对于未来太子妃的事情，李治和南知夏二人只能吃一个哑巴亏。可是从这件事之后，太子李弘的病就每况愈下，尽管之后又为他选了一位不错的太子妃，可是依旧不能挽救李弘已经油尽灯枯的生命。这位优秀的帝王接班人丢下一切，离开了人间。李显是南知夏的第二个儿子，相对李弘来说他更加优秀，而且身体非常健康，也正是因为这个原因，南知夏才会想办法废除这个儿子的太子之位。紧接着李治再次册封南知夏的第三个儿子李显为太子。这时候的李治已经是风烛残年，加之李弘的死对他打击太大，所以他的风疾越来越严重。683年，李治在洛阳宫内驾崩。这个打击对南知夏来说是巨大的。坐在李治的尸身旁边，南知夏的心有一种莫名的绞痛，有一种无法言说的痛苦与失落。
李显：母后，父皇已然驾崩，请您节哀吧！
南知夏：显儿，你去做你的事情吧，哀家想和你父皇单独待会儿。
李显要在三天后继位称帝，所以现在很忙，而且朝廷中的所有大臣都在忙，有的忙李治的葬礼，有的人在忙新皇继位的事情。南知夏感觉现在只有她一个人闲下来了，曾经的夫妻共治再也不复存在了，手中的权力荡然无存。不过南知夏还是很感激李治的，在最后为她留下了一线希望，那就是李治在他的最后一道圣旨上表示，新皇帝在遇到难题的时候可以来询问她。李显离开后，南知夏让周围的执事都走开了，她走近李治的尸身。
南知夏：皇上，知夏第一次进宫后虽然心里依旧没有安全感，可是知夏希望能够在衣食无忧的生活中度过此生，虽然想法很好，可是宫里的斗争让知夏的希望破灭了。皇上，如果你知道知夏这一辈子都在利用你，你是不是很生气？可是你知道吗？杀死那么多人，都不是知夏想做的，杀长孙无忌，逼死褚遂良的时候，知夏心里很痛苦。他们都是那么好的大臣，如果他们不与知夏作对，恐怕事情就是另一个结果了。皇上，你放心，知夏不会再做让你伤心的事情了。以后知夏也会试着让自己放弃争夺权力的欲望，显儿是个很好的孩子，知夏会想办法帮他的。相信他一定会是一个很孝顺的孩子，不会为难我这个母亲吧！
新皇继位的事情正在紧锣密鼓地进行着，南知夏再次找到李显，心情非常复杂，原本想和以前一样，从李显手中将权力夺过来，但南知夏最终还是放弃了，因为她曾经害了一个好儿子，她不想再失去李显了。
李显：皇儿拜见母后。
南知夏：显儿，今后你就是当朝天子了，有什么事情一定要有自己的主见，否则就会成为一个随波逐流的皇上。
李显：母后教诲的是，皇儿一定会认真打理朝政。
先帝葬礼和新皇登基的事情办得很快，一个月的时间全部处理完毕。南知夏被封为太后。可是这个世界并不是随着人的意志转变而转变的，也可以说是树欲静而风不止。在李显继位两个月后，朝中大臣开始不安分起来。有人上书李显，要为长孙无忌和褚遂良等人翻案。一开始，李显将这些事情压了下来，他非常清楚自己母后的手段，虽然这段时间太后没有太多地干预朝政，但并不代表太后对朝中的事情不了解。如果他敢受理这些案件，说不定第二天就会风云突变，所以李显还是聪明地压下了这些折子。李显的做法很对，南知夏在那些折子递上去的当天就知道了这些事情，不过她对李显的表现还是很满意的，在她看来，毕竟儿子是自己的。如果这是自己的丈夫，恐怕早就对她展开调查了。不过即便这样，南知夏还是有些不放心，向李显建议撤换重要职位的人，而且将一部分掌握重兵的人调防。不过这些动作并没有引起那些大臣的警惕，依旧有人上书弹劾太后当年残杀废太子李忠、王皇后、亲姐、侄女等案子，这一系列的案子搞得李显非常头疼。他的性格与李治非常相似，而且从小在强势母亲的阴影下长大，根本不愿意触及这些敏感的东西。可是事情已经到了这一步，而且那些大臣拿出了很多证据，李显想敷衍了事，也不能做得那么明显了，所以只能下旨彻查这些案子。后宫之中，南知夏的脸已经阴云密布，看着站在对面的儿子，她没想到李显这样懦弱，在大臣面前居然连一点主见都没有。
