“安然，安然！”二皇子泪如雨下，顾芷芸摇了摇头，大家都哭起来。
在哭声中，突然有一个声音开口道：“安然，安然……你为什么躺在那里？安然，咦，你身上怎么有把刀……让我来帮你……”说着，一人走到周安然前面，双手握住刀柄。
“你干什么？”二皇子惊叫中，江雨若已用力拔出周安然身上的刀，人虽亡，但血还未干，血溅到她身上，她反而笑起来：“安然，你是在与我玩游戏么？安然……”
顾芷芸忙点了周安然的穴道止血，这时江雨若已低头在看着手上带血的刀，顾芷芸起身，拉住她的一只手，柔声道：“这个不好玩，给我吧。”江雨若看着她不说话，却将刀放开了。顾芷芸趁机为她号了号脉，无殇忙问道：“顾姨，雨若这是怎么了？”
顾芷芸叹口气道：“她的脉象紊乱，应该是受了刺激，一时神志不清了。”
无殇闻言，忍不住抱住她，哭着唤她的名字。江雨若却不认得她了，只道：“你是谁？嘘——别吵，安然睡着了……”无殇再忍不住，哭出声来。
这里顾芷芸又去看江夫人的伤势，简单包扎了，看江夫人仍未醒，便道：“伤口不深，但暗器上有毒……
无殇看着眼前这一切，一时只觉天旋地转，依稀仿佛，她与周安然、江雨若三人还是在宫中参加“春日赏花宴”时的样子，她们说着、笑着，浑身充满生气……转眼间，只是转眼间，一人静静地躺着，已是香消玉殒，另一人茫然无知，已然失了神志。还有江夫人，那个总是神态安详的江夫人也受伤中毒……为什么，为什么会这样？为什么，为什么上天这么残忍？
她以为她在想，却不知已是说出了声，顾芷芸在她身旁，忙叫她：“无殇，你怎么了？你在说什么？”
无殇听到顾芷芸的话，她回过神，摇摇头道：“我无事。只是……”
话还未说完，里屋突然传来一阵剧烈的咳嗽声，采晴出来道：“皇上醒了。”顾芷芸忙转身朝里屋奔去。这里无殇与江霁月稍一迟疑，也跟了进去。
屋内，方才又昏迷过去的皇上张开了眼睛，看到几人，他开口道：“现在……是何情形？”
江霁月忍着伤心，回道：“皇上放心，我们的人正分成几队，一队进城救人，一队在集结城外的军队，准备与姚氏抗争。”
皇上点点头，脸上露出一丝微笑。突然，他看着无殇道：“无殇 ，你怎么了，眼睛红红的，可是出了什么事？”
无殇不敢将外面的情况告知，只道：“无事，我们又救出了江夫人……“说到这里，心下一酸，便说不出话来，忙低下了头。
皇上还待再问，一旁顾芷芸道：“恕我多言，皇上刚刚醒来，还是不要多说话，先喝药吧。”
皇上不再言语，顾芷芸拉了无殇与江霁月出来，留下采晴照顾皇上。无殇跟着顾芷芸去端药，问道：“顾姨，皇上的病情……”
顾芷芸叹道：“现在也只是在拖时间罢了。这一向还不能让皇上受什么刺激，否则病情可能急转直下。”
无殇黯然点点头。顾芷芸想安慰她几句，张张口，却不知该说什么，只得道：“如今到了最后关头，大家只能齐心合力，千万不要生其他的想法。”
无殇知道顾芷芸的意思，但想到好友一死一颠，到底心中难平。顾芷芸又道：“我给江夫人煎些解毒药服下，暂时应该无碍，你不要太过伤心。还有你那位朋友的病情，可惜我不知道这方面的医理，若是能找到个好大夫看看……”
无殇黯然道：“现在也没有办法去找。”
顾芷芸又安慰她几句，可是事到如今，说什么都无法挽回了，只能劝她打起精神。
另一边江霁月也强迫自己打起精神询问南谨，南谨将自己知道的都说了。原来他按计划进城打探消息，得知姚氏已平息了宫中的混乱，并将江琮等几位大臣困在宫中。南谨原本想出城向安平王回禀消息的，刚好碰上江霁月他们在城门口打斗，他看己方占了上风，便未加入，而是去找了辆马车来接应他们。
江霁月叹道：“多亏了你。我们做事还是不够稳重，考虑得不周到。”
南谨知道江霁月因为周安然的死耿耿于怀，他也不知该说些什么，只道：“江公子不必自责，事急从权，也是没有办法的。”
江霁月突然想到一件事，便对南谨道：“你这就要去见安平王爷么？”见南谨点头，道：“你稍等，有样东西正好带给王爷。”
