“老爷，戴云在门口喊了好几声了。今日您敢拒见黄州城第一才子，明天黄州城的老百姓会开骂的，骂康老爷不尊重读书人！”
“今日本老爷刚送走了侄儿，正在办丧事，不方便见！”
“康家的名声不太好啊！”
康四海低头思考，面露难色，说：“请进来，看看戴云这小子要耍什么花枪？”
腾云松了一口气，马上跑出去，不到一炷香时间便到了大门口，大口喘着气，朝着戴云笑着挥手，说：“戴公子，我家老爷有请！今日我家侄少爷新丧，老爷忧伤，请戴公子说话注意一些。”
戴云此时发现腾云这个人还是一个忠实的仆人，骨子里还是一个欺软怕硬的管家。
进入康宅大门的那一刻，戴云感觉到了一股腾腾的杀气，这压抑的康宅活像一份巨大的牢笼，一路上三进三出，康宅是一个三进三出的大庄园，康四海此时站在第二进院落中的花圃前，身穿一身白色的孝服，整个康宅都挂满了白幡沉浸在一片悲伤之中。
腾云走近前，说：“老爷，戴公子到了！”
康四海转身看到了戴云，低声问：“几日不见，戴公子在黄州城名声显赫，就连吏部康大人都连连称赞。不知今日来访，有何事？”
戴云低声说：“康老爷，戴某今日在黄州书院亲眼看到康延少爷倒地身亡，这背后有人指使，您就不想知道这背后的主使之人吗？康延可是您的侄儿！”
“你想要什么？”康四海双眼含泪，“我都可以给你！”
戴云说：“我什么都不要，只要您保证不再去清风坡收田地，清风坡的田地多是我叔父辛勤多年开垦出来的，不属于您的田地，有了田地，清风坡会聚居更多的人。我希望清风坡成为一片人人有田地的乐园。这不是交换条件，您可以做得到，请您体谅一下底层辛勤劳作的农户们！”
康四海低头思考，继续说：“你说得好，我可以答应你，从此康家不再染指清风坡的一花一草一木一亩田地。”
“是康家和庞家的世仇害了康延少爷！”
康四海愣住，问：“康家和庞家的世仇怎么会牵连到我那可怜的侄儿？”
“戴某曾听闻三十年前璟王镇守黄州，极力拉拢本州当地世家庞家、康家、王家并结成利益联盟，当时还是太子的皇上猜忌康家和王家，康家和王家相继遭到打压后来逐渐没落，虽有些产业，但两家的人已无缘科举考试。庞家在璟王的力保下才勉强活下来，这就是康家和王家之人对庞家之人恨之入骨的根源。
后来太子登基为帝，更加忌惮手握边境重兵的璟王，恰逢秦国在边境点起战火，开战的理由是康国奸细在秦国都城中京伤害了几名文臣。
皇上以璟王作战失利为由收回璟王的封地黄州，并将璟王软禁在都城府邸中，黄州城的士兵也换了，刺史也换了好几位。庞家在黄州城的产业颇多，在百姓心中多有恶名。此时康老爷做生意聚巨额财富，也没忘记向庞家报复，后来侵吞了庞家在黄州城一半的产业。庞家和康家之间的恩怨长达数十年，近日康大人作为吏部侍郎来黄州巡查，康大人也是康家的一员，自然记得和庞家的世仇，来黄州前也听闻康延少爷在书院读书也用功，却依仗康家的名声在外嗜酒贪色，早不是当年那个负有青云之志的少年！
但康延还有用，可以用来当做对付庞家的利器，牺牲掉一个酒色之徒搞掉庞家世子庞静之，令庞家失去最后一个翻身的机会。康大人深知庞静之素有才子之名，一旦参加秋闱便可青云直上，庞家又可以依仗璟王东山再起。这黄州还是庞家这个世家的天下。”
康四海问道：“延儿的毒是谁下的？”
“今日在黄州书院崇圣殿，康延少爷刚开始只是喝酒晕倒，后来进来的李大夫才是下毒的人，毒就是下在验毒的银针上，一根银针插在康延少爷的头顶，那个位置正是要命的位置。”
