四代风影被人暗杀以及发动入侵的事情，让村子笼罩在一片阴霾之中，氛围异常沉重，仿佛每个人的心头都压着一块巨石。
相原惠子穿过街道来到一处宅邸前，她抬手正欲敲门，那扇大门仿佛有灵性一般，悄无声息地从里面打开一条缝隙。
惠子心中闪过一丝疑虑，但她还是礼貌地轻叩门扉，并朝着门缝轻声呼唤：
“千代大人，您在家吗？我是惠子。”
等待的时间仿佛被拉长，可依然没有回应。
就在她准备转身离开之际，屋内突然传来一阵器具跌落的声响，清脆而刺耳，瞬间让惠子的神经紧绷起来。她毫不犹豫地推开门，急切地喊道：
“打扰了！”
穿过走廊，惠子一路来到厨房，眼前的景象让她心头一紧。
只见千代双眼紧闭，脸色苍白，毫无生气地摔倒在地，老年斑纹在她沧桑的脸颊上显得尤为醒目，岁月的痕迹仿佛在这一刻加速侵蚀着她的生命。
惠子心中慌乱如麻，她连忙蹲下身子，焦急地呼唤着：“千代大人！千代大人！您坚持一下，我现在就送您去医院！”
就在她吃力扶起千代的身体时，千代却突然大笑着从她怀里蹦了起来：
“啊哈哈哈！果然骗到你了惠子。”
眼前的千代精神抖擞，丝毫不见老态，与刚才的模样判若两人。这样的举动着实把惠子吓了一跳，她微怒地皱起眉头，嗔怪道：
“千代大人！您怎么能这样呢？”
千代却毫不在意地弯下腰，捡起地上的平底锅，笑道：“别这么严肃嘛，老太婆我除了钓鱼，就只有这一个乐趣了啊，你不会这么狠心连这点爱好也要夺走吧？”
惠子无奈地叹了口气：“可我现在也不年轻了，经不起这样的惊吓。”
“哈哈哈，放心吧，老太婆现在还死不了！”千代拿起两个茶杯分别倒满茶水，招呼道：“我们去客厅聊吧。”
两人坐在客厅的沙发上，惠子捧起茶杯缓缓饮下，放松的叹出一口气。
“说吧，这次你来找我，是为了什么？”
千代恢复认真的表情坐在那里，周遭的空气也因她的气场而变的严肃。
惠子放下茶杯，眼神坚定：“我想...拿回我的力量。”
千代闻言，眉头微皱：“你真的想好了吗？封印一旦解除，积累多年的查克拉会全部释放，你现在的身体很有可能承受不住这强大的力量。”
惠子毫不在意的灿然一笑：“对于现在的我来说，力量当然是越强越好了。”说完她望向窗外，目光变得伤感而深邃：
“我已经错过拯救女儿的时机了，这次我不能再重蹈覆辙。”
“惠子....”见证相原惠子人生轨迹的千代，这次也不好再劝说什么。
毕竟每个人都有遗憾和懊悔的事情，就连她也不例外。
如果自己能够早一点察觉孙子的变化，或许事情也不会像现在这样了。
千代叹了口气，道：“我知道了，我尊重你的选择。跟我来吧。”
两道身影缓缓从屋内踱步而出，刚好被跟上来的我爱罗看见。
“千代婆婆...”我爱罗轻声呢喃，心中不禁涌起一阵疑惑。
正当他沉浸在思索之际，马基的身影瞬移至他的身旁，打断了他的思绪：
“我爱罗，长老会那边已经同意你接任五代风影之位了，不过，在此之前，你需要掌握和学习的知识技能还有很多。”
我爱罗微微颔首，目光却始终未曾离开那两位老人的背影。他保持着目不斜视的姿态，语气平静地问道：
“马基，你知道相原惠子为什么不当忍者了吗？”
马基闻言，神色微微一怔，随即顺着我爱罗的视线望去，同样捕捉到了千代与惠子的身影。
他的脑海中迅速翻涌着过往接触的忍者资料，片刻之后，他缓缓开口：
“在我还是中忍的时候，黑沼惠子‘妖刀姬’的威名，便已在战场上如雷贯耳，令人闻风丧胆的存在。直到遇到了改变她一生的人......”