南知夏：皇上，听说有人参哀家残杀忠良，是否有这样的事情？
李显：母后，这些只是那些大臣见识浅薄，皇儿这就下旨处理那些大臣。
南知夏：哼，你这样杀了他们，岂不是给别人更多的口实？
李显：这……
南知夏：你去把当年的卷宗和证据调出来，让那些大臣彻底死心。
南知夏原本认为这样事情就会了结，可是没想到，那些大臣居然还不知道死活，偷着向李显献计，请李显暗中做准备，将她软禁起来。当南知夏知道李显被那些大臣鼓动着要软禁自己的时候，气得暴跳如雷，大骂李显不孝。不过经过这件事，南知夏才开明白，在这个世界上，靠谁都不如靠自己。李治还在的时候，她小心翼翼地生活，唯恐哪里做得不周到得罪李治，到时候落得被废的下场。原本认为到了儿子掌权的时候可以过一些安稳日子，可是这个不孝子居然想方设法跟自己作对。这时候的南知夏虽然很气愤，但还没有下定决心废掉李显。在她的心里，除了自己，儿子是最重要的，不到万不得已绝对不能走那一步。这一天，南知夏的寝宫中来了一位特殊的客人，当南知夏见到这个人的时候，早已被她掩埋在心底的那份痛苦再次翻江倒海地涌现出来。她原本认为经过这么多年之后，自己对李治的那份思念早已经被磨灭，可是当她见到与李治如此相像的冯小宝时，才发现自己并没有忘记那份感情。而且经过这么多年的压制之后，爆发起来更加猛烈。这个冯小宝是千金公主为了讨好她，给她送来的一名男宠。千金公主是李渊的第十八位公主，这位公主平时看起来很普通，但是对当前的局势却看得很清楚。现在虽然是李显在做皇帝，但她知道李显的皇位并不牢固，这一切全都掌握在太后手中，太后和先帝一起临朝听政那么多年，怎么可能没有自己的势力呢？而且那些势力绝对不是李显一个毛头小子能够撼动的。在千金公主看来，如果李显能够老老实实地做他的皇帝，不动太后，兴许还能做上几年安稳皇帝。可是她很清楚，李显虽然表面上对太后恭恭敬敬，但背后却有一股暗流在涌动。所以为了以防万一，她特意挑选了一名比较不错的男宠送给太后，希望在紧要关头，太后能够放她一命。当她见到南知夏看冯小宝的眼神时，她知道这件事情自己办得非常漂亮，所以早早地就出宫去了。千金公主离开后很长一段时间，南知夏都无法控制自己的情绪，她想立刻冲过去抱住这个冯小宝，但她是太后，绝对不能在众人面前失去了威仪和矜持。理智和感情不断地斗争，让她的双手开始颤抖。心情经过很长一段时间才慢慢地平复了下来。
南知夏：你真的想留下来？
冯小宝：小宝愿意侍奉太后娘娘，愿意为太后娘娘赴汤蹈火。
南知夏：那好，你先跟着执事去白马寺，在那里出家，到时候哀家会安排好一切的。
冯小宝：是
