接到探测队员的报告后，赵牧野、孙柯和钱沐立刻前往位于城市边缘的旧研究所。这个地方在橡树市的记忆中几乎被遗忘，它在多年前因一次突发的时空能量泄露事件而关闭，从那之后就再也没有人敢踏足。如今，时空裂隙的威胁逐渐扩大，他们希望从这里找到破解裂隙的关键线索。
“这地方看起来就像是从末日电影里跑出来的一样，”钱沐低声嘀咕道，眼神中带着警惕。他虽然通过拼图师的能力感知到研究所内部残留着时空能量，但具体的情况依旧难以预测。
赵牧野抬头看了看研究所的外墙，墙体已经被时间侵蚀得斑驳不堪，厚重的尘埃和蔓延的藤蔓几乎将整个建筑淹没。门口的大门半开，里面似乎隐约透着一股不安的气息。
“我们进去吧，”赵牧野坚定地说道，“时间紧迫，裂隙随时可能爆发，我们不能浪费太多时间。”
他们走进研究所，内部的设施虽然破旧，但仍然保留着一些运作痕迹。大厅中央的巨大仪器上闪烁着微弱的光芒，仿佛机器还在顽强地运行。四周的空气中弥漫着一股沉重的压迫感，时空的力量在这里显得格外明显。
“这里一定有什么重要的东西，”钱沐在大厅四处打量，逐渐靠近了一台旧式终端机。他试图通过终端访问研究所的核心数据，但屏幕上只显示出模糊的字符。
“可能是主系统已经损坏了，或许我们需要手动修复。”钱沐分析道。
孙柯则带着一部分队员在四周搜索任何可能留下的文档和研究资料。虽然研究所已经荒废多年，但孙柯敏锐的灵斗师直觉告诉他，这里隐藏着某些重要的信息，只要找到正确的入口，他们就能揭开真相。
经过一番搜索，孙柯终于在一间封闭的办公室中发现了一份完整的研究报告。这份报告已经泛黄，封皮上印着一串编号：“时空裂隙封锁计划 19号。”
“这可能就是我们需要的，”孙柯将报告拿到赵牧野面前，“这些资料应该能告诉我们如何应对裂隙。”
赵牧野迅速翻阅了报告，内容提到了关于时空裂隙的生成原理和可能的封锁方法。根据报告，橡树市曾经进行过一项秘密实验，试图通过操控时空能量来解决城市资源问题，但实验失败后，裂隙开始不受控制地出现。这也解释了为什么城市会遭受如此严重的时空灾难。
更重要的是，报告中提到了一种名为“时空核心”的装置。这个装置能够通过吸收并稳定裂隙的能量，进而将其封闭。时空核心本来是用于控制时空通道的技术，但由于其危险性，项目被搁置。
“时空核心是我们唯一的机会。”赵牧野沉思道，“根据报告，这个装置在研究所的地下室，如果我们能找到它，或许就能彻底封住裂隙。”
“但使用这个装置也有风险，”钱沐提醒道，“时空核心的能量极其不稳定，一旦失控，可能引发更大的灾难。”
尽管如此，他们别无选择。裂隙已经开始不受控制地扩张，如果不采取行动，整个城市可能会被撕裂。赵牧野决定冒险前往地下室寻找时空核心。
他们进入了研究所的地下区域，那里比地面更加阴暗，空气中充满了陈旧和腐朽的气息。随着他们逐渐深入，钱沐的时空感知能力开始变得异常敏感。他可以清晰地感受到时空能量在四周波动，仿佛有某种力量在暗中操纵着这片空间。
“这里的时空结构不稳定，”钱沐低声说道，“我们要小心，裂隙随时可能出现在这里。”
前方的通道越来越狭窄，最终，他们来到了一扇厚重的金属门前。根据报告，时空核心应该就在门后的房间里。然而，当他们推开门时，眼前的景象让他们愣住了。
房间中央，一道裂隙正悬浮在空中，周围的空间已经开始扭曲，仿佛随时都会崩塌。而在裂隙旁边，一台巨大的装置正闪烁着不规则的光芒，那正是他们要找的时空核心。
“这就是时空核心！”孙柯惊呼道，“但它看起来已经失控了。”
赵牧野立刻意识到，他们必须在裂隙彻底爆发之前启动时空核心，否则一切都将失去控制。
钱沐开始操作装置，试图将核心的能量重新校准。但这项工作并不容易，核心的能量已经被裂隙干扰，系统的反应极其迟钝。
“我需要更多时间！”钱沐一边操作，一边焦急地喊道。
与此同时，裂隙的波动越来越强烈，四周的墙壁开始发出低沉的轰鸣声，仿佛随时都会坍塌。
孙柯立刻行动，利用灵斗师的能力形成一个防护屏障，暂时抵挡裂隙的力量，但他的灵力消耗极大，额头上已经冒出冷汗。
“快一点！”赵牧野大喊，同时用芯战刃斩断裂隙周围的时空乱流，帮助钱沐争取更多的时间。
最终，钱沐成功完成了校准，时空核心开始稳定下来，裂隙的波动也逐渐减弱。核心开始吸收裂隙的能量，原本狂暴的空间逐渐变得平静，裂隙缓缓关闭。
“我们成功了！”孙柯喘着气，额头上布满了汗珠。
就在他们以为一切尘埃落定时，时空核心突然发出刺耳的警报声。装置的能量似乎再次出现了不稳定的迹象，核心的光芒开始剧烈闪烁。
“不好！”钱沐急忙查看数据，“时空核心的能量负荷过载，它无法持续吸收裂隙的力量！”
赵牧野立刻意识到，时空核心虽然暂时封住了裂隙，但它的内部结构已经损坏，无法长期维持封锁状态。
“我们必须找到替代方案，否则核心会爆炸！”钱沐焦急地说道。
孙柯的脸色变得凝重：“我们需要更多的时间来修复它，但在这期间，裂隙的能量可能会再次释放。”
赵牧野的目光落在了研究报告的最后一页，上面提到了另一个关键信息——在橡树市的另一处隐藏实验室中，或许还有一套备用的时空核心装置。如果他们能够找到那套装置，或许就能彻底解决问题。
“看来我们还有一场硬仗要打。”赵牧野沉声说道。