细腻的风沙从眼前掠过，惠子的身形似乎发生了微妙的变化。
她那原本略显臃肿的体态，在风沙的掩映下渐渐恢复了曼妙的线条，利落的紫色短发在微风中轻轻摇曳，宛如一朵在晨曦中绽放的鸢尾花。
纤长的脖颈在发丝间若隐若现，一身剪裁得体的忍者服饰将她那英姿飒爽的气质衬托得更加迷人
砂隐村本就资源匮乏，像惠子这样拥有出众容颜的女人，更是村子里屈指可数的珍稀存在。
爱慕他的男性自然也是不少，可她周身环绕的肃杀之气，以及那响彻云霄的名号，却令他们心生畏惧，不敢轻易靠近。
“惠子——！请等一下！”
一个陌生的声音突然从身后传来，惠子疑惑地转过头去，只见一位黑发男子正气喘吁吁地朝她跑来。
“我认识你吗？”她面若寒霜，强大的气场让人不寒而栗。
“额...”男人尴尬的挠挠头，自我介绍道：“我是昨天和你一起出任务，还被你救了一命的那个人。我叫相原真木，你还有印象吗？”
黑沼惠子仔细地打量着眼前这个一脸期待的男子，冷冷地回答道：
“不记得。”
“果然是这样啊....”相原真木失望地垂下头，原本以为昨天自己的英勇表现至少能引起她的些许注意，没想到换来的却是如此冷冰冰的三个字。
“没事的话，我走了。”惠子转身向家的方向走去，对于任务以外的事情，她向来不愿浪费宝贵的时间。
“等等！”真木下意识的拉住了她的手腕。
惠子的身体条件反射般地做出了反应，反手将他扣住，一脚踢在他的膝盖后窝上，只听扑通一声，真木单膝跪在了地面。
“你干什么？！”她不满的问道。
惠子的举动顿时吸引了周围的路人，纷纷投来好奇而惊讶的目光。
“疼疼疼！我只是想请你吃个饭，来...来表达我的感谢...”真木疼得满头大汗，解释道。
路过的砂隐一脸惋惜地摇摇头，对身边的同伴小声道：
“上一个这样搭讪的人，到现在都还在医院里躺着呢…..”
“啊？这‘妖刀姬’这么凶残的吗？”
议论声清晰地传入了真木的耳朵里，他吓得汗如雨下，没想到自己诚心的邀约，居然已经被人拿来当作反面教材，这要他如何收场？
“这个借口我已经听过了。”
惠子冷艳的面容阴沉着，手上的力气也逐渐加大，疼的真木连忙喊道：
“还有关于任务的详细对接！！疼疼疼！”
一听是关于任务的事情，惠子这才放开了他的胳膊，一把拽起他的后衣领就向附近的饭店拖去：
“这种事，你应该早点说出来。”
此时的真木心情复杂，悲喜交加：
喜的是终于成功约到了惠子一起吃饭；悲的是搞不好他今天也要躺医院了。
两人面对面地坐在饭桌上，惠子双手环胸，腰背笔直地坐在那里，目光如炬地盯着真木。无形的压迫感从她周围蔓延开来，让真木感到有些窒息。
真木尴尬的扯起笑容，终于明白高人气的惠子为何没有男人敢靠近了。
这样凌冽的女强人气场，恐怕谁来都得挨上“两巴掌”。
“所以任务对接是什么？”惠子面无表情地问道，语气中充满了威严，仿佛是在审讯犯人般的居高临下。
“这个...”真木回避着她的目光，拿起桌上的菜单：“我们边吃边说吧，听说这家店的烤牛舌很不错。”
飘香四溢的味道在室内弥漫开来，适时地勾起了惠子的食欲。
她没说什么，算是默认了真木的建议。
“惠子有喜欢吃的东西吗？或者是有什么忌口的吗？”真木拿着菜单小心翼翼地试探着对方的喜好。