看着离去的冯小宝，南知夏的眼神开始变得复杂起来，既然不能与李治长相厮守，那么能和他的影子度过一段快乐的时光，也算是对自己的补偿吧。但她知道，作为太后的她在李显还是皇帝的时候，绝对不能作出这种给先帝戴绿帽子的事情。如果那样做了，只能给天下人更多的口实，增加自己倒台的危险。在这个时候，李显给了她一个很好的借口。这让南知夏感觉上天对她还是不薄的，每次在她需要的时候，都会提供相应的理由。李显为了扩张自己的势力，想任命自己的岳父为宰相，可是这件事情哪有那么容易。朝中大部分人是太后时期提拔上来的，一是不希望有人和自己争夺权力，二是他们忠于太后，不买这个小皇帝的账。以裴炎为首的宰相班子完全不听李显的。裴炎倒不是为太后效力，而是在他的心目中有更合适的皇帝人选。所以他根本不支持李显做皇帝，当然也不想让李显的势力在朝中坐大。
李显：韦刺史已经在地方任职多年，可以说对地方的情况比较了解，如果能到中央担任宰相之职，对朝政会有很大的帮助。
裴炎：皇上，韦刺史做宰相并不是不可以，但他担任刺史之职还不满三年时间，现在就让其担任宰相之职不符合朝廷规定。
李显：如果朕一定要韦刺史担任宰相呢？
裴炎：皇上，如果您一定要让韦刺史担任宰相之职，那微臣也没什么好说的。如果其他人也想这样升迁，那皇上该怎么办？如果太后那里反对，该怎么办？
李显：太后，又是太后！裴炎，朕问你，这大唐江山是李家的吗？
裴炎：当然是。
李显：那这件事情就这么定了！
就在南知夏暗自庆幸的时候，皇宫中已经充满了紧张的气氛，很多人都敏锐地嗅到了危险的气息。宫外守卫长安的禁卫军开始不断地调动，一批批的禁卫军进入皇宫。坐在武德殿中的李显心情有些紧张，这是他继承皇位后做的最重要的一件事情，如果成功了，那么他就是一位货真价实的皇帝；如果失败了，那他不是死就是被废黜，反正这皇帝是当不下去了。站在大殿内的一干大臣的职位都不是很高，大都是一些中下级官吏。他们也非常紧张，这些人都是经历过南知夏和李治共治时代的人，当然了解太后的手段，但他们不怕，为了能够让皇上掌握实权，这些人愿意牺牲一切。这就是一场赌博，赌赢了就前途似锦。
大臣：皇上，您也不要太紧张了，箭在弦上不得不发，您安心地在这里等待结果吧！
李显：朕有些担心，太后那边实在太安静了，这不像母后的作风。
南知夏：皇上希望哀家有怎样的行动呢？
这个声音实在是太有震撼力了，武德殿内所有的人听到这个声音之后，脸色都变得苍白。没有人敢说一句话，所有人都知道这个声音意味着什么。话音刚落，南知夏的身影就出现在了武德殿内，她身后跟着裴炎等一班大臣。这些人都是朝中的实权人物。南知夏的目光扫过站在这里的每一个人，她的目光落到哪个人身上，那个人都会感觉到一阵寒意袭来，以致身体一僵。
李显：母后，您怎么有时间过来了？
南知夏：哼。哀家要是再不来，还会发生什么事情？你调到宫里来的禁卫军已经被哀家控制住了！
李显：母后……
大臣：太后娘娘，这一切事情都是臣等所为，与皇上无关。
南知夏：李显，你可知罪，作为皇帝，居然不听大臣劝阻，任性而为，照你这样下去，高祖、太宗和高宗艰难创下的基业早晚会败在你的手里。
李显：皇儿该死。
南知夏：禁卫军还愣着干什么，将这些忤逆的大臣全都抓起来，送大理寺审讯。
李显看着这些人被带走，却无可奈何。
南知夏：裴炎，立刻传旨，皇上不遵先皇遗志，任性妄为，已无当皇帝的资格，罢为庐陵王，立殷王李旦为帝。
裴炎：臣遵旨。
虽然心里对太后这般做法颇有微词，但畏于太后的威压，只能遵从。原本裴炎还想再说几句，但见到太后那阴沉的脸色，还是将话吞了回去。
南知夏：从今以后，由哀家垂帘听政，以便帮助新皇打理朝政，避免再犯这样的错误。
如今的她，已不再是那个需要伪装自己做一个柔弱娇媚的南知夏。那威严、霸气的南知夏走出画面，进入了我们的视线。