顾思年安静的坐在一间装饰简朴、桌椅陈旧的屋子里，这就是宋平的家。
和陈鸿信还有李芝的府邸比起来，这显得简陋的多。
一大早提着礼物登门拜访的顾思年没有吃闭门羹，很快就见到了宋平，但这位宋都头可是没给他好脸色看。
坐在主位的宋平面无表情，看也不看顾思年的说道：
“顾大人真是稀客啊，这些日子陈大人、冯大人他们都来看过我，老夫还以为顾大人不好意思上门呢。
怎么，是心中有愧还是心里有鬼？”
这个宋平，性子还真是直，一开口就差点把话挑明。
顾思年苦笑一声：
“听前辈的意思，是把王自桐的死怪在我头上了？
县衙审过王自桐的案子，我为了避嫌可是没有插手问过，人证物证俱在。”
“可你敢说他的死与你毫无关联吗？”
老人直勾勾的看着顾思年，浑浊的双眼就像要洞穿顾思年的灵魂深处。
顾思年平静的说道：
“晚辈知道宋头性子耿直，那我们今天就把摊开讲。
从我到凤川县开始，王自桐无缘无故为难我的次数还少吗？找人想要打断我的腿、阻碍租田令推行等等。
这些事我不说，宋头也应该清楚。
换句话说，今天王自桐死了，前辈对我有怨言，那要是我死了，前辈会找王自桐问罪吗？
假如您不会怪罪王自桐只单单怪罪于我，那晚辈就得说一句您不公不正了。”
宋平被顾思年的反问噎住了，沉默片刻之后才说道：
“是非对错，老夫不想听。
我只问一句，王自桐到底有没有通匪，还是你顾大人陷害的！”
看着病恹恹的老人眼中迸射出两道寒光，顾思年下意识的感觉到一阵寒意。
宋平不信那些证词、也不信张庆才、杨峰那些墙头草的描述，他只想亲耳听一听顾思年的回答。
但顾思年没有畏惧，而是直视老人：
“王自桐通匪在前，证据确凿。
若有半句虚言，我顾思年给他偿命！”
铿锵有力的声音在屋内回荡着，宋平的眼神也从凶狠变得茫然，直到最后竟然露出了一丝后悔。
老人就像被抽空了力气哑然无言，许久之后才自言自语道：
“他爹临死前就跟我说，这个儿子心术不正、野心太多，不走正路，让我好好看着他。
这些年我是看着他长大的，年轻的时候还能管得住，越往后越不听话。
唉~
其他那些事，老夫睁一只眼闭一只眼就算了，对不起别人我不管，我只求对得起老兄弟。
可现在，他通匪，我也没脸再包庇他了。”
“顾大人。”
宋平带着歉意开口道：
“刚刚老夫态度不好，还望大人大度，别跟我这个糟老头子计较。”
“前辈说笑了。”
感受到气氛有所缓和的顾思年长出一口气，回礼道：
“前辈有情有义，错不在您！”
或许就在这一刻，宋平感受到了解脱，他没有对不住老兄弟，已经仁至义尽。
“顾大人这性子，老夫喜欢。”
宋平苦笑一声，随即开口道：
“我知道顾大人来这里所为何事。
征召民夫青壮、囚犯配军、押往前线，确实是麻烦事。不过你放心，老夫今天下午就会去选人，不会让陈大人多操心。
这些日子闭门不出，我有愧啊。”
满是皱纹的皮肤上闪过一抹羞愧，自己这些天撂挑子不干，实在是说不过去了。
顾思年欣慰一笑：
“有前辈出马，咱们的心总算是定了，陈大人也能省点力。”
“至于领队人选。”
宋平顿了一下：
“请你转告陈大人，我这老骨头留在凤川县也没啥用，就我带队吧。”
“这倒是不必。”
顾思年微微一笑：
“宋头帮着选人，我带队。”
“你？”
宋平愕然：
“你要去前线？”
在宋平看来，战场那种地方可不是顾思年一个文人该去的。
顾思年坦然一笑：
“宋头，有些担子，总该换做年轻人来扛~”
这话一出，老都头的目光就变了，上上下下打量了顾思年好几眼：
“你知道前线是何等地方吗？”
“知道。”
顾思年面不改色：“不过既然宋头以前能去，我为什么不能去？”
宋平默然：
“你这份胆气老夫佩服，远胜王自桐这个废物。”
顾思年轻声道：
“宋头，听说您年轻时还入过军，能不能说说，前线是个什么地方？”
宋平陷入了沉思，目光中闪过了多少年前在战场上的点点滴滴：
“战场这地方，只要亲自走进去才能体会到它的残酷。
我这糟老头子只能送你两句话。”
“前辈请讲！”
顾思年毕恭毕敬的竖起了耳朵。
“第一句，上了战场，怕死不丢人。”
“第二句呢？”