江霁月便去找无殇，将南谨要去见安平王的事说了。道：“正好将兵符带给王爷，或有所用。”
无殇忙将兵符拿出来。看到兵符，想到今日若不是因为遇见孟绮罗与薛冷凝，或者他们能早点儿发现问题，出城救人，那结果会不会就不一样了？江霁月看她出神，清楚她心中所想，只能叹息一声，接过兵符去了。
眼下千头万绪，无殇也不能一味沉浸在悲伤中，待南谨走后，便与江霁月商量下一步的计划。
周安然已亡，现在只能说服二皇子先将她就地安葬；江雨若与江夫人便由王妃先照顾；还有要尽快营救江琮等大臣……
二皇子那里，二人都觉有愧，不知该怎么与他说。
却说顾芷芸端了药给皇上去喝，见皇上还在追问有何事，便道：“皇上静心养病就是。外面的事，自有人在操心。请皇上喝药。”皇上只得道：“听顾女侠的。”
原来皇上与无恨、无影相识，无恨、无影婚后曾与他见过两次面，便听说过顾芷芸。顾芷芸也不纠结称呼，倒是皇上这样称呼她，自然想起了两位老友，便问道：“顾女侠可知他二人的行踪？”
顾芷芸道：“皇上不知，我这些年一直隐姓埋名，藏于市井，又哪里得知他二人的行踪？不过这次与无殇他们同行，听无殇说二人今年中秋可能会回来一次，是没有来么？”
皇上叹道：“确有此事，之前二人还辗转传过一封信来，说原打算中秋回来的，但临时又遇到些事回不来了，看看除夕能否回来……”皇上身体虚弱，说了几句话就要歇歇，又接着道，“可惜现下这种情况，不知今年除夕又是何种情形……”
顾芷芸暗暗叹息。这皇上倒是个长情的，难怪能与无恨、无影二人交好。但以他现在的身子……还不知能不能捱到过年……
皇上见她不语，又道：“大家都在忙，朕也不便多问。顾女侠，朕知道自己时日无多，临了能见到顾女侠，也算是间接见到了两位好友。顾女侠能否给朕讲讲，你们当年的事情？”
顾芷芸见皇上提这个要求，倒无法拒绝，左右在皇上最后的时光里，回忆年少总是一件美好的事。
说起年少时，两人倒有不少话题。皇上说起自己外出遇险，顾芷芸说自己年少时遇险就是家常便饭，两人说到有趣处，皆是开怀不已。
皇上又说起与无恨、无影告别回京，奉命娶妻周氏，突道：“昨夜朕梦到周氏了，她还是年少时的样子，总是努力做出一副端正的样子，生怕被别人议论一句。她不知，她放松下来的样子，才是她最美的样子……昨夜梦中，朕见到的就是那样……皇后……她现下如何了？”
顾芷芸想了想，终是道：“皇上不知，你那皇后已经……”皇上手一抖，叹道：“难怪在梦中她说在等着朕……有她，朕知足了……”
顾芷芸低下头暗暗叹息，皇上反倒很平静，便道：“你出去忙吧，让朕一个人静静。”
顾芷芸出来，看到二皇子还是痴痴地守着周安然不言不语，想起皇上方才的情形，忍不住走过去道：“二皇子，死者已矣，如今正是国祚艰难的时候，还请二皇子以国事为重。”
见二皇子不动，又道：“皇上方才还说起皇后来……如今，只有二皇子在他身边了……”
二皇子已知皇后自刎之事，现在听她提起，心中又是大恸，短短几日，他已失去两位亲人，伤心未毕，顾芷芸干脆再补一刀：“二皇子不知，皇上如今的身体也是……以后，只能靠你自己了。”
二皇子茫然抬头，悲声道：“父皇的身体……”顾芷芸拍拍他的肩，叹道：“保重！”
无殇与江霁月见状，也道一声：“请殿下节哀！”
二皇子一时呆住。突听里面皇上的声音模糊传来，随即采晴出来传话道：“皇上请大家进去。”
大家一齐看着二皇子，二皇子起身，带头进去。
皇上看着几人，在二皇子身上停住目光，二皇子突然发觉，父亲老了许多，再也不是记忆中那恣意指点江山的君王模样了。他心里一酸，感觉眼眶又湿了。怕人看见，他忙抬起头，努力憋回泪水，一瞬间，感觉自己必须长大了。
皇上努力笑笑，只说了一句话：“还好有你们在。”
自那之后，皇上的身体一日渐一日衰弱，有时喝了药说一阵便沉沉睡去，醒来的时间也是越来越少。好在二皇子终是坚强了起来，他依言在“万顷芙蓉园”中安葬了周安然，随后，便积极与大家谋划后事。