“没有。”惠子斩钉截铁的回答。
“那惠子吃到美味食物的时候一定比其他人更幸福吧。”
面前的男人笑的很天真，惠子眨眨眼睛表示不解：
“为什么？”
“因为这样就可以尝试不同的美食，每一口都是平等发自内心的感受，而不会因为某种食材或者对比而产生差异啊。”
“我可从来没这么想过，只是为了填饱肚子而已。”惠子淡淡地说道。
“那就尝尝我推荐的这些吧，一定会让你开心的。”
惠子半信半疑的捧起茶杯轻抿一口，在等上菜的空档里，她又想起了关于任务的事：
“你说的任务对接，现在可以说了。”
沉浸在两人相处氛围中的真木，差点把这回事给忘了。
他有些苦恼的皱着眉，暗自头疼。
他哪有什么任务对接啊，完全是自己临时找的借口。
可好不容易才成功的开场，难道就这样以失败告终，从此被惠子列入黑名单吗？
不行！
绝对不行！
“其实呢……我接手了一个颇为特殊的任务，那就是分析我们砂隐村村民的饮食习惯。”
真木的声音略显紧张，他咽了口唾沫，试图让自己的言辞更加流畅自然，以免露出破绽：
“你也知道，我们砂隐村的物资一向紧缺，许多食材都需依赖外界输入。为了避免不必要的浪费，我们急需一份详尽的饮食信息作为参考。”
头一次听说还有这样的任务，惠子目光紧盯着面前略显局促的真木，问道：
“那这项任务和我有什么关系？”
“当然有关！”真木急忙解释道，“我需要一个中立且客观的观察者，而你正是最佳人选。你的评价将对我们收集的信息起到至关重要的作用。”
“可你也是刚刚才认识我的啊。”
“这个...”真木一时语塞，温柔的琥珀色眼眸里，闪过一丝无奈：“但是你不在的话，单凭我自己，只会觉得这些食物索然无味，没有参考价值了。”
惠子微微瞪大了眼睛，心中涌起一股莫名的情感。
当时的她还不明白这句话的含义。
只觉得眼前男人看她的目光里，是从未见过的柔情，仿佛一面明亮的镜子，只映出她一人的身影。
因为是任务，所以惠子答应了下来。
这是她给自己的一个合理理由。
可是刚经历战争的村子元气大伤，饭店也寥寥几家。
几天下来，两人的“任务”便到达了瓶颈无法进行。
他们的关系也因眼前的“任务”逐渐熟络起来。
“村子里的饭店我们基本都造访了，你的任务应该也完成了吧？”
两人坐在村子上方的岩石上，俯瞰着被夕阳染红的村庄，感受微风中带来沙砾的抚摸。
惠子望着男人俊朗的侧脸，居然有一瞬的失神。
“说的也是呢。”真木笑着，回忆起最近和惠子的约会，嘴角止不住的上扬：“原来惠子喜欢吃吉田家的时蔬；讨厌吃丸山家的干鱿鱼；喝茶时习惯性的会撩耳发，对于丸子之类的食物也很感兴趣.....”
“等、等一下！”惠子的脸颊被夕阳映照得通红，她打断了真木的话语：“你不是调查村民们的饮食信息吗？怎么全都是关于我的？”
真木单手撑在膝盖上，好笑的望着她，那模样仿佛是一只得逞的狐狸，狡黠中带着得意：
“你也是砂隐村的村民啊....”他向惠子缓缓靠去，属于他的气息扑面而来：“所以观察你的饮食习惯，也没有什么不对吧。”
惠子的内心仿佛被什么给撞到，她连忙起身与他拉开了距离，朝另一个方向走去：
“我回去了...”
