叶书贤闻言面露犹豫之色，“张兄，这恐怕不太好吧，如此打扰你，我心中实在过意不去。”
张平摆摆手，真诚地说道：“此言差矣，你我兄弟之间何须如此客气。在这京城之中，你孤身一人，若有个熟悉之人照应，也能更加安心备考。你就莫要再推辞了。”
叶书贤心中感动，思索片刻后说道：“既然张兄如此盛情，那我便恭敬不如从命，挠扰张兄了。”
“如此甚好。长吉兄，你且收拾一下，我们这便前往六元府。”
叶书贤点头应下，转头吩咐墨竹收拾行李。
这时，想到与自己一同前来的好友陈玉清，便转头对张平说道：“张兄，且稍等片刻，我有一同前来赶考的好友，我需去与他知会一声，告知他我已找到住处。”
张平点头表示理解。
快步来到陈玉清的房间，轻轻敲门，陈玉清打开门，见是叶书贤，面露疑惑。
叶书贤连忙说：“善才兄，我来告知你一声，我刚遇到故友，他邀请我去他的府中同住。我特来与你说一声，以免你担忧。”
陈玉清听后点头，“如此甚好，长吉兄你便安心去吧。在京城有个熟悉之人照应，你也能更好地备考。”
他为叶书贤感到高兴，同时也流露出一丝担忧自己住处的神色。
叶书贤看出陈玉清的心思，正欲开口，却听到身后传来张平的声音。
张平颔首，脸上露出歉意的笑容：“实在抱歉，打扰二位说话了，既然是长吉兄的好友，那自然不能让其无处可居，若是不嫌弃我在京城也认识一些人，定能为这位兄台也找到一处合适的住处。”
陈玉清闻言，面露感激之色，连忙拱手道谢：“多谢兄台好意，如此真是解了在下的燃眉之急。”
张平回礼温和地说道：“不必客气，兄台是长吉兄的好友，自当互相照应。”
叶书贤看一幕心中更是感动，有这样的好友，实乃人生之幸。
随后，叶书贤与陈玉清又交谈了几句，便与张平一同回到自己房间。
墨竹已将行李收拾妥当，众人准备出发前往六元府。
马车“哒哒”到了六元府门前，众人下了车，叶书贤到立马随着张平前往正厅，去拜见张二牛夫妇。
张二牛和李氏知道今日儿子要邀请好友同住，也是早早地坐在那里等候。
步入正厅，只见张二牛夫妇端坐在椅子，神色和蔼，众人相见，先是一番热情的问候。
叶书贤拱手行礼，恭敬地说道：“晚辈叶书贤，见过张伯父、张伯母，久闻二位长辈之名，今日得见，实乃荣幸。”
张二牛爽朗一笑，回应道：“贤侄不必多礼，平儿常与我们提起你，今日一见，果然一表人才。”
如今的张二牛，眼神中透露出自信与从容，与曾经那个质朴的乡下汉子已经有了很大不同，这段时间在上京，各种应酬让他学会了许多为人处世之道，举手投足间多了几分沉稳与大气。
而且为了不让儿子被别人嘲笑有个大字不识的爹，只知道种地的庄稼汉子，他暗下决心做出改变，特地找张雅琴，恳请她教自己识字读书。
李氏也微笑着点头，眼中满是慈爱：“一路舟车劳顿，辛苦了吧，快坐下歇歇。”
众人寒暄片刻，气氛融洽和谐。
李氏微笑着说道：“饭菜都已经备好了，想必一路赶来也饿了，我们先去吃饭吧。”
张平也插话说：“长吉兄，我们先用饭吧。”
“好，多谢伯父伯母款待”叶书贤点头应道。
众人随即起身，一同向饭厅走去。
一路上，欢声笑语不断，进入饭厅，只见桌上摆满了丰盛的菜肴，有红烧肉、清蒸鱼、炒青菜、炖鸡汤、糖醋排骨、凉拌黄瓜……香气扑鼻。
李氏热情地招呼着大家坐下，张二牛也是满脸笑容，显得格外亲切。
按照顺序依次入座后，李氏目光柔和地落在了叶书贤身上，轻声说道：“叶贤侄，不要客气，在这里就当在自己家里一般自在些。”语气充满关怀和温暖，让人一听便心生好感。
叶书贤微笑着回应道：“多谢伯母，晚辈自当随意一些。”
客气几句过后，也不再拘束，开始尽情享用饭菜。
李氏不停地给张平夹菜，眼中满是慈爱与牵挂，“平儿，多吃点，看你都瘦了很多”
这话在张平回来之后已经听到了很多遍，俗话说，儿行千里母担忧，李氏看着儿子，只觉得他瘦了很多，尽管张平并未真的消瘦。
看着面前的小碗堆成小山，张平也没有推拒，脸上满是幸福，深知自从自己上任这两年来，一直未能陪伴在娘亲身边，娘亲对他定是挂念万分。
这段时间每次吃饭的时候，娘亲总是如此，不停地给他夹菜，仿佛要把这两年的思念都融入这一道道菜肴之中。
李氏又转头对叶书贤说道：“叶贤侄，你也快吃啊，都是些家常小菜，别客气。”
叶书贤看着这饭桌上温馨的气氛，十分羡慕，不免想到来上京之前自家的那一顿饭，他连忙应道：“多谢伯母，这菜看着就很可口。”
几人一边品尝着美味佳肴，一边愉快地交谈着，叶书贤分享着一路来上京的所见所闻，欢声笑语回荡在空气中，仿佛一家人团聚时那般融洽和谐。
用过晚饭后，张平带着叶书贤一同前往早已为他精心准备好的小院。
两人并肩而行，话题不断。
当他们抵达小院时，叶书贤不禁停下脚步，细细打量起眼前的景象。
小院虽然不大，但却被布置得十分整洁有序，让人感到宁静与舒适，院子里摆放着一些绿植和花卉，给整个空间增添了生机与活力。
张平微笑着说道：“长吉兄，这小院你住着，环境清幽，可安心在这里备考，我阿娘也不知道你具体需要些什么，所以只是做了简单的布置，要是还缺了什么再添置，”
说完，他轻轻推开门，引领着叶书贤进入屋内。