“大哥为什么要牺牲掉延儿？”康四海的心中满是悲愤。
“要打击庞家，必须要有代价，康延少爷虽然不成器，但也是黄州书院的学生，这个身份就是最好的掩护，庞静之也是黄州学院的学生。只是这个代价太大了，是一条鲜活的生命。”
“大哥为什么不早些告诉我这些？”康四海的愤怒到了极点，“我一生没有孩子，把延儿当成亲生儿子一样养。”
“康大人从来不喜欢这个侄子，也不会在乎这个侄子的生死，告诉您，您会横加阻止的。今夜康大人回去明月湖游湖，这根本不像是一个叔父该有的样子。”
康四海大喊：“为什么？为什么？”
“康大人只是皇帝陛下对付世家的一把锋利的刀，本身就是工具，又何须在意工具存在的意义。”说完这句话，戴云将要离开。
康四海用手擦擦双眼的泪珠儿，说：“戴公子，谢谢你告诉我这些，清风坡我以后不会再染指，也会向刺史大人提建议迁移部分百姓去清风坡。这世间唯有强者才可以庇佑想要保护的人，当你还很弱小的时候，不要强出头。”
腾云送戴云离开康宅，快速返回到康四海面前，低声问：“老爷，你相信戴云的话吗？”
康四海虽然不愿意承认，但腾云派人暗查的消息和戴云说的基本一致。“管家，我大哥太冷血无情了，延儿的死太可惜了，即便打压了庞家，延儿也回不来了！”
腾云继续问道：“戴云的要求，您真的答应了？”
康四海点头默许，“管家，戴云还不错，暂且休战，以后只要他不与康家为敌，可以放他一马。好好准备延儿下葬的事情。”
离开康宅的戴云走在大街上，回想起在康宅和康四海的谈话，内心深处有一种深深的震撼：
“康四海表面上虚伪狡诈，对世家荣耀的执念甚至比康铭大人还要深，康延的死也没有唤起康家人最起码的道德良知。叔父的心愿已经达成，我总算是帮助叔父赢了康老爷一局。”
戴云的心中满是欢喜，也感叹这世间的不公与冷漠，黄州城对流民的安置政策太偏激，百姓对流民多厌恶，流民对黄州城的百姓也反感，一旦累积到一定程度就会激发民变。这就是冷漠的后果和代价，也和世家之间的恩怨争斗一样让所有人难以承受。
满腹心事的戴云走在大街上，抬头看着满城的乌云，想到自己的身份，一个书院的学子，无权无势无钱，只有一副瘦弱的身躯，耳边响起一个熟悉的声音：
“大丈夫立于天地之间，当养天地浩然之气，行光明磊落之事，克己，慎独，守心，明性。”
他迈着坚定的步伐行走在这人世间，虽然不知道能不能回到上一个世界，依然要在这新世界闯出一片美好的未来。
不到两刻钟的功夫，戴云回到明石斋，看到焦虑中的陶掌柜，安慰道：“陶大哥，银子花掉了，我去黄州大牢见了庞静之一面，得到了黄州城庞家的承诺，又和康四海达成了一个交易，清风坡新开垦的田地以后没有人会去打秋风了，官府很快会迁徙部分流民去清风坡定居。”
陶掌柜冲着他微笑，说：“戴公子真不愧是黄州城第一才子，可以在一日之内摆平庞家和康家两大世家，今夜明月湖的游湖，公子还去吗？”
“公子会去！”一个熟悉的声音从戴云的身后传来，不是他人，是清雅这个丫头。
清雅换了一身轻薄女装，头上带着那枚白玉簪，俨然一副清新脱俗的小家碧玉形象。“公子，我今夜穿这身去明月湖，可以做公子的女伴！”
戴云瞧了一眼，笑着点头答应，转身问：“明月湖的花颜姑娘，陶大哥可见过？”
陶掌柜笑着说：“戴公子，这花颜姑娘的花船今夜已经被康大人包了，你是想继续查康延之死的真相？”
