松柏学堂难得放了一次假，姜云译和姜云博兴奋地来到白绵绵的小吃店帮忙，他们熟练地洗碗筷、擦桌子，虽然年纪尚小，但干起活来却毫不含糊。
白绵绵看着孩子们忙碌的身影，心中既欣慰又心疼。
“姜云译、姜云博，你们别忙了，快回去准备乡试吧。”白绵绵温柔地劝说道，“乡试对你们来说很重要，可不能因为帮忙而耽误了学习。”
姜云译抬起头，脸上洋溢着满足的笑容：“娘，我们不累，而且在店里帮忙也能学到很多东西呢。”
姜云博也附和道：“是啊，娘，我们喜欢和你在一起，也喜欢帮忙干活。”
赵芸听到孩子们的话，也走过来劝说：“绵绵，让孩子们回去休息吧，他们虽然年纪小，但学习的事情可不能马虎。”
她正想劝孩子们回去学习，宋建和赵氏突然出现在店铺中，他们的到来打破了原本平静的氛围。
宋建和赵氏装作若无其事的样子，开口问白绵绵：“白老板，你们店里有什么好吃的推荐啊？”
白绵绵微笑着回答：“饭团和卤土豆是我们店里卖得不错的特色小吃，要不你们试试看？”
宋建和赵氏点了点头，表示同意，刚开始时，他们还表现得比较正常，但过了一会儿，便开始挑三拣四。
“这个饭团里面的料怎么这么少？”赵氏拿起一个白绵绵已经包好的饭团，挑剔地说道。
白绵绵耐心地解释：“我们店里的饭团都是按照标准来包的，每个饭团的料都是均匀的。”
但赵氏似乎并不满意，她继续纠缠：“可是我还是觉得这个饭团有问题，你打开给我看看里面有什么东西。”
饭团一旦打开就无法再卖了，而且赵氏的态度明显是在找茬，白绵绵瞬间明白，“赵夫人，这个饭团已经包好了，如果您觉得不满意，我可以为您换一个。”
赵氏依旧不依不饶：“我就要看这个饭团里面有什么！你是不是在里面加了什么不该加的东西？”
白绵绵终于忍无可忍，她明白宋家人是故意来找茬的，她忍着怒气下了逐客令：“如果你们对我做的小吃不满意，大可以不买，但请你们不要在这里无理取闹，影响正常营业！”
赵氏见白绵绵没有顺着她的意思打开饭团，便出言不逊，声音尖锐地质问道：“白绵绵，我们可是客人，你凭什么要把我们赶出去？”
白绵绵尽量保持冷静：“赵夫人，我并没有要赶你们走的意思，只是你们在这里无理取闹，已经影响到了我，如果你们对我做的小吃有任何疑问或不满，我可以为你们退款或换一份新的。”
赵氏却不依不饶，她瞪大了眼睛，声音更加尖锐：“退款？换一份新的？你以为这样就能解决问题吗？我看你就是做贼心虚，肯定是你的东西不干净，怕我们吃了坏肚子！”
白绵绵虽然心中无奈，但仍旧保持着职业素养，耐心地解释：“我理解每个人对食物的口味和喜好都有所不同，但我保证我的小吃都是用心制作，确保食材的新鲜和干净。”
赵氏却不依不饶，她继续挑剔道：“你说食材干净就干净吗？我们夫妻都不喜欢你推荐的东西，你说这是怎么回事？”
白绵绵无奈地摇头：“我推荐的只是我们店铺的招牌小吃，可能确实不符合您二位的口味，但我可以为你们推荐其他口味的食品，或者你们自己挑选也可以。”
这时，宋建站出来打圆场，他微笑着说：“白老板，别介意，她可能今天心情不太好，我觉得你们的小吃挺好的，只是我们口味不同而已。”
“一切都是误会，别放在心上。”
说着说着宋建掏出了五十两银子，企图用金钱来诱使白绵绵答应他们之前提出的要求——让姜云译和姜云博帮助宋天望进行乡试作弊。
“白老板，你看之前的事能不能成？”
白绵绵两眼一黑，坚定地拒绝了宋建的要求，并严肃地表示：“宋老爷，我明白你们的意思，但我不能答应。”
“乡试是国家选拔人才的重要考试，岂能容得半点虚假？这不仅关乎我孩子的名誉，也关乎整个社会的公平与正义。”
看到白绵绵态度坚决，赵氏开始威胁她：“你可要想清楚，如果你不答应，我们有的是办法让你在这镇上混不下去！”
白绵绵毫不畏惧，她反威胁道：“如果你们再这样无理取闹，我不介意将这件事情公之于众。”
“到时候，即便是宋天望想要自己参加考试，恐怕也会受到质疑和阻碍，我相信公道自在人心，大家不会允许这样的行为。”
面对宋建的威胁，白绵绵并未退缩，她直视着宋建，眼神坚定地说：“宋老爷，你仗着自己的背景来威胁我，但我告诉你，我不怕，如果你认为你能让我在这个地方干不下去，那就拭目以待吧。”
没过几日，李家管事走进店内，打断了白绵绵与客人的交谈，“白绵绵，我有事找你。”
白绵绵转向管事，面带笑容但语气礼貌，“管事请问有什么事情吗？这个月的租金我已经交过了。”
李家管事不以为意地摆摆手，“哦，那个我知道但这次我来不是为了租金的事情。”
白绵绵十分疑惑，“那……”
李家管事直接打断了白绵绵，直截了当地说：“是这样的，我们李家决定要涨租了，你的店铺租金从现在开始要涨到一个月五百个铜板。”
“什么？涨租？可是我们的合同还有很长一段时间才到期啊，怎么能突然涨租呢？”白绵绵惊讶的瞪大眼睛。
李家管事表情有些严肃，狐假虎威的说：“白绵绵，这是李家的决定，你没有选择的余地，如果你不接受新的租金，那么你就得离开这个店铺。”
白绵绵试图解释，刚安定下来，就得面临选择，“但是管事我们之前签的契约是有法律效力的，你们不能单方面违约，否则是要赔钱的。”
李家管事不以为然的冷笑一声，“赔钱？我们李家有的是钱，不在乎这点赔偿，如果你不接受，我们自然会按照契约上规定给你赔偿。”