“要么死边军，要么死百姓，这条路怎么走，自己选。”
顾思年悚然动容~
……
“什么，你要带队去右屯城？”
“不行不行，绝对不行！”
“我知道你身手有两下子，但那绝不是你去前线的理由！”
陈鸿信的大喝声都快震碎天花板了，喷了顾思年一脸唾沫星子。
原因无他，只是因为顾思年提出了由他率领三百青壮民夫去前线。
陈鸿信语重心长的说道：
“小年，这里是陈府，不是县衙，老夫跟你说句心里话。
前线这地方，人命如草芥，你二十岁不到、才华横溢、胸有城府，只要好好做，未来一片光明。老夫可以保证，在凤川县没人再敢为难你。
可万一把命丢在前线，后悔都来不及！
这件事没得商量、老夫绝不会同意！”
老人是一脸的恨铁不成钢，被顾思年的决定气得不轻。
平心而论，顾思年确实是陈鸿信身边的红人，在他的帮助下扳倒了王自桐、联合了李家，现在凤川县的政务是一片欣欣向荣。
最关键的是顾思年在短短一个月的时间里帮着他儿子脱胎换骨，就像换了个一个人，于私心，他甚至算是陈鸿信的恩人。
这样的人，他哪里舍得送去前线？
“一片光明？”
顾思年反问道：
“大人说的光明未来是什么？
一直在凤川县当个典史，有您老和李家撑腰，成为县里的人上人吗？
终其一生，在这凤川县兜兜转转？”
陈鸿信一愣，他刚刚说的确实是这个意思。
他觉得一个人若是能在某个县做到这种呼风唤雨的地步，就已经算是成功了。
顾思年很认真的说道：
“大人于我有提携点拨之恩，下官感激涕零。
但大人也说了，我才二十岁不到，不想过这种一眼看到头的日子。
大人知道我的真实身份，牵扯王府造反大案，走科举，入仕途对我而言风险太大。
但军中不一样，不会查那么细，论功行赏。
对我来说，军伍的路要更好走。”
顾思年还有一句话没说：
丫的，还要帮人报仇呢~
陈鸿信瞬间会意，他听懂了。
顾思年的志向绝不仅仅是一个凤川县典史。
陈鸿信默不作声，在屋内来回踱步，许久之后才喃喃道：
“为官这么些年，已经很久没有看到像你这样朝气蓬勃的年轻人了，我真是老了啊~
人各有志，强求不得啊。
罢了，此事老夫同意了！
但我多说一句，能不能挣到军功那是天命，强求不得，先确保自己活下来，才是头等大事。
哪怕军伍之路走不成，回到凤川，你依旧是典史！”
“谢大人！”
顾思年咧嘴一笑：
“嘿嘿，我就知道大人心疼我，一定会答应的。
放心吧，我又不是傻子，遇到危险还不知道跑？”
“你啊你，永远是贫嘴！”
陈鸿信瞪了他一眼：
“我且问你，就算我让你去，三百人你怎么凑的齐？”
“这个无妨，已经有主意了。”
顾思年信心满满：
“两百囚犯监牢拿的出，吴头已经选完了。
宋头那边找了二十几号精壮的衙役，会跟着我一起走，这些天城内主动报名去前线的百姓也有三四十号人。”
“那也不够啊。”
陈鸿信皱眉道：
“怎么算你还差三四十号人。”
顾思年诡异的笑道：
“琅琊山的那伙土匪，会跟着我一起去。”
其实上次那事之后，秦熙那帮土匪并没有四散而逃，只是躲得更深了。
三天前，顾思年去了一趟琅琊山，成功说服了秦熙下山、一同去前线，他手里几十号兄弟将会补齐三百人的缺额。
“琅琊山的土匪？”
陈鸿信大惊失色，压低着声音道：
“你竟然用了他们，传出去可不好听啊。”
“大人勿忧。”
顾思年鬼鬼祟祟的说道：“他们会以流民、乞丐的身份进来，不会暴露是土匪的。
大人，用了他们，琅琊山匪患就彻底除了，咱们还凑齐了三百人，这是一举两得的好事啊。”
“可土匪毕竟是土匪啊。”
陈鸿信忧心忡忡：
“信得过吗？这可是关乎生死的大事。”
“我敢用，自然信得过！”
顾思年拍着胸脯道：
“大人放心！这些土匪要是出了问题，砍我的脑袋！”
“好吧~”
陈鸿信踌躇着看向顾思年：
“粮草、被褥我会帮你凑齐，你就安心准备出发吧。
不管是县衙还是监牢，你想带走的人都可以带走，老夫只能帮你这么多了。”
“谢大人！”
顾思年抱拳行礼：
“大人之恩，我必铭记于心！”
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