戴云默不作声，心中知道一件事：不出今夜庞静之必死，康延之死的真相也将被淹没；只要还有一线机会就要坚持去查。
清雅愿意陪着戴云一同去明月湖，心里美滋滋的。明月湖的魅力，就连外来的人都为之倾倒，戴云虽和清雅相处不到几日，却感觉彼此靠得很近很近，或许上一世两人是彼此亲密的亲人。
夜晚到来了，清雅拉着戴云的手来到明月湖等待着花颜姑娘的花船，偌大的明月湖上花船几乎挤满了湖边的小码头，戴云拉着清雅的小手等在码头边，码头上的红灯笼照得整个码头亮堂堂的，“公子，快戌时一刻了，花颜姑娘的花船还没到。”
戴云扫视一眼小码头，低声说：“只要康大人一到，花颜姑娘的花船就到了，或许还会发生其他的意外。”
一刻钟后，康铭带着两名贴身侍卫到达小码头，看到戴云也在，冲着戴云招手，“戴公子，你也有雅兴在此游湖？”
突然间一名身穿黑衣的蒙面杀手从小码头的人群中冲出来用长剑刺向康铭，大声喊：“姓康的，纳命来！”戴云一个快步冲到康铭面前，将康铭推倒在地，两名侍卫和蒙面杀手打斗在一起，不到两个回合，蒙面杀手被两名侍卫刺中跌落湖中。
康铭被戴云扶起，清雅跑过来关心戴云，“公子，你没受伤吧？”
戴云看到蒙面杀手落入湖中，跳入水中用以前的游泳术救起刚才落水的人，等到蒙面杀手被戴云放在小码头的地板上。“戴公子，快看看是谁要行刺本官？”
戴云揭开杀手的面纱，一看，竟然是他。
“庞静之！”
康铭惊呼一声，大声喊：“这人不是关在大牢吗？他竟然越狱了！快杀了他！快杀了他！”
戴云看了一眼躺在地上的庞静之，缓慢地叫醒他，抬头看看康铭，说：“康大人，庞静之快不行了，剑伤加上溺水，就剩一口气了！戴某恳请康大人放过庞公子！”
庞静之缓慢地睁开了双眼，喃喃地说：
“戴公子，谢谢你愿意来大牢看我，今日我一死可保全庞家一族的人！”
看着闭上双眼的庞静之，戴云将他抱起，说：“康大人，庞公子已死，戴某恳求大人放过庞家的族人。”
康铭叹气一声，一挥手，“罢了！罢了！庞静之已死，你把他的尸首送还庞家。”
望着康铭带着两名侍卫离去的身影，戴云抱起庞静之的尸体离开小码头，清雅为戴云披上一件白色的披风，不敢说话。
今夜的风沉闷窒息，窒息到可以淹没世间所有的快乐和幸福。戴云把庞静之的尸体抱回到庞家的那一刻，感觉到时间停滞，身体的每一个毛孔都散发着对这个世道的愤怒和厌恶。庞家的人早已得到消息，当戴云出现在庞家门前，庞静之的父亲和祖父站在门前等待，迎接亲人。
“庞老爷，您节哀，保证身体！”戴云郑重地把庞静之的尸体递给庞静之的父亲。“戴某的使命已经完成！”
当戴云和清雅即将离开时，庞宅一行人带着庞静之的尸体回去了，庞父问：“戴公子，庞家人知恩图报，日后有难之时定出手相帮！”
戴云拉着清雅的小手离开走在清冷的大街上，大街上的每一个人都是一个鲜活的生命，每一个生命都值得尊敬，每一人都值得拥有这时间的幸福和美好。这百年的世家制度，平民、世家和寒门之人都是人世间可以共存的人，总是在不经意的瞬间割裂了整个社会。
“公子，你真有本事！”
“清雅，你相信我吗？我曾经生活在一个充满公平正义的新世界，那里没有世家，没有门阀，没有等级制度，每个人都可以获得幸福和美好。”
“真有那样的世界吗？”
“清雅怎么没有见到过？哪里有？”
“我在梦里见到过，那是一个永远也睡不醒的幸福美梦！人人公平，实事求是，公平正义，没有特权，平等待人。”