本以为这场无厘头的“闹剧”会就此结束，两人会重新回归各自的生活轨道。
然而，惠子却发现自己的情感已经悄然发生了变化。
总是会在放空大脑的时候，不由自主的想起与真木在一起的细节。
她试图从那种奇怪的情绪中抽离出来，将精力投入到砂隐暗部的任务中。
直到有一天，她发现自己的柜子里多了一份用布包裹得严严实实的便当。
她好奇地打开便当盒，一张纸条悠然飘落。
“听说你最近一直在出任务，一定很辛苦吧。但是再辛苦也要记得按时吃饭哦！——相原真木”
当看到纸条末尾的名字时，惠子的嘴角不由自主地勾起了一抹弧度。
但很快，她又恢复平静，无措地抿起嘴唇，轻声嘟囔着：
“笨蛋。”
便当里的食物都是她喜欢的口味，甚至还有一份丰富的时蔬。
当把食物都吃光时，意外地在盒底发现了一张小纸条。打开一看，映入眼帘的是一个笑容满面的真木小人涂鸦，旁边还写着：
“太棒了！今天也是能量满满呢！”
看到这儿，惠子终于忍不住笑了出来。
随后她注意到了末尾的一行小字，上面写着：
“请不要扔掉我的便当盒，晚上我会在老地方等你的。要来哦~”
惠子的心中涌起了一丝期待。
她发现自己内心那颗种子，已经在荒芜的世界里破土而出，伸展出了嫩绿的芽尖。
可是作为忍者的她，杀人无数的她，一直背负罪恶感的她，真的值得拥有这样纯粹而美好的感情吗？
带着这个疑问，惠子提着便当盒来到了上次两人分别的地方。
夕阳洒落在地平线上，将广阔的沙漠映照得如同洒满了细碎的钻石般闪闪发亮。
早已守候在原地的真木，身着一套笔挺的作战服，脸上洋溢着温暖的微笑，目光柔和地注视着缓缓走来的惠子：
“你来了啊惠子，我一直都在等你哦！”
惠子安耐住心中的喜悦，将手中紧握的便当盒轻轻递给他：
“嗯。谢谢你的料理，很好吃。”
真木敏锐地察觉到惠子神色中的异样，关切地问道：“你怎么了？感觉你好像不开心的样子，是哪里不舒服吗？”
说着，他情不自禁地伸出手指，轻轻抚上惠子的脸颊。
惠子如同被电流击中一般，猛地后退了一步，眼神中交织着复杂与隐忍，看向真木的目光充满了难以言喻的情感。
“抱歉...我...”惠子欲言又止，声音低沉而颤抖。
真木误以为自己的举动冒犯了她，眼中闪过一丝失落，但很快又恢复了那没心没肺的笑容，自责地说道：“应该是我道歉才对，刚刚是我唐突了。
“不……不是这样的。”惠子连忙解释道，但声音却显得无力。
“惠子，你到底怎么了？”真木再次追问道。
此时，夕阳已渐渐西沉，余晖在两人之间逐渐黯淡，昏暗的夜晚如同被侵染的黑墨，悄无声息地蔓延在这片广袤的沙漠之中。
惠子深吸一口气，仿佛下定了某种决心：“真木，一直以来谢谢你....”惠子的脑海浮现了一个个被她杀死的面孔，惨叫声缠绕在风中激起了她的罪恶感：
“作为忍者，我的手上已经沾染了无数的血迹。你不应该和我这样的人在一起，我不值得你如此付出。”
真木眼中闪过一丝惊讶，随即又充满心疼。
他没想到在如此残酷的忍者世界里，在这个杀人都变得很正常的世界里。
居然会有人为此充满负罪感。
所以她如此伪装自己，原来是因为觉得自己不配得到美好的事物吗？
“那不当忍者不就好了。”
惠子诧异的抬头，以为自己听错了：“你说什么？”
真木再次重复道：“我说，惠子可以不用当忍者，你所说的这些我会替你全部承担。你可以放下这一切，重新开始新的生活。”
沉默良久，真木放下便当盒，轻轻将惠子圈入怀中，右手抚摸着她的发顶，声音温柔的仿佛在哄一位孩子：
“你不要哭啊，我也会很难过的。”
恍然回神，惠子这才发现自己不停滑落的泪水浸湿了真木的肩膀，她哽咽着紧紧抱住了面前的男人。
仿佛要将所有隐藏的感情都倾诉出来。
两颗炽热跳动的心脏在这一刻紧紧相贴，彼此交换着温暖与安慰。
暧昧的气息在两人之间逐渐变得浓郁而缠绵。
在确认对方的感情后。
真木终于忍不住想将呼之欲出的感情昭告天下。
那位从一开始就喜欢上的女性。
在别人眼里无人敢靠近，独自散发魅力的女强人。
其实也是一位心思敏感、想要依靠的少女。
他想守护她，他想让她不必再为了任务逼迫自己做不喜欢的事。
那样沉痛的压力，他不忍心让她一人承担。
所以，他鼓起勇气，捧起鲜花，向那位爱慕已久的少女表达了沉甸甸的心意：
“惠...惠子...我喜欢你，请和我交往吧！！”