海波的爷爷来了，他不吝钱财，出手相救，不但帮忙还清了赌债，还出钱供王母上学，读完了师范。
毕业后，王母当了老师。为了报恩，她嫁给了海波的爸爸。
最令人心惊的是，海波的姥爷在即将去世的那个片刻，也不知是哪来的一股子气力，他一下撕破了身上的棉袄，不停地抽出一块又一块的棉絮，没头没脑地往四下里抛着，嘴里一叠声地喊着：“押！我押！我再押！哈哈哈！我赢了，我终于赢了，我要把……”
就这样，一个极其潦倒不堪的生命，在一场臆想的豪赌中，疯狂而兴奋地离开了人世。他眼中最后的那点余光一闪，定定地散入一片飘飞的棉絮中。
方子圆结婚后，两家的老人一旦生病住院，大多是她一个人忙里忙外的照顾，从无怨言。在婆家，大姑姐王海莉总是埋怨父母偏心，一向对王海波颇有微词，伺候亲妈也是心不甘情不愿的。在娘家，方子程离的远，方子玉身体弱，工作又忙，也只能帮她搭把手。
这次，方母和王母双双生病，相继住院，望舒又患上重感冒，方子玉是一点忙也帮不上了。
两个妈妈都要由方子圆来照顾，她家里家外，忙的不可开交，不是在去学校或医院的路上，就是在去菜市场或回家的路上。幸而，学校很快放寒假了，涵墨自律又懂事，按时做作业、睡觉、吃饭等事无需让她操心。
方子圆每天早起晚睡，变着花样为病中的妈妈们精心地熬粥煲汤做饭炖菜，加强营养的充分补给。她时常累的腰酸背痛，在老人面前却始终面带笑容，从未与两家的兄弟姐妹计较得失与付出的多少。在她的心里，照顾父母的事，做儿女的还是各自凭心吧。
小年之前，方母和王母先后出院回家，方子圆终于可以松口气，稍事休息了。
方母眩晕的一切症状都消失了，只需在家静养几天，便可恢复如常。医生特别叮嘱她，一定要保持心情的愉悦，作息的规律，同时要重视起三餐饮食的均衡和营养搭配。
王母的病却始终没有多大起色，她不忍方子圆再为她过度操劳而累坏了身体，更清楚自己在人世间的日子已经不多了，将有限的时光消耗在充满来苏水味道的病房里，不是她所喜欢的。
一个病了几十年的人，生和死都已不是什么大事了。
死亡早已经是王母的老朋友了，它送来的特别邀请函——病危通知书，可不止一次，不止一张了。
这次，王母实在无力拒绝，也不想拒绝了，她在心里收好，时刻准备好赴约了。
一天夜里，王母躺在医院的病床上，做了一个梦，梦见自己又回到了小时候，和兄弟姐妹围坐一起，桌子上堆着好多的老月饼，那种久违又熟悉的味道香香甜甜地飘着，飘……
王母醒来，更想回家了。
在死亡面前，王母自觉是幸运的，因为她可以替自己选择赴约的方式。既然不能为自己的出生做主，就为自己的死去做一回主吧。她可不想再次住进重症监护室，不想再次被脱光衣服，赤条条地躺在狭小的病床上，没有尊严地任由医生和护士像翻物件一样地翻动着，让冰冷的仪器延续残喘的、丧失质量的所谓活着，最后在孤独无依中离开这个世界。她不要这样，她要躺在自己的家中，好好回顾一生，完成与自己、与亲人的告别，坦然地接待死神，在一切熟悉的人、物和气味中随它而去。
王母想回家，她迫切的想要回到家中，回到她生活了三十多年的那个熟悉而温暖的家。
在对家人表明了不再住院治疗的态度，遭到他们的一致反对后，王母亲自找到主治医生，对他倾吐了自己的全部想法，得到了他的理解、尊重和支持。
很快，所有手续办好，王母顺利出院，回到王家庄。